“Quan gia, các ngươi không thể vào, cô nương nhà ta còn đang ở bên trong...” Trương bà tử lo lắng cản lại.

“Lăn đi! Quan sai phá án, không ai được ngăn cản!” Một tên quan sai hung hãn đáp lại, đồng thời mạnh mẽ đá văng cửa phòng.

Tạ Lan vừa mới thu tay lại, nghe thấy tiếng cửa phòng bị đá mở, nàng lập tức quay đầu, lo lắng thấy Trương bà tử bị đẩy ngã. Trong lòng nàng thắt lại, hốt hoảng gọi: “Ma ma, cẩn thận!”

Ngay khi lời vừa dứt, Trương bà tử đã được một tên quan sai dùng thiết chùy đỡ lấy. Tạ Lan thở phào nhẹ nhõm, nhưng căng thẳng vẫn chưa biến mất.

Bên trong phòng, một tên quan sai khác đạp mạnh vào bình phong, khiến nó lăn lóc trên sàn.

Sắc mặt Tạ Lan lập tức trở nên lạnh lùng, nàng nghiêm giọng: “Làm càn! Ai cho phép các ngươi xông vào đây đánh đập?”

Tên quan sai đứng đầu, Trương Kính, vốn đã cảm thấy không yên lòng, nhưng khi ngẩng đầu lên thấy Tạ Lan, ánh mắt hắn lập tức lóe lên một tia kinh diễm. Hắn không ngờ rằng ở huyện Ngọc Thạch lại có một giai nhân tuyệt sắc như vậy. So với những dong chi tục phấn ở Hoa Lâu, cô nương này khiến hắn xiêu lòng. Trong đầu hắn liền lóe lên ý nghĩ, nhân cơ hội này để mang nàng về tay.

Vẻ mặt Trương Kính trở nên nghiêm nghị, giọng nói lạnh lùng: “Trong khách sạn này xảy ra án mạng, cô nương lại cố ý trốn trong phòng, chậm chạp không ra. Với hành vi khả nghi này, bản sai gia nghi ngờ ngươi chính là hung thủ. Bây giờ đi theo ta về nha môn, giải thích rõ lý do tại sao ngươi lại hại người.”

Tạ Lan đột nhiên bị gán tội danh hung thủ, nhưng Liễu thị lại không hề đứng ra bênh vực nàng. Bà ta lạnh lùng đứng lẫn trong đám người, chỉ muốn xem náo nhiệt. Trương bà tử cảm thấy trái tim như đóng băng, đau lòng cho Tạ Lan khi phải đối mặt với một mẹ kế giả nhân giả nghĩa như vậy. Bà không thể làm gì khác ngoài việc đứng ra bảo vệ chủ nhân của mình.

“Sai gia, sao ngài có thể nói bậy như vậy? Cô nương nhà ta đã đi suốt một ngày một đêm, hôm nay mới đến khách sạn này để nghỉ ngơi. Nàng chỉ vừa mới rửa mặt và thay quần áo, do mệt mỏi trên đường nên động tác có thể chậm chạp một chút. Sao ngài có thể nói nàng là hung thủ giết người?”

Trương Kính không ngờ một bà lão thấp hèn lại dám chất vấn hắn, sắc mặt hắn trở nên u ám: “Có phải là hung thủ hay không, không phải do ngươi – một lão bà thấp hèn quyết định!”

Tạ Lan không biết rõ tâm tư của Trương Kính, nhưng ánh mắt âm thầm quan sát của hắn khiến nàng cảm thấy không thoải mái. Nàng vốn không phải là người dễ dãi, nay lại bị một tên quan sai nhỏ bé gán tội danh giết người, làm sao nàng có thể nhẫn nhịn?

“Ai là hung thủ, chẳng lẽ ngươi nói là được? Ta cũng không biết từ khi nào huyện Ngọc Thạch đổi Huyện lệnh. Hay là ngươi, một tên quan sai nhỏ bé, lại có quyền lớn hơn Huyện lệnh, có thể tùy ý vượt quyền mà định tội dân chúng?”

Ánh mắt Trương Kính trở nên độc ác. Ban đầu, hắn tưởng đây chỉ là một tiểu cô nương không hiểu chuyện, dọa dẫm vài câu là sẽ hoảng sợ, khóc lóc cầu xin tha mạng. Nhưng không ngờ rằng nàng lại dám thẳng thắn phản bác, khiến hắn bắt đầu cân nhắc lại đối sách.

Trương Kính quát lớn, trong lòng muốn nhanh chóng đưa Tạ Lan về tay, nhưng lại ngại ngùng vì đám đông vây quanh, không tiện ra tay trực tiếp. Hắn âm thầm ra hiệu cho đồng bọn.

Hầu Thông, vốn là tâm phúc của Trương Kính, hiểu rõ ý định của hắn. Hai người đã tốn không ít công sức để giành được việc làm tại nha môn Ngọc Thạch, nơi sản xuất nhiều ngọc thạch quý giá, thu hút thương nhân khắp nơi.



Hiểu rõ Trương Kính đang lên cơn thèm muốn, Hầu Thông cũng cảm thấy lòng mình ngứa ngáy khi nhìn Tạ Lan, vì nàng quả thực có vẻ ngoài dễ nhìn. Đương nhiên hắn không có ý định ngăn cản.

“Khách sạn này xảy ra án mạng, chúng ta phụng lệnh huyện thái gia đến điều tra hung thủ và hung khí, bất kể là ai cũng không được phép cản trở!” Hầu Thông nói với giọng uy nghiêm.

Trương Kính vừa bị mất mặt, bèn giơ trường đao lên, đột ngột chém mạnh về phía chiếc giường gỗ.

Nhưng Tạ Lan đã đề phòng từ trước, nàng lập tức rút roi và quất mạnh vào hắn. Trương Kính không ngờ sự việc lại diễn ra như vậy, trường đao trong tay hắn liền bị cuốn đi.

“Cô nương, ngươi muốn ngăn cản quan sai phá án sao?” Hầu Thông giận dữ, tiến tới muốn bắt Tạ Lan. “Trương đại ca, hà tất phải nói nhiều với nàng? Mang về nha môn, để huyện thái gia thẩm vấn.”

Tạ Oánh đứng bên cạnh, lòng do dự. Mặc dù nàng vui mừng khi thấy Tạ Lan gặp khó, nhưng không ngờ sự việc lại leo thang đến mức nàng có thể bị bắt vào đại lao. Nếu danh tiếng của Tạ Lan bị hủy, nàng cũng không thể yên thân.

Nhìn Liễu thị đứng yên, Tạ Oánh âm thầm kéo nhẹ ống tay áo của bà.

Liễu thị, dù không tình nguyện, nhưng cũng biết không thể để Tạ Lan bị bắt ngay trước mặt mình. Nếu không, sau này không thể giải thích với Tạ Trường Đình.

“Lan nha đầu, ngươi là tiểu thư khuê các, làm sao có thể đánh nhau với quan gia? Truyền ra ngoài, người ta sẽ chê cười Tạ phủ không có quy củ. Ngươi đã ở trong phòng một thời gian dài, lẽ ra việc rửa mặt không thể tốn quá nhiều thời gian như vậy. Ngươi trốn trong phòng không chịu mở cửa, chẳng lẽ có chuyện gì mờ ám?”

Trương bà tử nghe Liễu thị nói, hiểu ngay rằng bà đang ám chỉ điều gì. Lập tức bà giận dữ đáp lại:

“Người đời thường nói, làm mẹ kế sẽ không bao giờ có lòng tốt với con cái của phu nhân trước. Lão bà tử ta trước đây còn không tin, nhưng giờ thấy phu nhân đây thật sự có tâm địa độc ác. Đại cô nương chỉ là ngâm mình trong bồn tắm lâu một chút, ngươi là mẹ kế không giữ gìn, lại còn muốn đổ tội cho cô nương. Tâm địa của ngươi thật là đen tối!”

Tạ Oánh dù cảm thấy những lời của Trương bà tử khó nghe, nhưng trong lòng nàng cũng có chút oán trách Liễu thị. Các cô nương ở nhị phòng và tam phòng nhan sắc tầm thường, không được quý nhân xem trọng. Nếu Tạ Lan bị hủy hoại danh tiếng, cha nàng vì tiền đồ chắc chắn sẽ chọn nàng.

“Hai vị sai gia, xin chậm đã. Trưởng tỷ của ta không phải là có ý ngăn cản các ngươi ban sai, nàng chỉ là lo lắng không cẩn thận hư hại khách sạn đồ vật. Mong rằng hai vị đại nhân bớt giận.” Tạ Oánh vội vàng từ ngoài cửa bước vào, nhẹ nhàng cúi người bái.

Tạ Oánh, dù không sánh được với nhan sắc của Tạ Lan, nhưng nhờ được Liễu thị nuông chiều từ nhỏ và mới sắm được chiếc váy mới, nàng cũng toát lên dáng vẻ yểu điệu tựa liễu rủ trong gió.

Hầu Thông vô tình ánh mắt lướt qua trước ngực nàng, không khỏi nuốt một ngụm nước bọt.

Nhận thấy ánh mắt hắn, sắc mặt Liễu thị biến sắc, vội vàng kéo Tạ Oánh đứng phía sau mình, không nói gì.



Tạ Lan lạnh lùng nhìn qua một cái, rồi thản nhiên quay người bước đến giường gỗ, ngồi xuống, lạnh giọng nói với mấy tên quan sai:

“Các ngươi muốn điều tra, ai cũng không ngăn được. Nhưng phòng này ta đã thanh toán bạc, các ngươi có thể điều tra, nhưng đừng có làm loạn. Bằng không, ta nhất định sẽ tìm Đông Huyện lệnh đòi một lời giải thích.”

Trương Kính không đặt Liễu thị mẫu nữ vào mắt, nhưng đối với Tạ Lan thì lại có chút khó hiểu. Rõ ràng chỉ là một nha đầu yếu ớt không biết võ công, nhưng lại có thể đoạt trường đao từ tay hắn. Hơn nữa, đối mặt với đám quan sai, nàng lại không hề sợ hãi, thậm chí nhắc đến Đông Huyện lệnh một cách tùy ý, không tỏ ra chút kính sợ nào.

Trương Kính bắt đầu cảm thấy có chút bất an.

Đúng lúc này, Thẩm Bằng, người phụ trách điều tra dưới lầu, nhận được tin tức từ thuộc hạ, vội vàng chạy lên. Nhìn thấy Tạ Lan, hắn vội vàng nở nụ cười cầu hòa:

“Hiểu lầm, tất cả chỉ là hiểu lầm. Mấy tên nha sai mới tới không biết chuyện, mong tiên cô đừng trách. Ta sẽ dẫn bọn chúng đi ngay, không quấy rầy tiên cô nghỉ ngơi nữa.”

Đông Huyện lệnh vốn sợ vợ, lại giấu diếm việc nuôi ngoại thất, chuyện này vô tình bị Tạ Lan phát hiện. Thẩm Bằng lo sợ Tạ Lan trong cơn tức giận sẽ tiết lộ bí mật của Đông Huyện lệnh.

Tạ Lan cũng không có ý muốn làm lớn chuyện. Dù sao công tử kia vẫn đang nằm trên giường sau lưng nàng, không biết lúc nào sẽ tỉnh lại.

Thấy Tạ Lan không nổi giận, Thẩm Bằng âm thầm thở phào, chuẩn bị đưa Trương Kính và Hầu Thông rời đi.

Tuy nhiên, từ ngoài đám đông đột nhiên xông vào một phụ nhân mặt đầy nước mắt.

“Quan gia, có phải các ngài đã bắt được hung thủ giết chồng ta không?”

Nhìn thấy người phụ nữ đến, Trương Kính liền âm thầm ra hiệu cho Hầu Thông. Hầu Thông kín đáo gật đầu, chờ đến khi ánh mắt mọi người đều tập trung vào phụ nhân kia, hắn lặng lẽ vận nội lực đánh một chưởng vào cái bàn bên cạnh.

Chén trà Thanh Hoa trên bàn va vào bao phục da, phát ra tiếng va chạm thanh thúy.

Đám đông theo phản xạ quay đầu lại, lập tức bị thu hút bởi đồ vật bên trong bao phục.

Ngay lúc đó, phụ nhân tràn đầy hận thù gào lên, khiến mọi người giật mình:

“Đây... Đây là phỉ thúy của phu quân ta! Ngươi, tiện nhân này, chính là kẻ đã giết chồng ta!”