Giờ đây, khi nghe tin toàn bộ thôn dân hơn trăm người đều gặp nạn, những người sống sót này gần như ngã quỵ. Một người cố nén đau thương, bật khóc nức nở rồi nghẹn ngào nói:

“Vương gia… khi chúng tiểu nhân rời thôn, trong nhà vẫn còn bình yên, chưa từng nghe thấy ai phát bệnh…”

“Không đúng, có đấy!” Một đại hán mặt đỏ lên tiếng, giọng khàn khàn, “Triệu nhị ca, ngươi không biết thôi. Hôm các ngươi về nhà đưa tiền, ta không ở thôn. Hai ngày sau, nhị đệ nhà ta đến tìm, bảo ta nhất định phải nghĩ cách kiếm ít lương thực. Hắn nói, nhà Ngô lão Lục sát vách vì đói quá mà đào tổ chuột, thậm chí lột da chuột mà ăn. Sau đó, cả nhà bọn họ đều bị bệnh, đầu sưng như đấu, hành động điên loạn, thần trí mơ hồ. Người trong thôn sợ quá, ai cũng tránh xa bọn họ!”

Nói đến đây, nghĩ lại cảnh tượng ngày ấy, đại hán cao lớn thô kệch không kìm được mà bật khóc. Ngày đó, vì chuyện mua lương thực, hai anh em hắn còn tranh cãi đến mức không nhìn mặt nhau. Ai ngờ, lần ấy lại tưởng như là lần cuối họ được gặp nhau trong đời.

Nhìn cảnh mấy tráng hán to lớn khóc như trẻ nhỏ, những người trong phòng cũng không khỏi nghẹn ngào. Sở Dục trầm giọng dặn dò thuộc hạ sắp xếp ổn thỏa cho bọn họ, sau đó triệu tập nhân thủ bàn bạc lại về nguồn gốc phát bệnh.

Hiện tại, sự việc đã dần sáng tỏ. Nếu không tính đến những nguyên nhân khác, thì căn bệnh này rõ ràng bắt đầu từ chuột. Lũ chuột mang bệnh lây lan sang con người, rồi từ người này truyền qua người khác. Việc tiếp theo cần làm là gì? Diệt chuột! Phòng dịch!

Sở Dục không hiểu những khái niệm hiện đại như "tiêu độc" hay "phòng ngừa vi khuẩn". Dù cho hắn có trọng sinh tám lần, những thứ đó vẫn là điều vượt quá sự hiểu biết của hắn. Nhưng từ kinh nghiệm đời trước, hắn đã rút ra một điều đơn giản: có chuột nghĩa là có dơ bẩn, nơi nào sạch sẽ thì chuột không dám bén mảng đến. Mấu chốt của việc ngăn bệnh lây lan chính là cách ly triệt để. Đồ đạc của người bệnh không được chạm vào, quần áo của người bệnh không được giữ lại. Tóm gọn lại, chỉ cần một từ: *sạch sẽ!*



Vì thế, hắn lập tức ra lệnh cho các thái y điều chế thuốc sát khuẩn, đồng thời hạ chỉ khắp Phủ Châu triển khai chiến dịch “diệt chuột toàn diện”. Lệnh xuống yêu cầu các khu vực trong phủ phải tổng vệ sinh triệt để.

Không lâu sau, khắp Phủ Châu xuất hiện một thông báo rõ ràng hướng dẫn dân chúng phòng bệnh. Nội dung gồm: dọn dẹp nhà cửa, quét sân, lau sạch từng ngõ ngách, sắp xếp phòng bếp gọn gàng, sửa sang lại hệ thống thoát nước. Nhà cửa phải mở cửa sổ thông thoáng, quần áo của người bệnh phải được khử trùng bằng nước sôi, tuyệt đối không để đồ vật tiếp xúc với người bệnh mà không xử lý sạch sẽ.

Nếu lúc này có người thông thái từ hiện đại như Ngu Giao ở đây, có lẽ nàng sẽ thêm vào vài lời khuyên hữu ích như: "Rửa tay sạch trước khi ăn, uống nhiều thuốc bổ như Bản Lam Căn để tăng sức đề kháng, dùng vôi bột để khử trùng không gian sống." Đáng tiếc, Ngu Giao giờ này vẫn còn đang cắm cúi viết chữ lớn trong nhà, chẳng thể nào xen vào được. Vì vậy, tất cả mọi việc đều phải trông cậy vào Thọ Vương Sở Dục.

Mọi chỉ thị được đưa ra và thực thi rất nhanh. Từ khi ra lệnh đến lúc công việc vào guồng, tất cả chỉ diễn ra trong vòng nửa ngày. Khi mọi việc dường như đã được sắp xếp ổn thỏa, Sở Dục mới ngồi xuống chiếc ghế thái sư trong phủ Thứ sử, vừa định nhắm mắt nghỉ ngơi một chút thì đã nghe người hầu bên ngoài hớt hải vào báo:

“Khởi bẩm Vương gia! Trong thành vừa phát hiện mấy trăm ca nghi ngờ là bệnh dịch, hư hư thực thực chưa rõ. Phủ Châu Trường sử không biết làm thế nào, cầu xin Vương gia quyết định!”

Sở Dục nhíu mày. Đời trước, dịch bệnh không bùng phát nhanh như lần này. Với một nơi lớn như Phủ Châu, việc có vài ca sốt cao, đầu sưng, chắc chắn không phải là chuyện hiếm, cũng chẳng ai nghi ngờ đến ôn dịch. Thế nhưng, căn bệnh này lây lan cực kỳ nhanh. Từ một người lây sang mười, từ mười lây sang trăm, chỉ trong vòng ba ngày đã khiến cả khu vực đổ gục.