Diêu Nhã vuốt qua danh sách, như thể để dành món ăn yêu thích cuối cùng, cô để những người giàu có chi hẳn mười, năm vạn cho đến cuối cùng mới xử lý.

“Chọn người này vậy.”

Ánh mắt của Diêu Nhã dừng lại ở người cuối cùng trong danh sách—một "đại gia" với số tiền ít nhất: 1000. Ghi chú: Thánh Đa Minh Cô.

Đây là một người sau khi chi tiền không gửi tin nhắn làm phiền và cũng không đòi lại tiền khi mọi chuyện bại lộ.

Diêu Nhã quyết định mục tiêu xong liền ra ngoài. Khi đi ngang qua ngã tư, cô nhìn thấy một cảnh tượng quen thuộc— một bầy côn trùng đen kịt bay qua, bầu trời như phủ một lớp màng tối tăm, khiến nhiều người đứng lại chụp ảnh với vẻ kinh ngạc.

“Thế giới này sao lại có côn trùng đen?” Diêu Nhã cau mày. Loài sinh vật này vốn là sản phẩm chiến tranh của nơi cô đến, chuyên thực hiện các cuộc tấn công tinh thần. Nếu cô nhớ không nhầm, thế giới cyber này hoàn toàn chưa phát triển công nghệ tinh thần, chạm vào chúng e rằng sẽ phát điên.

Cô dừng lại một lúc, giả vờ không có chuyện gì rồi rời đi.

Thôi kệ, không phải chuyện của mình.

-

Khu vực Thánh Đa Minh Cô là nơi tập trung nhiều nhà máy bị bỏ dở nhất, với một nhà máy điện hạt nhân khổng lồ, vài nhà máy sản xuất robot, và các khu nhà công nhân dày đặc như tổ ong.

Đây là nơi tập trung lực lượng lao động giá rẻ đông nhất toàn cõi cyber, cũng là nơi ô nhiễm nghiêm trọng nhất.

Nước máy ở đây có màu xám, không khí cũng màu xám. Ở đây quá ba tháng là sẽ mắc đủ loại bệnh về đường hô hấp và da liễu, nên những ai có chút tiền đều không muốn sống tại đây.



Một con sông nhân tạo đen ngòm chảy qua khu vực, len lỏi giữa những khu nhà công nhân tồi tàn sắp sụp đổ.

Những đứa trẻ công nhân bẩn thỉu chơi đùa bên bờ sông. Chúng vớt được một chiếc giày hôi thối từ dòng nước đen và giả vờ rằng đó là một con cá. Đây có lẽ là khoảnh khắc vui vẻ nhất trong cuộc đời chúng, vì khi lớn lên, hầu hết sẽ như cha mẹ mình, vào làm tại các nhà máy sản xuất linh kiện cho tầng lớp thượng lưu.

Khi đó, một thiếu niên đang kéo một chiếc thuyền nhỏ dán chữ “Điếu” ngược dòng nước. Trên thuyền là một thi thể khô héo.

Dọc đường đi, những tiếng bàn tán vang lên.

“Thật đáng thương.”

“Sao lại chết thế này? Rõ ràng Tống Lâm đã đỗ Đại học Công nghệ Cyber, trở thành người đầu tiên trong khu vực này đi học đại học. Sắp được hưởng phúc rồi mà.”

“Nhà họ Tống phúc mỏng…”

Thiếu niên kéo chiếc thuyền chứa người chết là Tống Lâm cúi đầu.

Một giọt nước, không rõ là mồ hôi hay nước mắt, rơi xuống đất đen ướt, tan biến trong chốc lát.

Khi Diêu Nhã tìm được địa chỉ trong ghi chú, cô mới nhận ra thực tế khác xa với tưởng tượng của mình – người đàn ông đáng thương này lại sống trong khu ổ chuột, trong một tòa nhà bê tông không có chút phòng vệ nào, một kiểu tòa nhà hiếm thấy trong thế giới cyber. Kể ra, những bức tường bê tông không có khả năng phòng thủ này lại chưa bị loại bỏ.

Cô đi theo địa chỉ, lên đến tầng 160, rồi đi qua 60 cánh cửa giống hệt nhau, mới tìm thấy nhà họ Tống và mở cửa bước vào.