Trong suốt một tuần sau đó, việc buôn bán của Từ An rất ổn định, mỗi ngày đều bán hết veo năm mươi suất cơm hộp trong vòng khoảng một tiếng đồng hồ.

Công nhân ở công trường rất đông, nhưng số người chịu chi tiêu thêm thì không nhiều, sạp hàng của Từ An đã thu hút được một phần ba số người chịu chi tiêu trong công trường.

Người đến mua cơm hộp của Từ An nhiều hơn, người đến quán cơm đối diện ăn cơm tự nhiên sẽ ít đi.

Ban đầu, bà chủ quán cơm Gia Gia cứ tưởng sạp hàng của Từ An chỉ “hot” được vài ngày, đợi khi nào hết “hot” thì khách hàng sẽ quay lại quán bà ta.

Nào ngờ đâu, một tuần trôi qua, việc buôn bán của sạp hàng đối diện vẫn rất phát đạt, khiến bà ta đứng ngồi không yên.

Mãi đến khi sạp hàng đối diện dọn hàng đi rồi, mới có lác đác vài công nhân đến quán bà ta mua cơm hộp.

Bà chủ không còn giữ thái độ thờ ơ, dửng dưng như trước nữa, mà nhiệt tình ra tận cửa, bắt chuyện với từng người.

Sau một hồi nói chuyện bâng quơ, cuối cùng bà ta cũng đi thẳng vào vấn đề chính.

“Tôi thấy gần đây ở công trường có một sạp hàng bán cơm hộp, hình như bán chạy lắm?”

Anh công nhân rất nhiệt tình, lại thật thà, có gì nói nấy: “Rẻ, ngon, lại còn cho nhiều, ai cũng thích ăn.”

“Ha ha ha, vậy chắc là anh thích ăn cơm đùi gà của quán chúng tôi hơn nhỉ? Tiểu Sơn, lấy cho anh này một hộp cơm đùi gà, chọn cái đùi to nhất, thêm cho anh ấy một quả trứng cuộn nữa.”

“Cơm đùi gà ở quán chị cũng ngon, nhưng mà ít quá, ăn một hộp không no, ăn hai hộp thì lại quá đắt, chỉ có thể ăn cho đỡ thèm thôi.” Anh công nhân dừng lại một chút, sau đó bổ sung: “Hôm nay tôi tan ca muộn, lúc ra đến nơi thì cơm hộp đã bán hết sạch rồi.”



Câu nói này như một mũi tên đâm thẳng vào tim bà chủ.

Hết cơm hộp bên kia nên mới đến mua cơm đùi gà của quán tôi, đúng là “bánh xe dự phòng” mà!

Từ sau khi công trường đối diện khởi công, lượng khách là công nhân chiếm một phần ba doanh thu của quán, bây giờ một phần ba đó lại giảm xuống còn một phần chín, bà chủ làm sao có thể nhịn được chứ.

Những người này đáng lẽ ra phải là khách hàng của bà ta, số tiền này đáng lẽ phải thuộc về bà ta, không thể nào để cho một cái xe ba gác “cướp trắng trợn” như vậy được.

Bà chủ đảo mắt một vòng, sau đó bảo nhân viên phục vụ lấy thêm một bát canh miễn phí cho anh công nhân trước mặt.

“Ngoài việc ít ra, anh còn thấy cơm hộp bên đó có khuyết điểm gì nữa không? Nói cho tôi biết để tôi còn cải thiện.”

“Chỉ là hơi ít thôi, ít thịt, ít rau, ít cơm.” Anh công nhân vẫn trả lời một cách thật thà.

"Mọi người thích ăn món gì?" Bà chủ kiên trì hỏi.

“Chắc chắn là thịt rồi, càng nhiều càng tốt.” Anh công nhân cười thật thà, nhận lấy hộp cơm nặng hơn mọi ngày từ tay nhân viên phục vụ, giơ ngón tay cái với bà chủ: “Hôm nay cho nhiều thế này cơ à.”

Sau khi anh công nhân rời đi, bà chủ quay đầu lại hét lớn: “Có ai ra quét dọn trước cửa không? Bụi bặm thế kia, khách khứa nhìn thấy bẩn thỉu thế này, ai mà dám vào quán?”

“Một lũ keo kiệt, lại còn lắm yêu cầu, muốn ăn thịt, lại còn càng nhiều càng tốt, sao không bảo tôi cho hẳn một con lợn vào hộp cơm cho các người luôn đi?” Bà chủ quay trở lại quầy thu ngân, miệng không ngừng lẩm bẩm.



Cho thêm thịt sẽ khiến lợi nhuận giảm đi, hiện tại, mỗi hộp cơm đùi gà tám tệ, quán lãi được bốn năm tệ, nếu cho thêm thịt thì chắc chỉ còn lãi hai ba tệ.

Nhưng có còn hơn không, bà chủ nhìn ra ngoài cửa sổ, không thấy Từ An đâu, nhưng vẫn không nhịn được mà chửi rủa: "Đúng là xui xẻo, tự dưng lại gặp phải cái thằng bán phá giá này, đây chính là cạnh tranh không lành mạnh, cạnh tranh không lành mạnh."

Buổi trưa vắng khách, bà chủ dọn dẹp đồ đạc, sau đó đi đến chợ đầu mối.

Trong thành phố có hai chợ đầu mối, một cái lớn, một cái nhỏ. Chợ lớn ở phía Đông, chợ nhỏ cách chợ lớn khoảng hai km, không xa lắm.

Bà chủ đến chợ lớn trước, bỗng nhiên bà ta phát hiện ra người bán thịt cung cấp hàng cho quán mình đúng là có tâm. Bởi vì nếu lấy giá ở chợ đầu mối này thì một hộp cơm đùi gà, lãi được ba tệ rưỡi đã là nhiều lắm rồi.

Hay là cứ lấy hàng của người bán thịt quen thuộc cho khỏe nhỉ? Nhưng đã đến đây rồi, thôi thì cứ đến chợ nhỏ xem sao.

Bà chủ rẽ sang chợ nhỏ, thực phẩm ở đây ít hơn so với chợ lớn, cũng không tươi ngon bằng, nhưng giá cả lại rẻ hơn một chút.

Bà chủ không hài lòng với mức giá này, giá cả cũng tương đương với giá của người bán thịt quen thuộc, chẳng việc gì phải “bỏ gần tìm xa”.

Lúc đi ra khỏi chợ nhỏ, bà ta định quay về thì bỗng nhiên bị một người đàn ông trung niên đầu to tai béo chặn lại.

"Chị chủ ơi, có muốn mua thịt giá rẻ không? Thịt gà, thịt lợn, thịt bò, thịt dê… đủ cả. Thịt ở chỗ tôi toàn là thịt thật, không phải là thịt vịt, thịt chuột giả mạo đâu."

"Thật hay giả vậy?" Bà chủ bán tín bán nghi, nhận lấy tờ rơi trong tay người đàn ông, đọc lướt qua, đôi mắt bỗng sáng rực.

Nếu thịt thật sự có giá như trong tờ rơi thì cho thêm một miếng thịt vào cơm đùi gà, bà ta vẫn có thể lãi được bốn tệ một suất, lời quá còn gì!