Bà nội Diệp dẫn hai đứa nhỏ ngủ trên xe kéo, bóng đêm dần buông xuống. Số nước gừng còn lại được đặt ở bên ngoài, Diệp Gia Xuyên thi thoảng dậy thêm củi vào đống lửa, vừa giữ ấm vừa xua đuổi thú hoang.

Nửa đêm, một tiếng sói tru vang vọng khắp núi rừng:

“Áuuu~ uuu~”

Trong rừng, chim chóc giật mình bay loạn, làm nước mưa rơi lộp độp cả một vùng.

Quan binh dẫn đầu, Lý quan binh, lập tức bừng tỉnh. Anh ta vỗ vai các quan binh xung quanh, cả đội nhanh chóng vào trạng thái cảnh giác. Không lẽ thực sự có thú dữ tấn công?

Diệp Chân Chân lờ mờ nghe thấy tiếng bước chân, ngẩng đầu lên thì thấy cha mình đã dậy, vội vã mặc quần áo, lay mẹ cô tỉnh dậy.

“Phu nhân, hình như có thú dữ từ trên núi xuống. Nàng với Chân Chân cứ ở yên đây, ta ra ngoài thắp thêm vài bó đuốc.”

“Cái gì? Có thú dữ à?!” Lý Tú Lan bừng tỉnh, giọng hoảng hốt.

Diệp Gia Xuyên an ủi: “Đừng lo, hai mẹ con ở yên đây là được.”

Nói xong, ông chạy ra đống lửa, rút vài khúc củi lớn, dựng lên xung quanh khu đất trống.



“Anh cả, tiếng sói ngày càng gần rồi.” Diệp Sơn cầm con dao bổ củi, vẻ mặt nghiêm trọng. Sau khi nhà sa sút, anh thỉnh thoảng vào núi săn thú kiếm sống, nên đã nghe qua tiếng sói.

Diệp Gia Xuyên rút con dao bên hông, cầm chắc trong tay: “Gọi tam đệ tới đây, mỗi người cầm một bó đuốc. Thú dữ sợ lửa. Đưa bọn trẻ con trốn ra phía sau đống lửa.”

“Được. Anh cả, có nên đánh thức những người khác không?” Quanh đó, phần lớn mọi người vẫn đang ngủ, chỉ vài người đã tỉnh.

“Gọi khẽ thôi, bảo họ cầm lửa mà tự vệ. Nhị đệ, cẩn thận đấy!” Diệp Gia Xuyên cẩn thận dặn dò.

Ông cùng tam đệ đứng canh quanh khu vực nhà mình, mắt chăm chú nhìn vào rừng cây đen kịt, mọi giác quan đều căng thẳng.

Diệp Chân Chân lôi con dao bếp ra, nhưng xung quanh tối đen như mực, chẳng nhìn rõ thứ gì. Đột nhiên, cô thấy một đôi mắt xanh lục phát sáng trong bóng tối.

Cô nuốt khan, kéo áo mẹ: “Mẹ, mẹ nhìn kìa, bên trái… có phải là sói không?”

Lý Tú Lan quay đầu, giật mình: “Ôi trời ơi! Đúng là sói rồi, mắt nó to, còn sáng rực nữa!”

“Mẹ, mẹ đừng tự dọa mình nữa. Sói không ăn người chết đâu…” Lý Tú Lan run rẩy nói.

Diệp Chân Chân dở khóc dở cười: “Mẹ, kia là gấu! Sói mới ăn người chết…”



“Đừng nói linh tinh! Biết đâu là gấu thật…” Lý Tú Lan lẩm bẩm, cố lấy dũng khí, đứng dậy chạy đi tìm Diệp Gia Xuyên.

Diệp Chân Chân ngồi lại, bất lực chống tay lên trán: Thà là sói còn hơn gấu! Gấu còn đáng sợ hơn sói nhiều.

Ngay lúc đó, bầy sói xuất hiện từ các bụi cây, từng con từng con thò đầu ra, để lộ hàm răng vàng ố, ánh mắt đầy hung dữ.

“Aaa! Sói đến rồi!”

“Má ơi, má mau dậy! Là sói kìa!”

…

Những người vừa tỉnh giấc bị cảnh tượng này dọa cho hồn xiêu phách lạc, hét ầm lên. Có người thậm chí sợ quá mà bỏ chạy.

“Tất cả đứng yên! Ai dám chạy, ta chém ngay tại chỗ! Chạy thì chưa chắc chết vì sói, nhưng chắc chắn chết dưới đao của ta!” Lý quan binh giơ cao thanh đao, lớn tiếng quát, làm tất cả im bặt.

Mọi người lặng người, tự cân nhắc giữa sống và chết. Dù hoảng sợ, nhưng không ai dám gây náo loạn nữa.

Lúc này, bầy sói vây quanh bên ngoài nhóm người. Chúng thỉnh thoảng nhảy vài bước, định lao vào, nhưng lại e ngại ánh lửa đang bập bùng.