Ngoài phần lương thực được chia hàng năm, bà còn bắt các con trai khai khẩn một mảnh đất nhỏ sau nhà để trồng thêm rau củ như khoai tây, khoai lang. Nhờ đó, nhà bà có thêm nguồn thực phẩm bổ sung.

Ở bên này, mẹ chồng và hai nàng dâu nhanh nhẹn vào bếp nấu cơm.

Còn ở bên kia, Mộc Cẩm, trong hình hài một đứa trẻ sơ sinh, đang cố gắng mở mắt để nhìn rõ xung quanh, nhưng mọi thứ đều mờ mịt, chẳng thấy được gì. Cố gắng đến mệt nhoài, cuối cùng cô đành tự nhủ: **“Thôi vậy, ngủ một giấc đã, rồi tính sau.”**

Lúc này, Mộc Kiến Quốc, vừa tan công, nghe tin tức phụ mình sinh con gái, cười tươi như hoa, vừa chạy vừa lẩm bẩm: **“Ta cũng có con gái rồi! Đại béo khuê nữ của ta đây!”**

Về đến nhà, anh múc nước rửa tay thật nhanh rồi bước vào phòng. Nhìn thấy cô con gái nhỏ đang ngáp dài, Mộc Kiến Quốc không kiềm được nụ cười đầy yêu thương.

Anh bước tới gần Triệu Mai, dịu dàng nói: “Quả Mơ, em vất vả rồi. Đợi lát nữa anh lên núi xem có bắt được con gà rừng nào mang về cho em tẩm bổ, cũng để khuê nữ nhà ta có thêm sữa.”

Triệu Mai mỉm cười, đáp: “Thời buổi này nào có nhiều sữa như thế. Có gì ăn được no bụng là tốt rồi. Sau này, anh thử hỏi xem quanh đây có ai bán sữa dê hay sữa bò không, mua chút về cho con gái uống.”

“Ừ, lát nữa ta sẽ đi hỏi xem sao.”

Nói xong, Mộc Kiến Quốc ghé vào mép giường, chăm chú nhìn cô con gái nhỏ đang phun bong bóng, lòng mềm nhũn, cảm giác như bị vẻ đáng yêu của con gái làm tan chảy.

Mộc Cẩm bị cha mình nhìn chằm chằm nhưng chẳng thèm để ý, thoải mái ngáp một cái, trong lòng còn nghĩ: **“Làm cha thì nên bắt thêm vài con gà rừng nữa, để cải thiện bữa ăn cho cả nhà.”** Sau đó, cô không cưỡng lại được cơn buồn ngủ và dần dần chìm vào giấc mơ.

Thạch Quế Hoa đang chuẩn bị mang cơm đến cho Triệu Mai thì thấy hai đứa cháu trai, Sông Lớn và Sông Nhỏ, từ ngoài chạy vào.

“Nãi, con với anh bắt được hai con cá!”



Vừa nghe Sông Nhỏ nói, Thạch Quế Hoa liền chạy ra, nhận lấy hai con cá từ tay hai đứa.

“Vẫn là cháu trai của ta giỏi, biết thương em gái. Lát nữa ta sẽ hầm canh cá cho mẹ các con uống.”

Sông Lớn nhìn thấy Thạch Quế Hoa đang bưng chén cơm, liền hỏi: “Nãi, đây là cơm cho mẹ con à? Để con mang qua giúp.”

Thạch Quế Hoa đưa chén cơm cho Sông Lớn, sau đó quay người trở lại bếp, nhanh chóng chuẩn bị hầm canh cá và kêu Triệu Mai uống thêm chút nước sữa.

Đến trưa, sau khi ăn cơm xong, Mộc Kiến Quốc lặng lẽ đeo sọt lên lưng, đi thẳng lên núi. Ban đầu, anh chỉ định thử vận may, không mong đợi nhiều. Ai ngờ vừa mới vào rừng, một con gà rừng từ đâu xông thẳng vào chân anh, đập một phát bất tỉnh.

Mộc Kiến Quốc ngơ ngác nhìn quanh, rồi nhìn con gà rừng nằm trên đất. **“Mình còn có vận may thế này sao?”**

Chưa kịp định thần, trước mặt lại có một con thỏ hoang chạy thẳng vào gốc cây, ngã lăn ra bất tỉnh.

Toàn thân Mộc Kiến Quốc nổi da gà, rùng mình một cái. **“Không lẽ gặp phải thứ gì không sạch sẽ?”** Anh cố gắng giữ bình tĩnh, run run cúi xuống nhặt gà rừng và thỏ hoang, rồi vội vàng chạy về phía chân núi.

Chưa hết, gần tới chân núi, một con gà rừng khác từ đâu lao ra vướng vào chân anh, làm anh ngã sóng soài xuống đất. Anh hoảng loạn đá nhẹ con gà rừng kia, rồi vội vàng bò dậy, nhặt nó lên, vừa chạy vừa lẩm bẩm: **“Cái gì thế này? Còn muốn dọa chết người à?”**

Vừa chạy về đến nhà, còn chưa bước vào cửa, Mộc Kiến Quốc đã kêu lớn: “Nương! Nương!” Trong giọng nói lộ rõ sự hoảng sợ. Đến khi vào nhà, chân anh run lẩy bẩy, phải tựa vào tường mới đứng vững.

Thạch Quế Hoa nghe tiếng con trai gọi ầm ĩ, bực bội quát lớn: “Gọi hồn ai mà ồn thế? Đánh thức cháu ngoan của ta dậy xem ta có thu dọn ngươi không!”

Nhưng khi nhìn thấy bộ dạng tơi tả của Mộc Kiến Quốc, bà không nhịn được mà ghét bỏ: “Nhìn cái dáng không tiền đồ của ngươi kìa! Đi ra ngoài đừng nói ngươi là con trai của Thạch Quế Hoa, ta mất mặt lắm!”