Thu Cúc ôm cô bé vào lòng, đứa trẻ nhìn nàng rồi e thẹn cúi đầu nghịch ngón tay. "Đại tẩu, tẩu sinh Tiểu Kim Quất xinh quá, mắt to, lông mày đẹp, tóc đen nhánh."

Đại tẩu nheo mắt, cười lớn nói: "Xinh đẹp gì chứ, chẳng phải đều là hai mắt một mũi một miệng thôi sao?" Tay vuốt ve mái tóc tết của con gái.

"Trong tất cả các hài tử, chỉ có Kim Quất là giống tôi nhất, khuôn mặt giống tôi, mũi và miệng cũng giống tôi". Thu Cúc nhìn môi hơi dày của tẩu ấy, rồi nhìn miệng tròn của cô bé, hơi nghi ngờ mắt mình, cười cười không nói gì thêm. Đại tẩu đảo mắt cũng im lặng. Bỗng chốc ba người đều yên lặng.

Trong bầu không khí tĩnh lặng này, tiếng nói chuyện của đám đàn ông bỗng trở nên rõ ràng hơn. May mà có tiếng động ấy để phá tan sự ngượng ngùng giữa ba người phụ nữ. Họ lắng nghe tiếng động bên kia để giải khuây. Dù trước đó Thu Cúc đang nói chuyện với họ, nàng vẫn chú ý nghe nội dung câu chuyện bên kia.

Việc đã bàn bạc ở nhà là để Thiết Ngưu nói, vì so với Thu Cúc, thân phận của hắn ta khiến lời nói có sức thuyết phục hơn.

Thu Cúc để ý thấy cha Thiết Ngưu mang theo vẻ nghi hoặc hỏi vài câu, trong khi đại ca nghe Thiết Ngưu nói xong, phản ứng đầu tiên là vui mừng. Sau khi nghe cha và đệ đệ nói, anh ấy không hề nghi ngờ gì cả.

Bốn người họ đi tới, cha Thiết Ngưu nghiêm mặt hỏi: "Con dâu út, con biết xem bệnh à?"

"Con biết xem một số bệnh nhỏ."

"Đây đâu phải bệnh nhỏ, chúng ta cũng không phải chưa nghĩ cách, nhưng không tìm ra được giun nằm ở cơ quan nào trong dạ dày. Mỗi năm xuống núi đều hỏi người dưới chân núi, họ cũng không biết trong bụng có giun hay không, chúng ta cũng chưa tìm được cách giải quyết."

"Bệnh này không khó chữa, mọi người không đi tìm đại phu sao?" Thu Cúc cũng hơi ngạc nhiên, dùng Khiên Ngưu Tử tẩy giun là nàng biết được khi mẹ nàng cho một nông dân mượn dùng cho trâu, đâu phải bí phương gì? Hay là nơi đây quá xa xôi nên không biết?



"Sao không chứ, ta đã bỏ ra ba lượng bạc để mua mười gói thuốc về. Lúc đó có ông lão bụng đau lăn lộn, người gầy còm nên ta cho ông ấy dùng thử trước. Chỉ một gói thuốc mà lão nôn ra toàn giun, chúng ta còn chưa kịp ghê tởm thì người đã không còn. Thật là dọa chết người, chín gói thuốc còn lại chẳng ai dám uống nữa".

"Thế thuốc đâu? Tiểu Lý đại phu đã xem qua chưa? Ông ấy nói sao?"

"Lúc đó vẫn là cha của Tiểu Lý đại phu đang khám bệnh. Ông ấy xem xong cũng không nói gì, chỉ bảo có thể là liều thuốc quá mạnh. Ông lão đó đã chết rồi, ông ấy cũng không dám chắc, nên chuyện này cứ thế mà qua đi." Cha Thiết Ngưu nói với vẻ mặt kích động: "Nếu con thật sự chữa được bệnh này, nhà họ Trương chúng ta lại một lần nữa trở thành người có danh vọng trong làng."

Nhìn khuôn mặt già nua đỏ bừng vì kích động, Thu Cúc không dám khẳng định chắc chắn mình sẽ chữa khỏi, cũng bỏ qua ba chữ "lại một lần" kia.

Đại ca của Thiết Ngưu sau khi xác nhận lại Thiết Ngưu đã không còn giun, liền nóng lòng nói với Thu Cúc: "Em dâu, cứ nói cách chữa đi, anh tin Thiết Ngưu cũng tin em, bắt đầu từ anh trước."

Đại tẩu nghe vậy, lo lắng quát lớn một tiếng, nhưng rồi lại nghĩ gì đó nên im lặng. Sau đó nói với Thu Cúc: "Em dâu, tẩu cũng có giun trong bụng, chỉ là ít thôi. Đại ca của em nghiêm trọng hơn, hay đau bụng lắm. Em chữa cho chúng tôi đi."

"Đại ca, đại tẩu đang làm gì thế, sao trông như em sắp làm điều gì ghê gớm với hai người vậy? Mọi người đừng lo, trong bụng có giun là do ăn uống không sạch sẽ thôi. Từ nay về sau, hai người uống nước đun sôi, ăn thức ăn chín, sau khi chữa khỏi sẽ ít khi bị giun lại. Thiết Ngưu uống thuốc của em đã khỏi rồi đấy, hai người xem chàng ấy nhảy nhót, hoạt bát thế kia". Thu Cúc thấy họ như sắp sinh ly tử biệt, vội vàng giải thích rõ ràng. Ở quê của nàng, rất ít người bị giun trong bụng, chủ yếu là gia súc dễ bị giun sán.

Nước sông trong thành có nhiều thứ bẩn thỉu như xác chết, phân và nước thải. Dân thường phần lớn múc nước sông về uống. Nước sông trong nhưng mọi người đều đun sôi trước khi uống. Nhà giàu có đào giếng riêng, càng không uống nước lã. Nên Thu Cúc chưa từng thấy ai bị giun trong bụng, may mắn đã từng thấy trâu dùng Khiên Ngưu Tử và nước tỏi tẩy giun. Khi biết Thiết Ngưu có giun trong bụng, nàng mới mạo hiểm ra tay, không nghĩ nhiều. May mà không xảy ra chuyện gì, cũng nhờ Thiết Ngưu tin tưởng, không biết chàng có phải kẻ ngốc gan dạ không nữa.

Thu Cúc nghĩ, sau này không thể tùy tiện như vậy nữa, không chắc chắn thì không nên chữa bệnh. Ông lão uống thuốc chết mà không ai gây rắc rối là vì đại phu ở dưới chân núi, người trong núi đều không có hộ tịch, tổ tiên vốn là sơn tặc, họ càng sợ vào nha môn.