Ăn xong bữa trưa không mấy vui vẻ, buổi chiều mọi chuyện đều lắng xuống, Hàn Đức Bình, Lâm Thị và Hàn Tiểu Miên cùng đi bắt côn trùng và nhổ cỏ lạc, vào thời tiết tháng 5 và tháng 6, đậu phộng ra cao cả tấc. .

　　Nhà họ Hàn có hơn 20 mẫu đất, chủ yếu trồng các loại cây thông thường như đậu phộng, đậu tương và lúa mì, họ muốn thu dọn mảnh đất khác trước khi thu hoạch lúa mì, tất nhiên thường chỉ có ông Hàn và Hàn Đức Bình bận bịu, Hàn Đức Quý thỉnh thoảng mới bị gọi ra đồng.

　　Bởi vì hôm nay cha con Đại phòng trở về nhà, thêm việc Trần Thị làm ầm ĩ vào buổi trưa nên ông Hàn cũng không ra đồng.

　　Quang Quang không muốn ở nhà, vì thế nàng ấy đã kéo Hàn Hiếu Chính đi tìm một cái gùi rồi rủ hắn đi đào rau dại ở phía sau núi.

　　Trong viện yên tĩnh, chỉ có tiểu Sùng Nghĩa ba tuổi đang chơi đùa bên chậu nước, Quang Quang cảm thấy rất kỳ lạ, rốt cuộc mọi người đi đâu hết rồi?

　　Hàn Hiếu Chính kéo bím tóc của tiểu muội, bĩu môi đi về phía phòng trên, nhếch miệng nói: "Bọn họ đều ở trong phòng Tổ mẫu hết rồi."

　　Sau đó, tặc lưỡi mỉm cười kéo Quang Quang đến chân tường ở sân sau, hai người ngồi xổm xuống dưới cửa sổ sau của căn phòng chính.

　　Cửa sổ không đóng, qua khe hở có thể nhìn rõ tình hình chung của căn phòng, bà Trần và ông Hàn ngồi cạnh nhau trên giường, Hàn Hỉ Nhi Hàn Nhạc Nhi cùng Giang thị ngồi ở cuối giường, trên tay bưng các vật dụng nhỏ như khăn tay bán thành phẩm và hầu bao.

　　Còn Hàn Đức Hưng, Ngô Thị, Hàn Hiếu Tông, Phùng Thị một nhà 4 người đều ngồi trên chiếc ghế dài dưới đất, chỉ có Hàn Đức Quý ngồi cạnh chân Trần Thị ở phía bên kia.

　　Chỉ liếc nhìn khung cảnh bên trong ngôi liền có thể hiểu mọi người có chuyện gì đó bí mật muốn nói riêng với nhau. Hàn gia đang làm gì mà không muốn gia đình bọn họ biết ?

　　"Cha, cha cảm thấy thế nào?" Hàn Đức Hưng hỏi.

　　Ông Hàn thật lâu không nói chuyện, một lúc sau mới quay đầu hỏi Trần thị: "Trong nhà còn có bao nhiêu tiền?"

　　Trần thị vẻ mặt trống rỗng chép tay: "Không nhiều, đó là bài thi gì mà tốn tận hai lượng bạc mới mua được. Cửu cửu của Hiếu Tông không phải là tú tài sao? Nói hắn đi quan hệ một chút thì muốn bài thi gì mà chẳng có ."

　　Ông Hàn vội vàng khiển trách Trần thị, "Bà nói thế mà nghe được sao ? cửu cửu người ta cũng không dễ dàng gì, thân thiết đến mấy lúc nhờ vả cũng phải cần đến tiền."

　　Quang Quang gần như bật cười thành tiếng, lúc này nàng mới nhận ra rằng ông Hàn cũng tỉnh táo thật chứ đùa, lời này như là cửu cửu của Hiếu Tông nào có ý tốt khi mở miệng hỏi ông Hàn đòi tiền đâu.

　　Quả nhiên, lời của Hàn lão vừa nói ra, Ngô Thị và Hàn Hiếu Tông mặt đều biến sắc.



　　Ngô Thị vội vàng véo cánh tay của Hàn Đức Hưng nháy mắt một cái, Hàn Đức Hưng không còn cách nào khác đành phải nói: "Cha, đương nhiên không cần chúng ta trả tiền cho mối quan hệ của cửu cửu. Dù sao đệ ấy cũng là cửu cửu của Hiếu Tông, nhưng không phải là mua bài thi cho đệ ấy sử dụng, đó là thứ mà kỳ thi này Hiếu Tông của chúng ta sẽ cần đến, vì vậy mới không tiện mở miệng bảo cửu cửu hắn lót đệm trước."

　　Giang Thị ở một bên nói: "Vậy cữu cửu kia có thể cho Hiếu Tông xem bài thi của đồng học những năm trước, nếu nói cửu cửu có tài văn chương, thực sự cũng không cần mua bài thi của người khác để đọc."

　Hàn Đức Quý gật đầu, "Tứ di của hắn nói đúng, ta cũng nghĩ như vậy."

　　"Cha, Ngô cửu cửu nói giấy tờ của hắn đều đã cũ, đối đề không đúng nữa, mỗi một huyện trường học mỗi khác, mỗi một huyện quan đều có văn phong yêu thích khác nhau, huyện quan mới chuyển đến hai năm, cửu cửu đều không chắc chắn ngài ấy yêu thích thể loại như thế nào. Về tính khí của ngài ấy, cái bài thi này là người bên cạnh Huyện thái gia lộ ra, cữu cửu hắn nói lần này chúng ta nếu mua văn quyển thì Hiếu Tông chính là mười phần chắc chín chuyện."

　　Mặc cho Hàn Đức Hưng nói hùng hồn, ông Hàn vẫn không chút động lòng, nhìn Hàn Hiếu Tông lại thở dài nói: "Hiếu Tông, cửu của cháu nói như vậy thật sao?"

　　"A, cũng chính là như vậy ạ!" Hàn Hiểu Tông tỏ vẻ thành khẩn nói.

　　Ông Hàn nghĩ đi nghĩ lại cũng không nhịn được, dù sao việc học của con cái là quan trọng, nhà họ Hàn từ bao đời nay đều là nông dân nghèo, nếu như có công danh người đọc sách, kia thật sự chính là thay đổi địa vị làm rạng rỡ tổ tông đại sự "Trần thị, bà cầm tiền bạc cho Hiếu Tông đi."

Trần thị bất đắc dĩ cả buổi không nhúc nhích

Hàn Hiếu Tông xấu hổ nhìn ông Hàn, nói tiếp: "Gia, thật ra cháu còn có một chuyện muốn nói..."

　 Ông Hàn lại thở dài, "Làm sao vậy? Cháu nói luôn đi."

　　"Tháng sau biểu muội của cháu sẽ xuất giá, trong nhà nàng ấy có nhiều người ra vào, cháu không thể yên tâm học bài, không khỏi nghĩ phiền đến nhà nàng ấy."

　　"A, thế cháu tính về nhà ở sao? Mỗi ngày đi tới đi lui cũng không gần!" Thôn Đại Liễu cách trấn Lệ Hoa sáu bảy dặm, lái xe bò trở về cũng phải mất hơn nửa giờ.

　　Hàn Đức Hưng cười nói: "Không phải, cha, chuyện này Hiếu Tông đã nói với con rồi, ý của nó là muốn thuê một căn nhà ở thị trấn, nơi sạch sẽ và tiện lợi. Sống ở nhà thì phải đi bộ về rất nhiều, cứ như vậy mỗi ngày mất nhiều thời gian, hơn nữa trong nhà còn có nhiều người như vậy, làm sao có thể yên tâm học tập."

　　Ông Hàn ủ rũ không nói, Trần thị nhất thời không nhịn được hỏi: "Bao nhiêu tiền? Nhà ở trong thị trấn cũng không rẻ. Sinh hoạt ăn ở thì sao? "

　　"Tổ mẫu, cháu muốn mang Phùng Thị cùng Sùng Nghĩa đi cùng. Nấu ăn và giặt giũ không phải đã xong rồi sao? Chỉ cần lấy đồ ăn trong nhà là có thể tránh việc phải dùng thêm tiền mua lương thực rồi."

　　Khi Phùng Thị nghe thấy Hàn Hiếu Tông nhắc đến mình, nàng ấy xấu hổ cúi đầu.



　　"Vậy giá bao nhiêu?" Trần thị cau mày.

　　"Tiền thuê một tháng năm lượng, con cùng bọn họ thương lượng trước thuê hai tháng." Hàn Đức Hưng nói.

　　Đừng nói những người khác trong phòng, ngay cả Quang Quang và Hàn Hiếu Chính đang ở dưới cửa sổ nghe lén cũng sửng sốt, dù sao mười mấy lạng bạc cũng không phải là nhỏ (Một thạch lương thực bằng Nhà Minh thời Chính Thống khoảng một trăm hai mươi cân, mười thùng là một thạch.) Thuế mỗi mẫu là năm thùng, một lạng bạc có thể mua được hai thạch và năm thùng ngũ cốc, một mẫu ngũ cốc là được bán với giá dưới bảy hoặc tám xu bạc.

　　Nghĩ như vậy thì một số người khác cũng phải bỏ hai lượng bạc mua một bài thi, thời cổ đọc sách xa xỉ cỡ nào.

　　Trần thị cùng Giang thị ngay lập tức thốt lên: "Đắt như vậy, nhà ta lấy đâu ra nhiều tiền như thế?"

　Hàn Đức Hưng thuyết phục Trần thị, "Nương, Mặc dù bây giờ người đã tiêu một số tiền lớn, nhưng người luôn nghĩ mà xem: Nếu Hiếu Tông của chúng ta đỗ kỳ thi đồng simh và sau đó đến kỳ thi tú tài, người sẽ mãi mãi là quan gia cực lớn chứ không còn là lão nông phu ở nông thôn nữa, sau này Hiếu Tông cáo mệnh trở về, người sẽ là đệ nhất lão thái thái ở thôn Đại Liễu chúng ta."

　 Ngô thị khen: "Đúng vậy, thôn Đại Liễu nào có ai giỏi hơn mẫu thân chứ".

　　Cả hai người xướng kẻ hát cùng nhau dụ dỗ, Trần Thị nhất thời im lặng.

　　Ông Hàn cụp mi, không khỏi thu hồi bao nhiêu khí lực: "Nhà không có nhiều tiền như vậy, hai muội muội của con còn phải nói chuyện cưới xin, còn phải làm của hồi môn, khắp nơi đều phải tiêu tiền. "

　　Hàn Đức Hưng cười đắc ý, "Cha, con đã tính toán rồi. Trước đây, tiền chúng ta bán lương thực và tiền công con đưa cho nương hàng tháng đều đủ rồi! Chẳng phải sắp đến mùa thu hoạch lương thực sao? Nhà chúng ta ngày càng lớn nếu chúng ta trồng mười mẫu lúa mì, có thể bán nó với giá gần tám mươi chín lượng, như vậy vừa vặn bù vào chỗ thiếu hụt.

　　Ông Hàn ánh mắt nặng nề nhìn chằm chằm Hàn Đức Hưng, dời ánh mắt đi chỗ khác, cho đến khi Hàn Đức Hưng khuôn mặt trắng nõn đỏ bừng, "Quên đi, bà đưa cho Hiếu Tông đi."

　　Lúc này Trần Thị mới lấy chiếc chìa khóa mang theo bên mình mở chiếc hộp, lục lọi bên trong rất nhiều lần mới thấy dưới đáy hộp có một hộp tiền, bà đếm hai xâu tiền đồng, lấy ra hai năm đồng, hai lượng thỏi bạc và trao chúng vào tay của Hàn Hiếu Tông.

　　Hàn Hiếu Tông cười rất vui vẻ, "Tổ mẫu, người yên tâm đi, cháu sẽ cố gắng, sau này nhất định sẽ rạng danh trở về."

　　Khi Quang Quang kéo Hàn Hiếu Chính ra khỏi gầm cửa sổ, hắn vẫn mơ hồ nghe thấy Giang Thị và Trần Thị phàn nàn.

　　"Đều thi trượt bao nhiêu lần, ai biết hắn nói hắn năm nào tháng nào kiếm được công danh? Mỗi một lần đi thi đều tiêu nhiều như vậy..."

　　Khi họ đi xa hơn một chút, giọng nói của mấy người kia dần trở nên không thể nghe thấy.