"Đi thôi."

Daisy không biết mình đang đi đâu, chỉ biết đi theo cậu. Đi một lúc, cô bắt đầu cảm thấy cậu cũng không chắc chắn về nơi mà mình định đến.

"Này..."

Daisy, cố gắng điều chỉnh bước chân để theo kịp cậu đang dắt xe đạp dọc theo con đường ven biển, len lén nhìn và lấy hết can đảm để bắt chuyện.

"Lúc nãy, cậu giống như một hoàng tử."

Cậu đang uống nước có ga bỗng sặc và ho. Cậu lấy khăn tay từ túi sau quần ra, nhưng rồi khựng lại.

Khi cậu nhìn xuống Daisy, người đang ngậm cây kem trong miệng với đôi mắt ngây ngô, cô nghiêng đầu bối rối. Cậu khẽ cau mày và thở dài.

"Chảy rồi kìa."

Cậu đưa khăn tay cho Daisy và tự mình dùng mu bàn tay lau miệng. Dù chỉ là một hành động nhỏ, cậu vẫn trông thật phong cách. Daisy ngước nhìn cậu với cảm giác như đang xem một quảng cáo nước có ga, thì cậu hỏi.

"Sao hôm nay cậu không đến?"

"Hả?"

Daisy nghiêng đầu lần nữa, đôi môi đỏ rực vì vị dâu của cây kem cong lên thành nụ cười.

"Cậu đã đợi mình sao?"

Hai má Leon đỏ ửng, đỏ như đôi môi của cô.

"Vậy là cậu đã đi tìm mình?"

"Hả? Không, không phải... Chỉ là mình không có việc gì làm..."

Leon vội vàng quay đi, nói một cách lấp liếm.

"Vậy à..."

Nhìn gương mặt có vẻ thất vọng của cô bé, Leon bắt đầu nghĩ rằng đáng lẽ cậu nên thành thật.

"Tên của cậu là gì?"

"Hử?"

"Mình là Leon. Còn cậu?"

"...Daisy."

Leon không hiểu tại sao cô bé lại do dự một chút trước khi trả lời.

"Leon sống ở đây à?"

"Không, đây chỉ là biệt thự nghỉ mát thôi. Còn cậu?"

Mặc dù đã biết cô bé không phải là người ở đây, nhưng Leon vẫn giả vờ không nghe thấy cuộc trò chuyện giữa cô bé và chủ quầy kem.

"Mình đến từ một nơi xa. Kiểu như đi nghỉ với gia đình..."

Daisy không nói cụ thể nơi đó là đâu và cũng không giải thích tại sao lại nói "kiểu như" đi nghỉ cùng gia đình.

"Mình chưa bao giờ đến nơi như thế này, nên cảm thấy rất háo hức."

Cô gần như chưa bao giờ ra khỏi ngôi làng hẻo lánh của mình. Ở một khu nghỉ dưỡng cao cấp lâu như vậy là lần đầu tiên đối với cô.

Vì quá ngạc nhiên khi lần đầu tiên nhìn thấy biển, vào ngày đầu tiên đến đây, cô đã đi dạo dọc bãi biển và tình cờ gặp Leon.

"Nhưng mà, cậu đi một mình mà không có bố mẹ đi cùng thì có sao không?"

Tại sao lúc nào cô bé cũng đi một mình? Leon không thể hiểu nổi, vì cậu luôn có người lớn đi theo bất cứ nơi nào mình đến.

"...Ừ."



Daisy không phải là có thể đi một mình, mà là phải đi một mình.

Cha mẹ của cô thường xuyên vắng nhà. Khi họ về và đề nghị đi đến Abington Beach, ban đầu cô bé nghĩ đó thực sự là một kỳ nghỉ gia đình.

Nhưng mọi thứ trở nên kỳ lạ ngay từ khi họ để lại anh trai cô ở nhà. Chỉ đến khi đến nơi và sắp xếp đồ đạc ở một căn nhà nghỉ hẻo lánh, cô bé mới hiểu rằng đây không phải là kỳ nghỉ mà là một "nhiệm vụ".

Daisy không thực sự hiểu rõ "nhiệm vụ" mà người lớn nói đến là gì. Cô chỉ biết rằng đó là một việc làm chính nghĩa, có thể cứu rỗi thế giới, giống như những anh hùng trong sách mà cô đã đọc. Và như mọi anh hùng cứu thế giới, danh tính của cô cũng phải được giữ bí mật.

Trong nhiệm vụ lần này, Daisy nghe lỏm được người lớn nói rằng nhiệm vụ là tiếp cận một tên lính xấu xa nào đó tên Winston để thu thập thông tin. Với Daisy, nhiệm vụ của cô, một đứa trẻ, là "ngụy trang" cho những người lớn đi cùng, khiến họ trông như những du khách bình thường.

Những người lớn đều bận rộn, không có thời gian để chăm sóc Daisy. Vì vậy, vào mỗi buổi sáng, họ để lại một ít tiền ở đầu giường cho cô.

Trong suốt tuần qua, Daisy đã có thể tận hưởng những điều mới mẻ và thú vị mà trước đây cô chưa từng trải nghiệm, nhưng hôm nay, vào ngày mà cô gặp Leon, lại là ngày cô làm mất tiền và trông thật thảm hại.

“À, sáng nay mình được nhận tiền tiêu vặt, nhưng có lẽ mình đã làm rơi nó khi chơi trên bãi cát rồi.”

Daisy lầm bầm lý do mà Leon thậm chí không hỏi đến. Khi nhìn lên khuôn mặt của Leon, cô bất chợt nhận ra cây cam đang tỏa bóng trên đầu.

“Leon, để cảm ơn cậu đã mua kem, mình hái cam cho cậu nhé?”

Daisy không hiểu tại sao đôi mắt của Leon lại thoáng dao động. Khi cô bé tìm kiếm trái cam chín nhất và chuẩn bị trèo lên cây, Leon lại đặt tay lên vai cô.

“Đừng trèo cây khi mặc váy.”

“Sao vậy?”

“…Vì đó là hành động không đoan trang.”

Cậu bé không hiểu tại sao cô bé lại không biết điều đơn giản này. Nhưng có vẻ như Daisy vẫn chưa hiểu, cô bé chớp mắt với một dấu chấm hỏi to đùng trong ánh mắt.

“Màu hồng.”

Chỉ đến lúc này Daisy mới hiểu ra, và khuôn mặt cô đỏ bừng như quả táo chín.

“Không, không! Hôm nay mình mặc màu trắng mà!”

“…Sao cậu lại tự nói điều đó ra chứ?”

Những người lớn đi ngang qua nhìn cặp đôi trẻ dưới cây cam với những nụ cười đầy ẩn ý.

Leon, cảm thấy lúng túng, lại dắt xe đạp đi tiếp. Daisy không chắc liệu cậu muốn cô đi theo hay muốn chia tay tại đây, nên chỉ biết đứng đó do dự.

Leon dừng lại sau ba bước chân. Cậu đã nghĩ rằng cô bé chắc chắn sẽ đi theo mình, nhưng cô bé vẫn đứng lặng dưới gốc cây.

Chỉ lúc này cậu mới nhận ra rằng cô bé chưa từng nói sẽ đi chơi với cậu hôm nay. Từ lúc tình cờ gặp cô, cậu đã mặc nhiên cho rằng họ sẽ đi cùng nhau.

‘Khoan đã. Mình chưa hề mời cậu ấy đi chơi mà?’

Cậu chưa bao giờ phải nói điều đó trước đây. Thực ra, cậu chưa từng cần phải nói.

Cuộc sống xã hội của những đứa trẻ quý tộc như Leon thường do cha mẹ của chúng quyết định. Từ khi nào, ở đâu, và với ai chúng sẽ làm gì, tất cả đều được định sẵn, và Leon chỉ việc tuân theo, dù thích hay không.

Đây là lần đầu tiên cậu có cơ hội tự do dành thời gian với một cô bé mà cậu thực sự muốn ở bên. Nhưng vấn đề là...

‘Mời đi chơi thì phải nói thế nào nhỉ?’

Leon không thể dễ dàng nói ra và cứ chần chừ. Khi đầu óc cậu bắt đầu trống rỗng với ý nghĩ rằng Daisy có thể sẽ bỏ đi, cậu đã vô tình thốt ra một câu vụng về.

“Nếu cậu muốn cảm ơn mình vì cây kem, cậu có thể chơi với mình.”

Cậu chỉ về phía con đường đối diện, nơi đang diễn ra một lễ hội rực rỡ.

‘Chơi với mình? Mình là trẻ con sao?’

Leon muốn tự vả vào mặt mình. Thêm vào đó, cậu vừa đòi hỏi cô bé trả ơn chỉ vì một cây kem không đáng bao nhiêu. Đúng là cách bắt ép vô lý.

Có vẻ như buổi hẹn này đã thất bại ngay từ đầu. Biểu cảm của Daisy không được tốt lắm.



“…Được thôi.”

Cô bé bất ngờ đồng ý. Cả hai bắt đầu bước đi trong sự bối rối vì những lý do riêng của mình.

‘Những đứa trẻ quý tộc thường thuê người để chơi cùng, và bây giờ mình cũng đang làm điều tương tự sao?’

Daisy có chút phật ý. Nhưng sau khi đi vài vòng trên các trò chơi, cô nhanh chóng quên đi cảm giác đó.

“Leon, mình muốn chơi trò kia.”

“Được thôi.”

Leon không một lời phàn nàn và đứng xếp hàng trước quầy bán vé của vòng quay ngựa gỗ.

Cậu nhờ Daisy đi chơi cùng, nhưng thực tế là cậu lại đang chiều chuộng cô. Dù đây chỉ là một trò chơi dành cho trẻ con, Leon vẫn vui vẻ chơi cùng cô.

Không chỉ thế, cậu còn cư xử như một hoàng tử thực thụ, giúp Daisy leo lên chú ngựa gỗ một cách ân cần. Cô bé cảm thấy như mình trở thành một công chúa.

Khi cô đang lén vuốt ve bàn tay mà Leon đã nắm lấy, cậu đã nhanh chóng leo lên chú ngựa gỗ bên cạnh. m nhạc vui tươi vang lên và vòng quay bắt đầu chuyển động.

Thông thường, Daisy sẽ nhìn ra ngoài và vẫy tay, nhưng lần này, cô không thể rời mắt khỏi Leon. Cậu cũng đang nhìn chằm chằm vào cô. Cảm thấy ngượng, cô bé cười, và Leon hỏi.

“Sao thế? Cậu thấy đẹp à?”

“Ừ.”

Daisy trả lời nghiêm túc, và cậu bé cười khẽ.

“Nhà cậu có ngựa thật không?”

Leon gật đầu.

“Vậy trò này chắc là chán lắm.”

“À… cũng không hẳn…”

Leon cảm thấy lúng túng. Cậu bắt đầu lắp bắp nói về lý do tại sao vòng quay ngựa gỗ lại thú vị hơn việc cưỡi ngựa thật, mặc dù chính cậu cũng không hiểu tại sao mình lại làm thế.

“Ở đây có mái che nên không lo bị say nắng…”

“Đúng, đúng thế.”

Ngay cả cậu cũng thấy lời nói của mình thật vô lý. Nhưng Daisy lại lắng nghe cậu một cách nghiêm túc.

Thực ra, Leon nghĩ vòng quay ngựa gỗ khá nhàm chán. Nhưng sao cậu lại cảm thấy hồi hộp như khi đi tàu lượn siêu tốc?

Trò chơi tiếp theo là ngôi nhà ma.

“Aaaa! Đừng bỏ mình! Đừng bỏ mình! Đừng bỏ mình lại!”

Leon ôm chặt lấy cô bé đang bám vào mình, cố gắng giấu đi nụ cười. Thật may vì trời tối.

“Hu… Sợ quá…”

Khi bước ra khỏi ngôi nhà ma, gương mặt của Daisy ướt đẫm nước mắt.

“Xin lỗi. Để mình… bù đắp…”

Leon chưa kịp nói hết câu thì Daisy đã chỉ vào một hướng khác. Đó là gian hàng trò chơi bắn súng với giải thưởng là một chú cá heo bông khổng lồ.

Cả hai tiến tới gian hàng. Mỗi lượt chơi được bắn 5 viên đạn. Để giành được con cá heo, cần đạt được 100 điểm. Leon đưa tiền cho người trông quầy và nhìn các bia điểm số trên tường đối diện.

‘Cao nhất là 25 điểm, tiếp theo là 15 điểm.’

Leon cầm lấy khẩu súng trên bàn trước mặt. Đó là một khẩu súng trường cũ chỉ được phép sử dụng trong các trò chơi giải trí. Sau khi kiểm tra nòng súng có bị cong không, cậu ngắm và điều chỉnh thước ngắm để đảm bảo đường ngắm thẳng, thì nhân viên của gian hàng lững thững tiến lại và nói.

“Cậu có biết bắn không? Có cần mình hướng dẫn không?”

Leon cảm thấy bị xem thường trước mặt Daisy. Thay vì trả lời, cậu liền bóp cò.