Đêm nào cũng mơ thấy bị chính cha mình sát hại, cảm giác đó thực sự khiến hắn phiền muộn không thôi.

Những đêm trước, khi ngủ tại phòng mình, hắn thường tỉnh giấc giữa đêm, ngồi dậy uống một ly trà nóng, sau đó nhắm mắt nằm xuống, chờ tiếp tục bị “giết” trong giấc mơ. Nhưng tối nay lại khác, hắn đang trên đường đi cứu tế, sợ rằng nếu để người khác biết được mình bị mất ngủ hay gặp ác mộng, sẽ khiến kẻ khác nắm được điểm yếu. Suy nghĩ một lúc, Sở Dục quyết định vào không gian bí mật của mình để ngủ.

Lần này, hắn ngủ một giấc rất ngon. Khi rời khỏi không gian, tinh thần của Sở Dục phấn chấn hẳn lên. Hắn đã quên hết những chuyện xảy ra tối hôm qua, chỉ cảm thấy không gian của mình quả thật không phải vật phàm, ngay cả giấc ngủ cũng được cải thiện.

Khi Vương gia bước lên xe ngựa, thần sắc tươi tỉnh, cả đoàn người kéo theo rất nhiều lương thực và dược liệu, ùn ùn tiến về Phủ Châu.

Sở Dục đã sống lại một đời, tự nhiên biết rõ căn nguyên của bệnh dịch lần này. Mấy năm hạn hán liên tiếp khiến mùa màng thất bát, người dân vốn đã không đủ ăn, lại thêm đám quan lại địa phương tham lam, bóc lột triệt để. Bọn chúng thu hết số lương thực còn dư lại để đóng thuế, khiến dân chúng không còn đường sống. Trong cảnh đói khát cực độ, người dân phải đào cả hang chuột lên để ăn, ngay cả chuột chết cũng không tha.

Phần lớn những người ăn chuột chết đều không sao, nhưng một số ít người lại xuất hiện triệu chứng đầu sưng to, sốt cao không hạ. Căn bệnh này vừa khó chữa, vừa có tính lây lan rất mạnh. Gặp phải đám quan lại tham lam, chỉ lo che giấu để đối phó với cấp trên, bệnh dịch vì thế càng bùng phát dữ dội, suýt chút nữa không thể cứu vãn.

Nghĩ đến cảnh thảm khốc của bệnh dịch năm đó, lòng Sở Dục tràn đầy nôn nóng. Ngay khi rời kinh thành, hắn đã truyền lệnh xuống, yêu cầu quan binh chia làm hai đội thay phiên nhau hộ tống lương thảo, đi ngày đi đêm, nhất định phải đến nơi trong vòng mười ngày. Bản thân hắn cũng dùng xe ngựa lớn, ra sức đẩy nhanh tốc độ.



Lệnh vừa ban xuống, lập tức khiến một số người bất mãn. Phó úy đi theo đoàn lần này – Lý Nghị – hừ lạnh, bĩu môi nói: "Thọ Vương điện hạ của chúng ta thật đúng là yêu dân như con!"

Ngọc Lâm, người cưỡi ngựa bên cạnh hắn, mắt nhìn thẳng, giọng điềm nhiên: "Lần này chúng ta đi cứu tế, yêu dân như con còn hơn là vô tâm. Ngươi nói nhiều làm gì?"

Lý Nghị bị hảo huynh đệ của mình chặn họng, chỉ đành lẩm bẩm một câu đầy bất mãn: "Cứu tế thì cứu tế, bệ hạ đã sớm ra thánh chỉ yêu cầu Phủ Châu và các huyện mở kho phát lương. Chúng ta chẳng qua là dệt hoa trên gấm thôi, có cần phải gấp gáp như vậy không?"

“Chẳng phải tại Thọ Vương điện hạ của chúng ta muốn thể hiện công lao, tỏ ra mình làm việc vất vả hơn người khác hay sao? Hắn căn bản không để tâm đến chuyện binh lính phía dưới sống chết thế nào.”

Lời vừa thốt ra, Lý Nghị lập tức bị Ngọc Lâm trừng mắt cảnh cáo: “Câm miệng! Có thời gian nói nhảm thì không mau đi sắp xếp nhân thủ? Ngươi đúng là muốn tìm chết. Thọ Vương điện hạ, há phải là người để kẻ dưới như ngươi tùy tiện nghi ngờ? Ngươi càng ngày càng không biết chừng mực.”

Không bàn đến đám lính phía sau, những người đang rên rỉ vì lệnh vội vã của hắn, chỉ nói đến Sở Dục, trong lúc đang mải tính toán chuyện cứu tế sau khi tới Phủ Châu, hắn hoàn toàn không hay biết rằng tốc độ đi gấp gáp của mình suýt khiến một số kẻ phía sau mệt đứt cả eo.

Mộc Cẩn Du, người vừa chạy theo đoàn đến nơi, bước lên xe ngựa của Sở Dục mà nằm dài, không buồn động đậy. Eo đau, lưng mỏi, chân rã rời, hắn vừa thở vừa nói: “Ta nói này, Thọ Vương điện hạ, cứu tế đúng là việc gấp, nhưng quan phủ địa phương đã sớm mở kho phát lương rồi. Bệ hạ sai ngươi đến, chẳng qua cũng chỉ là làm cho có lệ, lấy chút danh nghĩa thôi. Ngài vội đến mức này, rốt cuộc là muốn biểu diễn điều gì hả?”