Bình minh dần ló dạng trên núi Trung Nam, chiếu rọi ánh sáng vàng nhạt lên Cổ Tỉnh Quán. Thanh niên mặc bộ đồ vải thô màu nhạt, mang giày vải và đeo túi cũ sờn, bước ra khỏi quán, nơi mà Trần Tam Kim đã đợi suốt từ đêm qua. Ông đưa tay xoa gương mặt mệt mỏi, mỉm cười cứng nhắc: “Tiên sinh, chào buổi sáng.”

Người thanh niên hỏi: “Ông không thấy lạ sao, vì chỉ có mình tôi đi cùng ông xuống núi?”

Tam Kim đáp: “Gia huấn đã dặn dò, hễ người từ Cổ Tỉnh Quán xuất hiện, bất kể là ai, thì người nhà họ Trần cũng phải cung kính đón tiếp, dù là một con chim sẻ từ quán bay ra cũng phải cúi đầu hành lễ.” Tam Kim nhấn mạnh: “Đây là tổ huấn.”

Gia tộc Trần đã truyền tụng ba điều gia huấn suốt gần trăm năm qua. Điều đầu tiên là cấm người nhà tranh đấu lẫn nhau. Điều thứ hai là trong tình cảnh đại họa, phải tìm đến Cổ Tỉnh Quán cầu cứu. Cuối cùng là đối đãi người của Cổ Tỉnh Quán bằng tất cả lễ nghi, tuyệt đối không được trái lệnh.

Thanh niên bật cười: “Hóa ra Tổ sư gia cũng có chút bản lĩnh.” Anh ta nói tiếp: “Tôi họ Hướng, tên là Khuyết. Đi thôi, chúng ta xuống núi.”

Hai người xuống núi, Tam Kim đi sau Hướng Khuyết, điều này làm trợ lý Hà Tận Trung của ông ngạc nhiên khi thấy Tam Kim tự nguyện đi phía sau người khác.

Ba người chọn con đường tắt xuống núi. Khi đi, Hướng Khuyết hỏi: “Gia tộc Trần các người, đã xảy ra chuyện gì?”

Trần Tam Kim cau mày, gương mặt từ khi vào núi đến giờ vẫn bình tĩnh nay trở nên căng thẳng, thoáng nét bất lực. Ông nói: “Ba tháng trước, ngay sau Tết, chúng tôi gặp sự cố liên tiếp với 16 dự án kinh doanh. Không phải vì thiếu vốn, mà do những lý do kỳ quặc làm đình trệ toàn bộ các dự án. Hai tháng qua, tất cả bị đóng băng. Rồi chuyện không may liên tiếp ập đến với người nhà. Con trai tôi bị tai nạn hôn mê, con gái thì bệnh không rõ nguyên nhân, còn vợ tôi hóa điên. Gia đình họ Trần gần như không ai thoát khỏi vận rủi.”

Ông nói với giọng trầm buồn: “Chống chọi với người, gia tộc Trần không ngại. Nhưng chống lại trời, thì quả là bất lực.”

Hướng Khuyết nhìn Tam Kim: “Từ khi lập gia tộc đến nay, gia huấn của Cổ Tỉnh Quán đã dạy dỗ gia tộc Trần, ông còn nhớ chứ?”

“Vẫn luôn ghi nhớ,” Tam Kim đáp.

Hướng Khuyết tiếp tục: “Nếu lần này ông không đến Cổ Tỉnh Quán, nửa tháng nữa ông cũng sẽ gặp nạn.”



Nghe vậy, ánh mắt Tam Kim đanh lại. Ông hiểu rằng, nếu gia tộc gặp chuyện, chỉ cần ông còn đứng vững, đế chế Bảo Tân vẫn có thể trụ vững. Nhưng nếu ông ngã xuống, gia tộc Trần sẽ sụp đổ.

“Hy vọng quán có thể giúp gia tộc Trần vượt qua kiếp nạn này,” ông nói.

“Đương nhiên rồi,” Hướng Khuyết đáp. “Tổ tiên để lại duyên phận này, hậu nhân phải tiếp nhận. Nếu không, chẳng phải là phản bội lời dạy của tổ tiên sao?”

Sau đó, ba người nhanh chóng xuống núi và lên xe, chạy thẳng về Đường Sơn.

Một ngày rưỡi sau, họ đến vùng ngoại ô phía đông bắc Đường Sơn, nơi có một ngọn núi nhỏ, với con đường hai làn xe dẫn lên đỉnh. Trên đỉnh núi là dinh thự khổng lồ của gia tộc Trần, với dòng chữ “Trần Thị” khắc trên biển.

Dưới chân núi, người của gia tộc và cấp cao của Bảo Tân đều đang chờ đợi Tam Kim trở về, lòng tràn đầy hy vọng.

Ba chiếc xe việt dã dừng lại, nhưng Hướng Khuyết không xuống xe.

Trần Tam Kim đầy khó chịu hạ kính xe xuống, thò đầu ra ngoài, lớn tiếng quát: “Tất cả biến hết đi! Lũ các người nhàn rỗi lắm sao? Biến đi càng xa càng tốt! Ai còn đứng đó thì từ giờ đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa!”

Giây phút ấy, Tam Kim trở lại đúng với hình ảnh quyền uy tại Bảo Tân, thể hiện nét cứng rắn, mạnh mẽ, đúng chất giang hồ của ông.

Đây chính là con người thật sự của Trần Tam Kim!

Bên ngoài, đám đông nghe thấy tiếng quát lập tức tản đi, không một ai dám nán lại, chẳng mấy chốc đã biến mất như đàn chim sợ hãi, không ai dám tiến gần lên núi. Toàn bộ xe cộ lập tức rời đi, không dám dừng lại dưới chân núi thêm phút nào.

Trong tập đoàn Bảo Tân và đại viện nhà họ Trần, chỉ cần Trần Tam Kim lên tiếng, dù là một điều nhỏ nhặt, mọi người đều xem đó như thánh chỉ không dám trái lệnh!