Nhìn quanh một lượt, Triệu Viễn biết mình không thể dựa vào ai được.

Hắn lấy từ không gian ra một viên thuốc, nuốt xuống, hy vọng ngày mai vẫn có thể trụ vững. Nếu không trụ nổi cũng không sao, cùng lắm là khó chịu chút thôi, không đến mức nguy hiểm.

Đừng để hắn biết ai là kẻ dám xuống tay với một đứa trẻ như hắn!

Nghĩ ngợi một lúc, Triệu Viễn nằm lại, thả lỏng và chìm vào giấc ngủ.

***

Sáng hôm sau, Triệu Viễn tỉnh dậy giữa những tiếng kinh hô của người hầu. Hắn vẫn còn mơ màng, đầu đau như búa bổ, mặt nóng bừng. Lờ mờ nghe thấy tiếng thái y nói điều gì đó, hắn từ từ mở mắt ra, thấy hoàng đế đang lo lắng nhìn mình, hỏi: “Tiểu Cửu tỉnh rồi, con cảm thấy thế nào? Khó chịu ở đâu?”

Với tuổi này, Triệu Viễn chưa thể nói được, nên hoàng đế cũng không mong đợi câu trả lời. Vừa hỏi, hoàng đế vừa ôm hắn vào lòng.

Cái đầu đau nhức, tiếng ru bên tai, không biết vì sao, Triệu Viễn đột nhiên bật khóc. Cậu bé đưa đôi tay nhỏ ôm chặt lấy cổ hoàng đế, rúc vào ngực hoàng đế mà khóc nức nở.

Nước mắt ấm áp thấm lên da thịt hoàng đế. Vị vua trẻ tuổi và đầy sức mạnh này dù không phải người lạnh lùng đến mức vô tình với đứa con nhỏ của mình, đặc biệt là với Cửu hoàng tử – đứa trẻ mà ông cảm thấy gần gũi và vui vẻ nhất mỗi khi ở bên.

Cơn giận dâng trào trong lòng hoàng đế. Ông siết chặt cậu bé trong vòng tay, đôi mắt lạnh lùng nhìn đám người đang quỳ rạp dưới chân: “Gió lạnh vào người, nhiều người như các ngươi lại không chăm sóc được một đứa trẻ, giữa đêm để cửa sổ mở toang như vậy…”

“Người đâu, đem kẻ đã trực đêm qua chăm sóc hoàng tử ra ngoài đánh chết! Từ nay, nếu ai còn dám lơ là an nguy của hoàng tử, đây sẽ là kết cục của kẻ đó.”

Cả đám người kinh hoàng đến mức không ai dám thở mạnh.

Bà vú bị phán tử hình vội vã dập đầu liên tục, khóc lóc cầu xin: “Hoàng Thượng, xin tha mạng! Hoàng Thượng, xin tha mạng! Tối qua nô tỳ đã kiểm tra cửa sổ, rõ ràng là đã đóng kín rồi. Nô tỳ không biết vì sao sáng nay cửa sổ lại mở hé ra…”

Nghi phi cũng không ngờ hoàng đế lại tức giận đến vậy, thậm chí muốn xử tử người hầu. Nhưng nàng không thể để truy xét đến cùng, sợ sẽ lộ ra người mà nàng đã sắp xếp để hành động. Vì thế, nàng trách mắng: “Ngươi kiểm tra cửa sổ lúc nào? Ban đêm ở đây lạnh như vậy, ngươi làm nhiệm vụ chăm sóc Cửu hoàng tử mà lại ngủ ngon lành như thế sao?”

“Nô tỳ… nô tỳ…”



Bà vú kia ấp úng, không thể chối cãi. Đúng là cả đêm qua bà ngủ say, không thức dậy nổi. Nhưng việc ngủ gà ngủ gật khi gác đêm trong cung cũng không phải hiếm, nên bà cũng không có lời biện hộ nào.

Hoàng đế ra hiệu cho thái y kiểm tra mạch của bà vú này. Nghi phi trong lòng căng thẳng, vì thực ra bà ta đã bị cho uống thuốc mê.

Sau khi bắt mạch, thái y tâu lên: “Bẩm Hoàng Thượng, trên người bà vú này không có gì bất thường.”

Điều này có nghĩa là bà vú ngủ say hoàn toàn do tự thân.

Nghi phi thở phào nhẹ nhõm.

Hoàng đế lạnh lùng nói: “Lôi xuống đi.”

Bà vú không ngừng dập đầu xin tha, nhưng vệ binh đã nhanh chóng bịt miệng và kéo bà đi. Triệu Viễn lúc này đã ngừng khóc, tò mò nhìn cảnh tượng trước mắt. Hắn liếc nhìn bà vú, rồi quay lại nhìn hoàng đế. Đôi mắt đỏ hoe sau cơn khóc như càng thêm trong trẻo, hắn giơ tay lên, kêu “a a” hai tiếng.

Hoàng đế cúi xuống nhìn nhi tử, mỉm cười hỏi: “Sao vậy?”

Triệu Viễn nhìn hoàng đế, rồi lại nhìn bà vú đang bị kéo đi, tiếp tục “a a” vài tiếng, tay nhỏ vẫy vẫy về phía trước như muốn níu lại.

Nhìn theo ánh mắt của cậu bé, các vệ binh dừng lại.

Mọi người trong phòng đều đổ dồn ánh mắt về phía này. Bà vú cũng không bỏ lỡ cơ hội, trong đôi mắt lóe lên tia hy vọng mãnh liệt, nước mắt rơi lã chã. Bà biết, cơ hội sống sót duy nhất của mình lúc này chính là ở Cửu hoàng tử.

Miệng bà bị bịt kín, chỉ có thể giãy giụa hết sức, cố gắng phát ra âm thanh ú ớ cầu xin.

Hoàng đế nhìn con trai: “Con muốn giữ bà vú ở lại sao?”

“A a.” Triệu Viễn chỉ kêu hai tiếng, ánh mắt đầy vẻ ngây thơ khó hiểu, như không hiểu tại sao người luôn chăm sóc mình bỗng dưng lại thành ra chật vật như vậy. Hắn nhìn bà vú xong, lại quay sang hoàng đế, tiếp tục “a a” vài tiếng nữa.