Sáng sớm, ngoài Thúy Vân, người đi cùng Mạnh Bán Yên đến chính viện còn có Thu Hòa và hai nha hoàn nhị đẳng là Hổ Phách và Trân Châu.

Tình trạng của Sơn Vân viện trong phủ Thị Lang những năm qua luôn có chút khó xử. Ai cũng biết Vũ Thừa An là trưởng tử chính thống, nhưng chẳng ai dám chắc cái “vàng” này có thể sống lâu bao nhiêu.

Thời gian lâu dần, một số nô tỳ có tâm tư tinh quái cảm thấy đau lòng. Mặc dù trên bề mặt vẫn tỏ ra thân thiết với Sơn Vân viện, nhưng sự thực là lại thân thiết hơn với khu Tây viện.

Những vấn đề không thể rõ ràng hay chứng minh bằng chứng, nhưng nếu chỉ nói rằng nô tỳ trong Sơn Vân viện đa nghi thì cũng là nói dối.

Dần dần, mọi người trong lòng đều tích tụ một cơn giận. Hôm nay, Mạnh Bán Yên đã làm hạ mặt mũi của Tạ di nương ngay trước mặt, hai tiểu nha hoàn từ chính viện về, bước chân gần như có thể tạo ra gió.

Khi về đến Sơn Vân viện và đóng cửa, Hổ Phách và Trân Châu không thể kìm nén, liền kể lại sự việc trong chính viện một cách sinh động với các nha hoàn. Nghe vậy, mọi người đều ngạc nhiên, còn kéo họ hỏi đi hỏi lại, làm cho Vũ Thừa An không chịu nổi, phải gõ mạnh vài cái lên bàn mới khiến mọi người yên tĩnh hơn một nửa.

Dù vậy, vẫn có hai nha hoàn trẻ tuổi dũng cảm lén trốn ra hành lang, một người dùng cùi chỏ đẩy người kia, người kia dùng khăn tay quất lại, đùa giỡn vui vẻ quên cả hình dạng.

“Được rồi được rồi, các ngươi đừng làm bộ dáng như vậy nữa, như thể ta đã làm một việc gì lớn lao như giết vua giữ nước vậy.”

“Đại thiếu phu nhân nói không đúng, thiếu gia chúng ta mấy năm qua không biết đã phải chịu bao nhiêu thiệt thòi. Thu Hòa và Đông Mạch, mấy người muốn tranh cãi với bên Tây viện, sợ làm rối mà lại thêm phiền phức cho thiếu gia. Cũng may có cô ấy, từ khi thiếu gia quen biết cô ấy, khắp nơi đều có người bảo vệ.”

Người nói là nhũ mẫu của Vũ Thừa An, Đại ma ma. Từ khi Vũ Thừa An ra đời đến hôm nay, bà đã chăm sóc hắn nhiều hơn cả những đứa con của chính mình.

Khi Tôn Nhàn Tâm quyết định cho Mạnh Bán Yên làm đại thiếu phu nhân, Đại ma ma đã có chút oán thán. Trong mắt bà, Vũ Thừa An hoàn hảo mọi mặt, trên thế gian này không có người nào xứng đáng hơn hắn.

Không nói đến việc phải cưới công chúa khó khăn, ít nhất một cô nương từ gia đình quý tộc danh giá thì luôn là phù hợp. Ai ngờ lại chọn một cô nương từ gia đình thương nhân, chỉ có thể khen là con nương tốt của nhà thanh bạch.

Nhưng kể từ khi Mạnh Bán Yên giải quyết được vấn đề lớn của Liễu Diệu Hạm, và nhìn thấy Vũ Thừa An trở nên sẵn sàng ra ngoài, trước kia bệnh nặng phải cần cả viện chăm sóc mới uống được nửa bát thuốc, giờ chỉ cần ho vài tiếng đã tự động gọi người mời Bành lão đến bắt mạch.

Đại ma ma vui mừng không còn lo lắng về gia thế thấp của đại thiếu phu nhân nữa, ngày ngày chỉ mong Mạnh Bán Yên sớm gả vào. Giờ thấy cô mới vào cửa ngày đầu đã cho Tạ di nương một bài học, càng làm bà vui mừng hơn.

“Đại thiếu phu nhân đừng khen tôi như vậy, sống cuộc sống làm sao mỗi ngày đều như gà chọi vậy, dù có tác dụng thì cũng mệt mỏi lắm.”

Mạnh Bán Yên chọn thời điểm hôm nay để đối phó với Tạ di nương không chỉ để trình diện cho Tôn Nhàn Tâm, mà còn để thử thách và khẳng định uy quyền. Nhân lúc mới vào cửa, miễn là không giết người hay phản loạn, mọi người đều phải tôn trọng cô một chút, nên cô phải thử thách tính cách của những người trong phủ, đặc biệt là thái độ của Vũ Tĩnh.

Hiện tại nhìn lại kết quả, Mạnh Bán Yên cũng cảm thấy hài lòng. Trên đường trở về Sơn Vân viên, Vũ Thừa An đã cho cô xem lệnh bài mà Vũ Tĩnh đưa cho. Cô hiểu đây là phản hồi của Vũ Tĩnh đối với con trai và mình.

Phía Tạ di nương cũng không đáng gì, một người chỉ biết quát tháo mà không có thực lực, hôm nay xử lý bà ta như vậy ít nhất cũng có thể làm cho cô yên tĩnh một thời gian. Sau này chỉ cần chờ xem bà ta có e ngại mà thu lại tham vọng hay tiếp tục đấu tranh. Dù sao cũng phải chờ xem.



Nghe xong lời này Đại ma ma cũng không nói thêm gì nữa. Bà đã có chút thăm dò Mạnh Bán Yên cũng phần nào hiểu được tính cách của đại phu nhân này; việc của cô thì chỉ cô tự quyết định, người khác bên cạnh chỉ tổ phí công. Họ không nên đẩy cô vào tình huống khó xử, kẻo cuối cùng chính mình cũng mất thể diện.

Sáng sớm, sau khi đi vào chính viện để thỉnh an Vũ Tĩnh và Tôn Nhàn Tâm, giờ đến lượt các nha hoàn và nô tỳ trong Sơn Vân viên phải dập đầu và nhận đại phu nhân.

Vũ Thừa An và Mạnh Bán Yên ngồi ở vị trí cao nhất trong phòng chính. Mạnh Bán Yên nhìn những nô tỳ bốn người cùng nhau dập đầu, liên tục thay phiên nhau nhiều lần. Cuối cùng, nhiều nha hoàn và tỳ nữ thô kệch không vào được phòng, chỉ có thể dập đầu và thỉnh an trong sân, như vậy cũng xem như đã thấy chủ tủ.

Mạnh Bán Yên mới hiểu tại sao Vũ Thừa An lại dặn dò phải chuẩn bị nhiều bao lì xì như vậy. Trước đây, khi cô đến viện của Vũ Thừa An, thấy nhiều nhất chỉ là Thu Hòa và vài người khác, những người khác dù có gặp cũng không để lại ấn tượng gì, đều là lặng lẽ phục vụ rồi rút lui.

Thì ra đây chính là nô tỳ của gia đình quan lại, không lạ gì khi ngoài phố người ta thường nói thà cưới con gái nhà quan còn hơn con gái nhà thường dân. Chỉ nhìn vào nơi Vũ Thừa An ở, thì dù là nha hoàn nhất đẳng hay nhị đẳng, nếu ra ngoài, khí chất và tầm nhìn cũng hơn nhiều so với các phu nhân của gia đình thư lại như Mạnh Bán Yên.

"Thu Hòa, ngươi quen thuộc nhất, thường quản lý mọi việc lớn nhỏ trong phòng của ta, khóa của kho tư nhân của ta cũng có, mỗi tháng phải cùng Hoỏ Phách và Trân Châu kiểm tra một lần. Đây là sổ tổng, việc nặng nhọc này sau này sẽ thuộc về ngươi."

Vũ Thừa An ngồi bên cạnh cũng không nhàn rỗi, khi các nô tỳ đang dập đầu, hắn nghiêng người đến gần Mạnh Bán Yên, nhỏ giọng giới thiệu về trách nhiệm của từng người.

"Đông Mạch phụ trách kim khâu, Thải Vân và Thải Nguyệt thuộc về nàng quản lý. Thải Vân có tay nghề kim khâu rất tốt, còn Thải Nguyệt thì giỏi về may vá, đó là tài nghệ truyền thừa trong gia đình, nàng sẽ biết sau."

"Xuân Liễu thì không thường thấy, chuyên quản chuyện bếp. Trong bếp còn có hai đầu bếp, một người làm món ăn đặc sắc của Kinh thành, một người do ta nhờ mẫu thân đổi về, quê cũng ở Tân Châu, nếu nàng muốn ăn món gì cứ nói với họ, đừng như ta, đến miếng ăn cũng không vừa ý."

Xuân Liễu là một cô nương mặt tròn, so với Đông Mạch và Hạ Hà thì không nhanh nhẹn lắm. Nghe Vũ Thừa An nói về mình, Xuân Liễu không nói nhiều, chỉ cúi đầu một cách ngoan ngoãn rồi đứng sang một bên, trong lòng nghĩ đến những món ăn Tân Châu mới học được, chuẩn bị làm cho đại thiếu phu nhân ăn trưa.

"Hạ Hà phụ trách việc mua, cô ta ra ngoài nhiều hơn cả ta. Liên Nhi và Tín Nhi sẽ chép sổ, sau này có chuyện gì bên ngoài, nàng cũng có thể hỏi họ."

Hạ Hà là nha hoàn có dáng vẻ xinh đẹp nhất trong số bốn người lớn, lúc này cô ấy quỳ dưới đất, ngay ngắn cúi đầu. Nghe Vũ Thừa An nói, cô ấy lập tức ngẩng đầu đáp lời, “Đại thiếu phu nhân có việc gì cứ ra lệnh.”

Có một số bà tử, ma ma là tổng quản nô tỳ của Sơn Vân viện, bà Trương phụ trách việc vặt trong viện, bà Trần quản lý bếp, Đại ma ma là người nuôi dưỡng, thường xuyên trông coi việc bên cạnh Vũ Thừa An.

Còn bốn tiểu sai vặt là An Phúc, An Thái, Thải Lam và Tùng Thanh, mỗi người có nhiệm vụ riêng, thường làm việc ngoài sân, vào trong Sơn Vân viện ít hơn, nếu có vào thì chỉ khi Vũ Thừa An có việc cần, nghe xong nhiệm vụ thì rời đi.

Sau khi tất cả các nha hoàn, bà tử và mấy gã sai vặt đã điểm qua một lượt, Mạnh Bán Yên ngoài việc cảm thán về sự trang trọng và phô trương của phủ Thị Lang, cũng âm thầm tính toán chi phí cho Vũ Thừa An. Trong Sơn Vân viện, riêng tiền lương của nô tỳ hàng tháng cũng không phải là số nhỏ.

"Nàng vừa mới gả vào, ta biết nàng không phải kiểu người thích người hầu đi trước đi sau. Nhưng trong phủ còn chưa quen thuộc, ta đã chọn cho nàng một số người, nàng hãy dùng đến trước, tốt hay không tốt thử vài ngày rồi nói."

Hương Lăng và Bạch Thược là những người dự bị để trở thành đại nha hoàn bên cạnh Vũ Thừa An, vì dù sao Thu Hòa và Đông Mạch tuổi cũng không còn nhỏ, nếu có người rời đi, phải có người thay thế.

Hiện tại Vũ Thừa An đã đưa cả hai người cho Mạnh Bán Yên, là vì sợ rằng có lúc không để ý, cần có hai người đáng tin cậy bên cạnh Mạnh Bán Yên để hỗ trợ.



Còn lại bốn nha hoàn nhị đẳng là Xuân Thảo, Xuân Lan, Bán Hạ, và Bạch Vi, cùng với khế ước của họ cũng được đưa cho Mạnh Bán Yên trước mặt mọi người, lễ nhận chủ cuối cùng mới kết thúc.

Ăn trưa xong, thói quen của Mạnh Bán Yên là vào thư phòng hoặc nếu có việc thì ra ngoài. Thói quen của Vũ Thừa An lại là nằm nghỉ một giấc trưa, hai người một động một tĩnh, đúng là trái ngược nhau.

Mạnh Bán Yên nghĩ rằng dù sao cũng là ngày thành thân đầu tiên, không thể bỏ mặc Vũ Thừa An một mình, nên định tháo bỏ trang sức và ngủ trưa cùng hắn. Ai ngờ, chưa kịp ngồi xuống thì đã bị Vũ Thừa An kéo đi về phía khu vực hậu viện của Sơn Vân viện.

Sơn Vân viện, nói là một nơi nhưng thực ra không chỉ có vậy. Phía trước có một khoảng sân được ngăn cách bởi hành lang, trong sân có hai dãy phòng bên trái và bên phải nối tiếp nhau, phía sau chính viện lại có thêm một dãy phòng bao phủ. Chỉ riêng những khu vực này đã lớn hơn nhiều so với ngôi nhà Mạnh Bán Yên thuê.

Vũ Thừa An có một thời gian sức khỏe rất kém, không chỉ không ra ngoài mà ngay cả ra khỏi Sơn Vân viện cũng ít. Tôn Nhàn Tâm thương con trai ngày ngày bị nhốt trong phòng, không có gì vui, lại xây thêm một hoa viên phía sau Sơn Vân viện, tạo thêm hai phòng hoa và một phòng ấm nối liền với hành lang, để cho Vũ Thừa An có thêm nơi đi lại.

Vũ Thừa An nắm tay Mạnh Bán Yên, vừa đi vừa cẩn thẩn giới thiệu về Sơn Vân viện. Khi các nô tỳ và gia đinh không trực, họ có thể về nhà, phía sau phủ có một con ngõ nhỏ, nơi đó cư trú toàn là con cái của gia đình nô tỳ trong phủ.

Những người phải trực, kí văn tự dài hạn và không có nhà để về thì ở lại trong dãy phòng phía trước. Trong chính viện thường chỉ có người ở phòng bên cạnh, thường là một đại nha hoàn với hai tiểu nha hoàn ở cùng nhau, phân chia thành hai phòng trong ngoài, những người ngủ bên ngoài vào ban đêm không làm phiền đến phòng bên trong.

"Thực ra trong phòng ta còn có cả nha hoàn canh gác đêm, không phải vì việc động phòng làm ấm giường, mà vì cơ thể ta không khỏe, đôi khi nửa đêm sốt cao, tự mình không biết rõ. Sợ bệnh tình làm hỏng việc, nên không thể thiếu người."

Trong một năm, mùa xuân thì mệt mỏi, mùa hè thì nóng bức, mùa thu thì uể oải, mùa đông thì lạnh lẽo, chỉ có vào khoảng giao mùa xuân hè, sức khỏe của Vũ Thừa An mới có chút cải thiện. Dù hiện tại là ngày vui, tinh thần cũng tốt hơn, nhưng lòng bàn tay vẫn lạnh lẽo như cũ.

Có lẽ do mệt mỏi từ sáng sớm ở chính viện, bây giờ đi bộ cũng nghe thấy tiếng giày vải mềm cọ vào sàn gạch.

"Bây giờ nàng đã đến, không cần để người khác ở lại. Nàng thường phải tiếp đãi họ, nếu không thấy người, chỉ cần gõ cửa sổ hai tiếng là chắc chắn người ở phòng góc bên kia sẽ nghe thấy."

Vũ Thừa An nói chi tiết như vậy, nhưng Mạnh Bán Yên lại nghĩ rằng nếu chỉ gõ cửa sổ cũng có thể nghe thấy, thì khi hai người làm ồn vào ban đêm, chẳng phải tất cả sẽ bị nghe thấy sao.

Dù Mạnh Bán Yên là một người quyền lực bên ngoài, nghĩ đến điều này vẫn không tránh khỏi đỏ mặt. Vũ Thừa An luôn chú ý đến thê tử, thấy cô đột nhiên đỏ mặt, hắn không kịp hiểu ngay, mãi đến khi nhìn vào ánh mắt Mạnh Bán Yên như trách móc, hắn mới hiểu ra.

"Vẫn cười, chàng còn có thể cười được sao! Chàng tự nghĩ cách giải quyết đi, dù sao cũng không thể tiếp tục như vậy. Nếu không giải quyết được, thì tự mình phục vụ chính mình đi."

Hậu viện của Sơn Vân viện, tuy gọi là phòng hoa và phòng ấm, thực ra là nơi tiêu khiển của Vũ Thừa An. Hai người đóng cửa lại, Mạnh Bán Yên đánh Vũ Thừa An hai cái vào người, rồi nằm xuống trên ghế quý phi trong phòng, quay lưng lại và không muốn để ý đến hắn.

"Nàng không có thói quen ngủ trưa, nếu không ta sẽ bảo người đi cùng nàng ra hoa viên dạo một chút, ta nhắm mắt một lát rồi sẽ tìm nàng."

Khi nằm xuống, Mạnh Bán Yên mới cảm thấy lưng đau, ngay cả đầu ngón tay cũng lười cử động. "Chuyện đêm qua chàng đã quên rồi phải không? Nếu chàng không ngủ, ta sẽ ngủ đây."

"Ngủ, sao lại không ngủ." Vũ Thừa An nghe vậy lập tức vui vẻ, cởi giày và nằm sát bên Mạnh Bán Yên trên ghế quý phi, không quan tâm hai người có chật chội hay không, cứ ôm nhau như vậy rồi từ từ ngủ thiếp đi.