Suy đi nghĩ lại, cuối cùng Lưu Hùng cắn răng gật đầu, nhưng không quên căn dặn:

"Phó cô nương, trên đường đi có thể tháo xiềng xích, nhưng khi đi ngang qua thành trì, vẫn phải đeo lại để tránh phiền phức với quan trên."

"Đa tạ Lưu đội trưởng đã thông cảm."

Phó Ý Nùng cúi đầu cảm tạ. Nàng hiểu rõ, làm như vậy là Lưu Hùng đang gánh rủi ro thay cho nhóm Lưu Phạm.

Phó Tuân đứng một bên, nhìn đại nữ nhi chỉ với vài lời đã giúp ông và những người khác giải quyết vấn đề lớn nhất, trong lòng không khỏi dâng lên cảm giác ấm áp.

Khi nhóm quan sai tháo xiềng xích cho tất cả nam đinh, ai nấy đều biết là nhờ Phó Ý Nùng cầu tình mới có được sự tiện lợi này. Từng người cảm kích, thi nhau nói lời cảm tạ:

"Phó cô nương, đa tạ Phó cô nương!"

"Đúng vậy, nhờ có Phó cô nương, bằng không chúng ta chẳng biết phải chịu bao nhiêu khổ cực nữa!"

"Phó cô nương quả là đại thiện nhân!"

Phó Như Ý nghe những lời khen ngợi xung quanh, trong lòng dâng lên nỗi tức tối. Nàng hung hăng liếc Phó Ý Nùng một cái, rồi quay lại tiếp tục lựa thịt rắn từ đống xác rắn.



Lưu Hùng nhìn nhóm Lưu Phạm vội vàng thu nhặt xác rắn. Nghĩ đến quãng đường phía trước chưa biết có còn tìm được thức ăn không, mà đồ ăn của quan sai mang theo cũng đã sắp cạn, hắn quyết định không thúc giục mọi người lên đường, để bọn họ có thể thu gom nhiều một chút.

Phó Ý Nùng đặt Phó Tiểu Hiên xuống đất, cũng nhập bọn với mọi người để chọn lựa xác rắn. Thịt rắn, nếu chế biến tốt, chính là một món ăn hiếm có.

"Nương, chúng ta cũng ăn cái này sao?"

Phó Tiểu Hiên nhìn đống xác rắn đầy máu me, chân mày nhỏ nhắn nhíu lại, vẻ mặt lộ rõ sự chần chừ.

"Yên tâm đi, đợi nương làm xong, đảm bảo con ăn xong sẽ thèm đến muốn nuốt cả lưỡi."

Phó Ý Nùng mỉm cười, trấn an đứa nhỏ.

"Nhưng nương, lỡ rắn này có độc thì sao? Con thấy có mấy người bị rắn độc cắn chết."

Phó Tiểu Hiên lo lắng, sợ ăn nhầm sẽ trúng độc.

"Nhi tử, lại đây, để nương dạy con cách phân biệt."

Phó Ý Nùng nhìn con trai, lòng thầm nghĩ Tiểu Hiên từ nhỏ sống trong thôn, chưa từng lên tư thục, lại càng không có trưởng bối nào chỉ dạy những kiến thức cơ bản. Đó cũng là điều dễ hiểu. Tranh thủ lúc này, nàng quyết định dạy con tại chỗ.



Nàng nhặt lên một con rắn còn nguyên vẹn từ đống xác, ánh mắt sắc bén lướt qua, rồi bắt đầu giảng giải.

"Ngươi xem," Phó Ý Nùng cầm lấy một con rắn, chỉ vào phần đầu giảng giải, "đầu rắn có tuyến độc và răng nọc. Tuyến độc chứa túi độc, nhưng thân rắn thì không độc. Khi ăn thịt rắn, chỉ cần chém bỏ đầu rắn và cẩn thận không làm vỡ túi mật của nó là được."

Nghe xong, Phó Tiểu Hiên thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt nhỏ nhắn nở nụ cười, hồn nhiên khen:

"Nương, ngươi thật biết nhiều điều quá!"

Phó Ý Nùng mỉm cười, đưa tay xoa đầu con trai, dịu dàng nói:

"Nhi tử, chỉ cần ngươi chịu khó học hỏi, chẳng mấy chốc ngươi cũng sẽ biết nhiều như nương."

"Ân! Nương, con sẽ theo ngươi học." Phó Tiểu Hiên gật đầu thật mạnh, vẻ mặt đầy quyết tâm.

Với thịt rắn làm lương thực, đám Lưu Phạm bắt đầu lộ ra nụ cười nhẹ nhõm sau nhiều ngày đói khát. Một số người đói đến mức không kiềm chế được, thậm chí còn cầm những con rắn chưa chế biến mà cắn xé ăn sống. Cảnh tượng ấy khiến Vưu thị và Tiêu Cẩm Nương không nhịn nổi mà nôn khan liên tục.

Vừa nôn vừa đỡ Tiêu Dung Cẩn ngồi trên chiếc cáng đơn sơ, Vưu thị không khỏi quay đầu liếc nhìn Tiêu Dung Cẩn. Bên cạnh hắn, một đống thịt rắn đã được lột sạch da chất cao ngất. Tiêu Dung Cẩn điềm nhiên cầm lấy từng con rắn, tay thoăn thoắt lột da, động tác lưu loát đến mức chỉ trong mấy khắc đã xử lý xong một con, trông thật gọn gàng và thành thạo.

Tiêu Dung Sắt đứng cách đó không xa, vẻ mặt đầy chán ghét. Nàng sợ vết máu từ đống xác rắn vấy bẩn lên người mình nên cố ý giữ khoảng cách, bước đi một cách khó nhọc trên con đường lầy lội, một chân chìm, một chân nổi.