Thanh niên buộc tóc vội vàng hỏi: "Làm sao thế?"

Bạch Thu Diệp vỗ ngực nhẹ nhàng thở ra: "Ta bị nó dọa rồi."

Thanh niên buộc tóc cúi đầu nhìn chiếc áo liệm đỏ: "Không có, chẳng có chuyện gì xảy ra mà ——"

Chưa kịp dứt lời, một góc của chiếc áo liệm đỏ trên mặt đất bỗng bị nhấc lên.

Thanh niên buộc tóc nhảy dựng lên ba thước: "Thảo! Xác chết vùng dậy rồi!"

Bạch Thu Diệp cũng hét lên: "Ngươi đừng hoảng, chỉ là một con chuột thôi!"

Thanh niên buộc tóc: "..."

Vừa nãy, rốt cuộc ai mới là người bị dọa sợ?

Con chuột chỉ nhảy một cái đã làm nhấc lên một góc áo liệm đỏ, để lộ ra một mảng đất sâu màu nâu xỉn.

Thanh niên buộc tóc vội vàng tìm một cành cây, rồi dùng nó để nhấc chiếc áo lên.

Bên trong, thi thể ôm chặt một vật được bọc kỹ bằng giấy dai.

Khi mở lớp giấy dai đó ra, họ nhìn thấy bên trong là một quyển sổ tay bìa cứng màu đỏ, dày và chắc chắn.

Góc bìa đã ngấm nước, làm cho phần mép bị phai mờ. Khi mở sổ ra, những trang giấy bên trong cũng bị thấm nước, khiến mực xanh trên đó lan ra, để lại những dòng chữ lem nhem, khó đọc.

"Ngày 6 tháng 5 năm 18, hai sinh viên đại học Trương Tuệ (22 tuổi) và Cừu Thiên Hâm (23 tuổi) đến thôn để chụp ảnh, dưới sự tiếp đón nhiệt tình của dân làng, họ quyết định định cư tại đây."

"Ngày 1 tháng 1 năm 19, một người đàn ông trung niên tên Tần Tông (44 tuổi) đến làng khảo sát về phong tục dân gian, sau khi cảm thán nơi này như chốn đào nguyên, ông quyết định ở lại."

...



"Ngày 4 tháng 4 năm 22, Đỗ Hà (25 tuổi) đến làng để nghiên cứu, và sau đó quen biết Đỗ Hữu Phúc trong làng. Hai người cảm thấy tâm đầu ý hợp và quyết định kết hôn."

Mạc Kiệt nói: "Đỗ Hà... chẳng phải là tên của cố chủ chúng ta sao?"

Trên tường nhà Đỗ quả phụ có treo một tấm lịch cũ, ngày tháng trên đó ghi rõ là năm 42, ngày 15 tháng 7, trùng với ngày lễ Vu Lan.

Thanh niên buộc tóc nói: "Vậy là bà gả vào đây đúng hai mươi năm rồi, giờ đã 45 tuổi?!" Cậu nhớ lại hình dáng của Đỗ quả phụ và tiếp lời: "Hoàn toàn không giống, trông bà chỉ khoảng hai mươi lăm tuổi thôi."

Liễu Hạc lật cuốn sổ đến một trang và bất ngờ dừng lại: "Các ngươi nhìn này."

Phần sau cuốn sổ không còn ghi chép về người mới đến nữa, mà là những cái chết được ghi lại.

Trước đây, trong ghi chép về những người từ nơi khác đến định cư, hầu hết đều chết vì những tai nạn bất ngờ.

"Ví dụ như... chồng của Đỗ quả phụ, chết cách đây hai mươi năm, vào đêm họ kết hôn. Đỗ Hữu Phúc đột nhiên bị nổ chết, Đỗ Hà từ cô dâu mới cưới ngay lập tức biến thành quả phụ. Đám cưới vui vẻ bỗng chốc trở thành tang lễ, nhạc cưới bị thay thế bởi tiếng nhạc tang."

Thanh niên buộc tóc đột ngột ngừng lại, ánh mắt hướng về phía giếng nước: "Nếu như ông đã chết cách đây hai mươi năm, vậy thì cái xác trong giếng..."

Người họ vừa ném xuống giếng là ai?

...

...

"Khoan đã." Mạc Kiệt xoa hai ngón tay trên trán như đang suy ngẫm: "Người mà chúng ta vừa đưa lên thật sự là chồng của Đỗ quả phụ sao?"

"Đúng vậy." Bạch Thu Diệp xác nhận: "Lúc Đỗ Hà sắp xếp công việc, bà đã nhắc đến tên của thi thể, chính là Đỗ Hữu Phúc."

Có lẽ những người khác không chú ý đến chi tiết này, nhưng Bạch Thu Diệp đã nghe nhiều lần, trong ký ức của cô, điều này rất rõ ràng.

"Vậy thì rốt cuộc chuyện này là sao?" Thanh niên buộc tóc không kìm được nhìn xung quanh, cảm giác như có ai đó đang ẩn nấp trong bóng tối, sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào.

"Thời gian bị xáo trộn." Liễu Hạc khẽ nói.



"Hả?"

"Hai mươi năm trước và hai mươi năm sau, thời gian chồng chéo lên nhau." Liễu Hạc giải thích.

"Ý ngươi là phó bản này thực chất có hai dòng thời gian?" Mạc Kiệt đẩy gọng kính một chút: "Nếu nghĩ theo hướng đó, đúng là có thể giải thích được."

"Không lạ khi nhà Đỗ quả phụ chỉ bày nến đỏ và dán chữ hỷ ở tầng hai, nhưng lại từ chối bày cống phẩm tế quỷ ở tầng một." Thanh niên buộc tóc nói: "Nếu như tầng hai là đêm tân hôn hai mươi năm trước, còn tầng một là lễ Vu Lan hai mươi năm sau, thì mọi thứ đều có lý."

Bạch Thu Diệp nghe vậy đột nhiên giật mình. Cô không ngờ rằng sau mười ba năm trong phó bản, lại có thể phát hiện ra điều kinh ngạc như vậy.

Bọn họ từ khi rời khỏi Vương sư phụ, gặp phải quỷ đánh tường, hay những con phố và căn phòng xa lạ, tất cả những điều đó có phải cũng là do sự giao thoa của hai dòng thời gian này tạo thành hiện tượng kỳ lạ?

“Người mặc áo đỏ này là ai? Sao lại chết trong giếng?” Thanh niên buộc tóc hỏi, vì bản ghi chép cuối cùng chỉ ghi một năm trước, chứng minh người này không thể là người có mặt ở đây hai mươi năm trước. “Tại sao hắn lại mang theo bản ghi chép này khi chết trong giếng?”

Bạch Thu Diệp nhìn thi thể mặc áo đỏ liệm. Khuôn mặt của thi thể sưng phù, da căng lên, trông giống như bị ngâm nước và trở nên trắng bệch, để lộ ra những hoa văn mờ mịt của lớp bắp thịt bên dưới.

Sự mập mạp và bành trướng của các cơ bắp đã mất đi hoạt tính, tạo nên một cảm giác ghê rợn.

Dù thi thể đã bị phân hủy đến mức giống như thịt lợn thối, thậm chí mất đi cảm giác của thịt, nhưng vẫn còn những dấu vết không thể xóa nhòa.

"Thi thể này cảm giác như thế nào mà lại kỳ quái như vậy?" Thanh niên buộc tóc hỏi, khi thấy thi thể không có dấu hiệu của sự sống lại, cậu liều lĩnh dùng cành cây đâm vào thân thể.

Cành cây xuyên qua da và đâm vào lớp cơ bên trong, phát ra âm thanh giống như đâm vào nhiều lớp giấy trắng ướt.

"Hắn đã bị hóa thành giấy" Liễu Hạc nói. "Phải hơn 50%."

Bạch Thu Diệp cảm thấy trong đầu vang lên âm thanh leng keng, như thể cô vừa hoàn thành một loạt các sự kiện liên tục.

Hóa thành giấy, và tiến thêm một bước nữa.

"Hiện tại cuối cùng cũng có manh mối về việc hóa thành giấy, không còn là điều mơ hồ nữa." Mạc Kiệt nói. "Thời gian trùng lặp không ảnh hưởng đến công việc của chúng ta, chỉ cần chúng ta chú ý đến địa điểm và thời gian hoàn thành là được."