Đêm cuối cùng Hứa Thanh ở Seattle là ở nhà Brandon Roy.

Ban đầu là Roy mời, vì hắn là người Seattle, mà giải đấu Nike khu vực lần này được tổ chức ở phía tây bắc Seattle, vừa hay ở gần nhà hắn.

Sau khi Hứa Thanh nói với Hank Selwyn xong, liền cùng Roy về nhà.

Lý do Hứa Thanh nhận lời mời của Roy chủ yếu có ba nguyên nhân. Nguyên nhân chủ yếu nhất là vì hắn và Roy hợp nhau. Roy không hề giống với ấn tượng cố hữu của Hứa Thanh về người da đen, hắn rất khiêm tốn, lễ phép, biết quan tâm đến người khác, và không hề nói những câu tiếng lóng địa phương hay những câu cửa miệng như "Oh", "What's up".

Nhìn từ điểm này, Roy có hành vi gần giống với người da trắng.

Vì kiếp trước ở Trung Quốc đã xem quá nhiều tin tức tiêu cực về người da đen, Hứa Thanh có chút thành kiến với người da đen, cho dù hắn và Anthony Lawson là bạn bè, ấn tượng này vẫn không hề biến mất.

Đây là điểm đáng quý của Roy, tính cách hắn hợp với Hứa Thanh, lại không có những đặc điểm của người da đen mà Hứa Thanh không thích.

Tiếp theo là hai nguyên nhân phụ, Roy là người duy nhất trong trại huấn luyện mà Hứa Thanh chắc chắn rằng tương lai có thể thi đấu ở NBA, hắn muốn biết một ngôi sao NBA tương lai sẽ sống cuộc sống như thế nào trước khi nổi tiếng.

Kết quả khiến Hứa Thanh có chút bất ngờ.

Khác với những câu chuyện "vịt hóa thiên nga" kiểu Hollywood thường thấy ở NBA, cuộc sống của Roy rất bình thường. Cha của hắn, Tony, là tài xế xe buýt công cộng bên ngoài ga tàu điện ngầm ở Seattle, thường đi làm lúc 5 giờ sáng và về nhà lúc 7 giờ tối. Mẹ của Roy, Gina, làm việc trong căng tin, bà thường cung cấp bữa trưa miễn phí cho những đứa trẻ không đủ tiền mua bữa trưa.

Chỉ riêng điểm này, so với đa số người da đen, Roy đã may mắn hơn rất nhiều, ít nhất hắn có cha.

Điểm này, ngay cả Hứa Thanh cũng không bằng.

Cuộc sống của gia đình Roy không giàu có, nhưng cũng chưa bao giờ túng thiếu. Khoảng thời gian khó khăn nhất, gia đình sáu người sẽ chen chúc trong căn hộ hai phòng ngủ, hoặc sống ở nhà bà ngoại trên đồi Beacon ở Seattle. Nhưng Roy chưa bao giờ cảm thấy cuộc sống của mình có gì thiếu thốn.

Khi Roy hỏi về gia đình Hứa Thanh, Hứa Thanh trả lời đơn giản: "Ta sống với mẹ, ừm, ta cũng không thiếu thốn gì."

Roy không hỏi về cha của Hứa Thanh, vì Hứa Thanh không nhắc đến.

Thông thường, cha chỉ vắng mặt trong tình huống này vì một số lý do.

A, vì lý do nào đó, ông ấy đã mất.

B, đã ly hôn với vợ và không quan tâm đến gia đình.

C, ông ấy là một kẻ vô trách nhiệm.

Roy tránh những chủ đề có thể khiến hắn và Hứa Thanh cảm thấy xấu hổ, sau khi ăn tối xong, hai người ở trong phòng bình luận về GOAT.

Là người Seattle, Roy từ nhỏ đã là fan của Sonics, hắn không thích Jordan.

Vì vậy, hắn trực tiếp nguyền rủa sự nghiệp GM của Jordan ở Wizards: "Ta có thể chắc chắn rằng, nhiệm kỳ của MJ ở Washington đã thất bại một nửa!"

Hứa Thanh vừa ăn bánh ngọt mẹ Roy làm, vừa cười hỏi: "Sao ngươi biết?"

Lúc này, trên mặt Roy xuất hiện một trong những biểu cảm phức tạp nhất mà Hứa Thanh từng thấy, đó là sự hả hê khi Jordan sắp gặp thất bại, là sự hồi tưởng lại những ký ức đau buồn trong quá khứ, và cả sự e ngại sức mạnh thống trị của Jordan.

Tất cả những cảm xúc đó hòa quyện vào biểu cảm của Roy lúc này, hắn muốn cười nhưng không cười được, muốn đưa ra dự đoán táo bạo nhưng lại không đủ tự tin.



"Bởi vì hắn chưa bao giờ thua!" Lời nói của Roy Thay vì nói nó giống triết học hơn .

Hứa Thanh không muốn làm nhà tiên tri, nên nói: "Nhưng hắn là tên khốn nạn nhất từ trước đến nay, ngươi không thể đánh giá thấp hắn."

"Đúng vậy, hắn là tên khốn đáng ghét nhất từ trước đến nay!" Giọng nói và nét mặt của Roy tràn đầy nỗi sợ hãi bị Jordan thống trị, "Mỗi khi ngươi nghĩ hắn chỉ có thể đạt đến mức độ này, hắn sẽ lại vươn lên một tầm cao mới!"

Đúng vậy, nhưng nói thật, mặc dù Sonics năm 96 không có hy vọng thắng Bulls trong toàn bộ trận chung kết, nhưng họ đã biến Jordan thành Kobe thông qua "phòng ngự hạng nặng" trong miệng Ron Harper. Đó là chức vô địch mà Jordan phải dựa vào đồng đội nhiều nhất trong sáu lần vô địch, Bulls đã sớm nắm chắc điểm số bị Sonics lội ngược dòng hai trận liên tiếp, nhưng lại tạo nên chức vô địch Ngày của Cha đầy kịch tính cho Jordan.

Sau này, giới truyền thông thường ca ngợi Jordan từ góc độ "Jordan cố tình thua hai trận để tạo nên chức vô địch Ngày của Cha", người hâm mộ Sonics lúc bấy giờ đã chai sạn, không còn cảm xúc gì, vì đội bóng của họ đã bị đánh cắp sau năm 2008.

Đội bóng đã không còn, hồi tưởng lại quá khứ còn có ý nghĩa gì?

Roy ghét Jordan nhất ở điểm này. Đội ngũ của Jordan đã thổi phồng chức vô địch Ngày của Cha quá mức, đến nỗi bức ảnh Jordan ôm bóng rổ nằm sấp trong phòng thay đồ tưởng nhớ người cha quá cố đã trở nên rất nổi tiếng trong một thời gian.

"Ngươi đã xem bức ảnh đó chưa? Đó là màn quảng cáo đáng xấu hổ nhất mà ta từng thấy! Bất cứ ai tinh ý đều có thể nhận ra đôi giày dưới chân Michael là mới tinh, hắn ta hoàn toàn đang quảng cáo giày của mình!"

Ừm... Hứa Thanh khâm phục khả năng quan sát của Roy, giống như hắn cũng khâm phục những người phát hiện ra James mỗi lần đọc sách đều chỉ đọc trang bìa.

Nhưng, điều này cũng không thể chứng minh GOAT đã lợi dụng người cha đã khuất của mình để quảng cáo giày, phải không? Trừ khi có chuyện nực cười như bài cảm nhận về cuốn tự truyện Malcolm X của James xảy ra (1).

Sau khi bình luận về Jordan, Roy nói về kế hoạch tiếp theo của hắn.

Hắn dự định dẫn dắt đội Ngũ Hổ tiếp tục tham gia giải AAU.

Hơn nữa, Roy còn mời Hứa Thanh gia nhập đội Ngũ Hổ.

Có thể thấy, đây là kế hoạch ban đầu của Roy.

Xét về thực lực, Roy chắc chắn là một trong những cầu thủ trung học hàng đầu, nhưng đội của họ thiếu một trung phong có khả năng thống trị. Nếu Hứa Thanh có thể gia nhập, sức mạnh của đội Ngũ Hổ sẽ thay đổi hoàn toàn, cho dù đến California tham gia những giải đấu AAU cạnh tranh khốc liệt cũng có thể chiến đấu.

"Cảm ơn lời mời của ngươi, Brandon, nhưng ta phải từ chối ngươi." Hứa Thanh ăn hết bánh ngọt mẹ Roy làm một mình, "Vì ta có kế hoạch khác."

Roy tiếp tục thuyết phục: "Hứa Thanh, ngươi vừa mới nổi tiếng, cần tiếp tục củng cố danh tiếng thông qua giải AAU, nếu không, ta dám chắc, chưa đến nửa tháng, người khác sẽ quên ngươi."

Hứa Thanh tin vào sức mạnh quảng bá của AAU, nhưng hiện tại hắn không cần quảng bá.

Mục tiêu tham gia giải Nike khu vực đã đạt được hoàn toàn, thông qua giải đấu này, Hứa Thanh ít nhất đã khẳng định được vị thế là một trong những học sinh trung học hàng đầu của Washington.

Vài tháng sau, mặc dù có nhiều giải đấu AAU ở khắp nơi, nhưng những giải đấu đó ngoài việc tăng thêm lời mời nhập học đại học và cải thiện thứ hạng trung học của Hứa Thanh ra thì không có tác dụng gì khác.

Vào đại học luôn là lựa chọn dự phòng của Hứa Thanh.

Mục tiêu của hắn là từ trung học thẳng tiến lên NBA.

Quầng sáng của học sinh cấp ba đứng đầu Washington đối với hắn mà nói chính là một tấm vé vào cửa.

Một tấm vé vào cửa tấn thăng học sinh cấp ba đứng đầu cả nước.

Nếu như hắn có thể trở thành học sinh cấp ba đứng đầu cả nước vào năm sau, liền có tư cách bỏ qua đại học, báo danh tham gia đại hội tuyển tú năm 2001, và được đội bóng NBA chọn trúng ở vòng đầu tiên.



Trước đó, Vu Phi cần tiếp tục tu luyện nội công.

Vấn đề thể năng của hắn vẫn chưa được giải quyết triệt để, nội công cơ bản còn phải tiến thêm một bước củng cố, mà ném rổ là điểm yếu cần trọng điểm khai phá trong mùa giải năm cuối.

Có nhiều điểm yếu như vậy cần bổ sung, việc tham gia quá nhiều trận đấu lúc này đối với Vu Phi mà nói cũng không có lợi ích gì.

Roy không thể thuyết phục được Vu Phi, thở dài, không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

Nhưng chung quy vẫn là quyết định dựa trên ý nguyện cá nhân, không thể cưỡng cầu.

Sau đó, Roy nhắc tới một chuyện khác, "Fu Lai, ngươi đã từng nghe qua trại huấn luyện ABCD chưa?"

Vu Phi vẻ mặt mờ mịt.

"Đó là trại huấn luyện tốt nhất cả nước." Roy nói, "KG, Kobe, T-Mac đều thành danh ở đó."

Vu Phi hỏi: "Ngươi đã tham gia chưa?"

"Năm nay ta nhận được lời mời, nhưng không dám đi..." Roy vẻ mặt hối hận nói: "Lúc đó trạng thái của ta không tốt. Nhưng sang năm ta nhất định phải tham gia, nếu đến lúc đó ta thể hiện xuất sắc ở trại huấn luyện ABCD, có lẽ sau khi tốt nghiệp trung học ta sẽ trực tiếp tham gia đại hội tuyển tú NBA."

Không ngờ Roy còn có kế hoạch này.

Vu Phi vẫn cho rằng Roy là loại người sẽ ngoan ngoãn lên đại học, vậy mà cũng động tâm tư bỏ qua đại học sao?

Đây là chuyện mà ngươi nên nghĩ ư?

"Ngươi không muốn lên đại học?"

Vu Phi hỏi.

"Muốn chứ."

Roy đáp.

"Vậy ngươi còn muốn bỏ qua đại học trực tiếp tham gia tuyển tú NBA?"

"Tiền đề của việc lên đại học là có đại học để lên..." Roy hóa thân thành người bi quan, "Nếu như nói ta có 10% cơ hội từ trường trung học trực tiếp tiến vào NBA, vậy thì cơ hội lên đại học của ta là 0."

Mặc dù chương trình học Trung Quốc và Mỹ có sự khác biệt, nhưng Vu Phi sau khi xuyên không rất nhanh đã thích ứng với chương trình học cấp ba, có thể nói là vừa huấn luyện vừa học tập đều không tệ, hắn không thể tin được lý do Roy không thể lên đại học là do thành tích không đủ.

Mặc dù rất muốn cười, nhưng Vu Phi nể mặt điểm tâm của mẹ Roy mà nhịn xuống, hơn nữa còn nói: "Ừm... Brandon, nghe được những lời này ta rất tiếc."

(1) "Tôi bắt đầu đọc từ mấy ngày trước, mấy năm nay tôi đọc rất nhiều sách, đây là lần đầu tiên tôi đọc cuốn sách này từ đầu đến cuối. Ừm, Malcolm là một người cực kỳ... cực kỳ thông minh, cực kỳ cực kỳ thông minh. Trên thực tế, ừm, những gì ông ấy nói, những việc đã làm vào những năm 60, những chuyện đã xảy ra vào thời đại đó, bây giờ cũng đang xảy ra. Ông ấy còn cho tôi biết, sức mạnh của người da đen lớn đến nhường nào, sức mạnh của chúng ta rất lớn, nhưng chúng ta phải đoàn kết, thống nhất chiến tuyến, bởi vì khó khăn vĩnh viễn sẽ luôn tồn tại, khó khăn sẽ làm suy yếu chúng ta, khiến chúng ta cảm thấy người da đen không phải là quốc vương và vương hậu, ông ấy là một người có tư tưởng mạnh mẽ." - Cảm nhận sau khi đọc tự truyện Malcolm X của LeBron James (2).

(2) Một podcast nào đó hỏi Richard Jefferson: "Richard, LeBron thật sự rất thích đọc sách trong phòng thay đồ sao?"

Jefferson: "Tôi nói thật, hắn chỉ thích vẽ bậy lên đó thôi (3)."

(3) Tôi cho rằng đây là nguyên nhân duy nhất có thể giải thích vì sao hắn đọc một quyển sách lại nói ra những cảm nhận lộn xộn như vậy.