"Vào đi"

Winston ra lệnh cho người kia bước vào, nhưng Sally vẫn không thể thả lỏng được.

'Thông tin liên quan đến anh trai mình? Đã có chuyện gì xảy ra? Không, chẳng lẽ tên khốn này vẫn đang theo dõi anh trai mình sao?'

Dù đã phản bội, cô vẫn biết rằng quân đội sẽ không để yên cho một cựu thành viên của quân cách mạng, đặc biệt là một người từng là một sĩ quan trẻ đầy triển vọng. Cô chỉ không biết rằng Winston là người chịu trách nhiệm giám sát anh trai mình.

Việc anh theo dõi anh trai cô đồng nghĩa với việc anh đang truy lùng cô. Sally giả vờ tiếp tục dọn dẹp trong khi lo lắng lắng nghe báo cáo của Campbell.

'Vài ngày trước, hắn nhận được một khoản tiền lớn.'

Miệng Sally trở nên khô khốc.

'Ai đã gửi tiền?'

'Người gửi là Holly Easter...'

Winston bật cười. Holly Easter. Anh nhận ra ngay rằng đó chỉ là một cái tên giả, ám chỉ đến lời chúc Phục sinh vui vẻ.

'Nơi gửi?'

'Được gửi từ một bưu điện ở phố chính Winsford...'

'Winsford?'

'Vâng.'

'Mô tả người gửi?'

'Mọi thứ chỉ được mô tả là một người phụ nữ trẻ có mái tóc nâu dài, làn da sáng, đeo kính râm tròn.'

'Tại sao chỉ có bấy nhiêu thông tin?'

Giọng nói của anh nguy hiểm đến mức gần như thì thầm.

'Tôi xin lỗi, thưa Đại úy. Chúng tôi đã thẩm vấn nhân viên bưu điện nhưng không thu được gì nhiều. Họ khó có thể nhớ được vì lúc đó đã gần đóng cửa và người phụ nữ đó ăn mặc rất bình thường, không có gì nổi bật để lại ấn tượng.'

Sally nở một nụ cười đắc thắng, dù đang quay lưng về phía hắn. Một lần nữa, cô lại vượt trội hơn hắn.

'Một cô gái trong độ tuổi đầu 20.'

'Vâng, đúng vậy.'

'Là đứa em út của Riddle.'

Winston ngả lưng ra ghế và bật cười.

'Quả là gan dạ. Con chuột nhỏ đó dám lẻn vào lãnh địa của ta như thể đó là nhà mình.'

Giọng nói đầy tức giận của anh khiến Sally phải kìm lại tiếng cười. Không có gì thỏa mãn hơn việc xâm nhập vào căn cứ của kẻ thù và luồn lách qua mạng lưới của anh.

Cô ta có biết không? Ta thì gan dạ nhưng cô ta thì thật đáng thương.'

Biệt danh "Ma cà rồng của Camden" thật sự quá đỗi kiêu ngạo.

Một tên khốn đáng thương thì hợp hơn.

Một tên khốn không biết rằng con chuột mà hắn đang đuổi theo lại đang ở ngay trước mắt hắn. Và hơn thế nữa, một tên khốn đáng thương không thể kiểm soát được ham muốn của mình.

'Sally.'

Leon nhấc lên rồi đặt xuống chai nước khoáng rỗng. Một người hầu gái nhanh chóng đến lấy chai rỗng đi.

Anh kéo lỏng nút thắt cà vạt xuống, phá vỡ sự đối xứng hoàn hảo của nó. Anh hít một hơi sâu rồi lục lọi trong áo khoác. Chẳng mấy chốc, khói xám lờ mờ bốc lên từ đầu ngón tay anh.

'Không thể nào chỉ vô tình ghé qua Winsford cho vui được.'

'Tôi cũng nghĩ vậy. Có lẽ cô ta đang nhắm đến Bộ chỉ huy phía Tây...'

'Không phải. Cô ta không ngu ngốc đến mức thực hiện giao dịch ngay trước mũi quân địch và để lại dấu vết như vậy.'



Vậy thì khu vực này thế nào? Trong khu vực Camden, không có nhiều mục tiêu mà quân nổi loạn có thể nhắm tới. Không thể loại trừ khả năng biệt thự Winston chính là mục tiêu.

'Đã có thông tin gì về động thái của binh lính chưa?'

'Vâng, chúng tôi đã bắt đầu điều tra. Chúng tôi đang tập trung kiểm tra các hành vi đáng ngờ và các liên lạc trước và sau vụ tấn công ở Goben.'

'Báo cáo ngay lập tức nếu phát hiện bất cứ điều gì khả nghi.'

'Vâng.'

Leon thở ra một làn khói trắng dài, nhẹ nhàng gõ gạt tàn thuốc xuống.

Giá mà anh có thể gạt bỏ những nghi ngờ của mình nhẹ nhàng như vậy.

Người phụ nữ đó, cái thứ chết tiệt giống như con chuột đó. Cô ta đã nhổ vào hắn những nghi ngờ dai dẳng như bã kẹo cao su bị nhai dở, rồi biến mất ở đâu đó.

Để ngăn chặn tình huống xấu nhất, có lẽ anh sẽ phải mở rộng điều tra không chỉ các thuộc hạ mà còn cả những người hầu trong biệt thự. May mắn thay, tất cả những gì hắn cần tìm chỉ là một người phụ nữ có mái tóc nâu. Điều bất hạnh là tóc nâu lại quá phổ biến.

Anh đang trầm ngâm nhìn vào mép bàn, thì người hầu gái quay lại. Cô đặt một chiếc cốc sạch lên bàn và rót nước khoáng vào đó. Ánh mắt anh trở nên sắc bén khi nhìn cô.

Tóc nâu. Vài ngày trước, Winsford.

Cô hầu gái dường như cảm nhận được ánh mắt của anh, quay lại nhìn và nghiêng đầu thắc mắc. Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt của anh dịu lại."

Đây là một sự suy đoán vô lý.

Cô ta không đủ thông minh để làm được việc đó. Công việc của cô ta hàng ngày chỉ là chơi đùa trong tay anh mà thôi.

Đã có lúc anh bắt đầu thấy cô ta phiền phức, nên anh đã gọi người quản gia để hỏi về thông tin cá nhân của Sally, nhưng không có gì đáng ngờ cả.

Hơn nữa, cô ta không giống bất kỳ thành viên nào của gia đình Riddle mà anh biết, tất cả đều có mái tóc vàng và mắt màu nâu hoặc màu hạt dẻ. Chắc chắn con chuột đó đã ngụy trang mái tóc của mình bằng cách nhuộm màu.

'Ngươi làm tốt lắm. Ra ngoài đi.'

Sau khi Campbell rời khỏi, Leon dụi điếu xì gà còn hơn nửa vào gạt tàn rồi đứng dậy. Anh bước đến sofa, nơi cô hầu gái đang sắp xếp lại gối ở một góc.

'Ôi, Đại úy!'

Anh ngồi xuống sofa và kéo eo cô hầu gái lại. Khi cô ngồi lên đùi anh, anh ngả người ra sau như đang ôm một đứa trẻ, khiến cô ta phải đẩy vào ngực hắn.

'Yên nào. Ta sẽ không làm gì ở đây đâu.'

Vậy nghĩa là ở nơi khác sẽ làm sao?

Sally cau mày tỏ rõ vẻ khó chịu, nhưng Winston chẳng hề tỏ ra bối rối. Anh đưa tay vào dưới chiếc băng đô có đính ren trắng và xoa đầu cô ta. Khi anh bất ngờ làm rối tóc cô ta, cơn tức giận bùng lên trong lòng cô.

'Ngài đang làm gì vậy...'

'Tóc nâu.'

'Dạ?'

'Thật đấy.'

Không lẽ anh kiểm tra vì những đặc điểm ngoại hình mà người gửi tiền đã mô tả trước đó sao?

'...Vậy ngài nghĩ rằng tôi đã già đến mức phải nhuộm tóc sao?'

Cô cố tình mím môi và tỏ ra hờn dỗi. Dù không nghĩ mình là một mỹ nhân, nhưng dường như kế mỹ nhân vẫn có hiệu quả. Ít nhất cô đã thành công làm nhiễu loạn suy nghĩ của Winston.

'Tôi không muốn.'

Sally dùng tay chặn môi anh khi anh định hôn.

'Ơ...'

Ngay lập tức, hắn liếm vào lòng bàn tay cô khiến cô sợ hãi rụt tay lại. Winston cười khúc khích và hỏi:

'Sao vậy? Chưa từng hôn bao giờ à?'

'...Từng rồi.'

Nụ cười biến mất khỏi khuôn mặt hắn.



'Hừm... Nhưng ta không thích điều đó. Được hôn bởi một người đàn ông đẹp trai như trong phim, chẳng phải là vinh dự cho cô sao?'

'Nó sẽ là thảm họa nếu người đó không phải là người mình muốn.'

Sally lạnh lùng trả lời trong khi đối mặt với anh và nắm chặt lấy đôi vai dày của anh. Ngay khi cô ngồi thẳng người dậy, Winston lại đẩy vai cô xuống.

'Cô nên tiếp tục câu chuyện mà cô đã bắt đầu trước kệ sách.'

'Chúng ta phải nói chuyện trong tư thế này sao?'

'Hay để ta nằm lên cô và nói chuyện?'

Sally thở dài.

'Câu chuyện gì vậy?'

Anh thô lỗ vuốt ve má cô bằng các ngón tay như thể đang âu yếm một người yêu, rồi nói một cách ngắn gọn:

'Cô làm ta khó chịu.'

'Cái đó ta đã biết rồi, thưa Đại úy.'

'Mấy tháng trước, mỗi khi nhìn thấy cô ta đã cảm thấy kỳ lạ, nhưng gần đây nó còn tệ hơn. Cô cứ lượn lờ xung quanh khiến ta không thể tập trung vào công việc.'

'Vậy thì tôi sẽ cố gắng sống như một cái bóng. Hoặc ngài có thể sa thải tôi...'

'Không cần phải làm thế.'

'Vậy ngài muốn gì từ tôi?'

'Cơ thể của cô.'

Cô không còn ngạc nhiên với những lời thô lỗ và trắng trợn như vậy nữa. Sally không hề nhíu mày khi đáp lại.

'Chuyện đó không hợp lý.'

'Ta chỉ muốn thử một lần rồi thôi. Sau khi làm điều đó, cô có thể thấy nó không thú vị như tưởng tượng. Nếu ta không còn hứng thú với cô nữa, cô cũng sẽ thấy thoải mái hơn mà.'

'Tôi không muốn làm chuyện đó.'

'Sao? Cô muốn trở thành người tình của ta à?'

'Không.'

Cô từ chối ngay lập tức trước khi hắn kịp nói hết câu, khiến Leon không nhịn được cười.

'Đúng, ta cũng không có ý định nuôi một con thú cưng phiền phức. Và để cô khỏi hiểu lầm, ta không phải thích cô. Chỉ là ta không thể cương cứng nếu không có cô, nên ta mới làm thế này. Cô có biết nó khó chịu đến mức nào không?'

'Tôi hiểu, nhưng tôi không thích làm những việc đáng ghê tởm đó.'

'Làm sao cô biết khi chưa thử? Có khi cô sẽ thích nó.'

'Vậy chẳng phải càng tệ hơn sao? Nếu ngài chán còn tôi lại muốn tiếp tục thì sao?'

Điều đó chắc chắn không bao giờ xảy ra, nhưng cô sẵn sàng nói bất cứ điều gì để thoát khỏi tình huống này.

'Và làm sao ngài có thể tin tôi? Nếu tôi mang thai con của ngài thì ngài sẽ gặp rắc rối đấy.'

'Thì đó là cơ hội tuyệt vời cho cô còn gì.'

'Tôi chỉ muốn sống một cuộc sống bình thường và yên bình.'

'Để cô được yên bình, ta chỉ cần làm một lần thôi.'

'Nhưng nếu ngài không chán sau lần đầu thì sao? Ngài có thể mất kiểm soát đấy.'

Một nụ cười méo mó xuất hiện trên khuôn mặt của Winston.

'Cô tự tin thật đấy?'

'Nếu ngài muốn chán tôi, tôi có thể mời ngài đi chơi một buổi hẹn nhàm chán."