Tối hôm đó, Vân Sương không trở về làng. Cô thực ra mang rất nhiều kẹo quả dẻo theo, nhưng khi bán, cô chỉ lấy ra hai túi, còn lại thì gửi tạm ở quán trọ Thất Phong Cư – nơi họ sẽ nghỉ qua đêm.

Việc không quay lại làng là vì cô ngại phiền ông Lý mỗi sáng sớm phải đưa mình đi. Dù chị Hoa luôn nói không sao, ông Lý cũng rất tận tâm không hề than phiền, nhưng Vân Sương không muốn xem điều đó là hiển nhiên. Kế hoạch dọn khỏi làng của cô cần phải đẩy nhanh hơn.

Dù vậy, tối hôm đó cô không chọn ở phòng thượng hạng như trước, mà tiết kiệm bằng cách thuê một căn phòng bình thường.

Sáng hôm sau, nhờ ở ngay trong huyện, cô ra chợ sớm hơn hai ngày trước. Nhưng điều làm cô bất ngờ là khi đến chỗ quen thuộc để bày hàng, đã có không ít người chờ sẵn.

Một bà lão khoảng bốn, năm mươi tuổi thấy cô đến liền vui vẻ bước tới:

- Vân cô nương, cô tới rồi. Hôm kia, con dâu tôi mua kẹo quả dẻo ở chỗ cô.

- Sau khi ăn, tôi liền cảm thấy ăn ngon miệng hẳn. Người già như tôi ăn uống không còn ngon như trước, đến thịt thần tiên cũng không muốn động đũa.

- Vậy mà hôm kia, tôi ăn được hẳn hai bát cơm!

- Hôm qua tôi đến mua thêm nhưng đã hết mất rồi, nên hôm nay phải dậy thật sớm để chờ!

Những người khác, có người là khách quen quay lại, có người chưa mua được hôm qua, còn có vài người nghe lời giới thiệu của người khác mà tìm đến.

Hiệu quả này còn vượt xa những gì Vân Sương mong đợi. Cô vui vẻ nở nụ cười rạng rỡ, nhanh chóng bắt tay vào việc. Không lâu sau, số người đến mua kẹo quả dẻo càng lúc càng đông. Quầy hàng nhỏ bé của cô đã kéo dài một hàng người xếp hàng, tạo thành một cảnh tượng rất náo nhiệt.

Người ta có tâm lý a dua, thấy ở đây đông như vậy thì bất kể biết hay không, cũng muốn chen vào xem thử. Quầy hàng ở góc chợ của Vân Sương đột nhiên trở thành tâm điểm chú ý.

Thế nhưng, một tiếng hét bất ngờ vang lên phá vỡ không khí náo nhiệt: "Á! Có ruồi chết ở đây!"

Đám đông xếp hàng đều giật mình. Một người đàn ông trung niên, dáng vẻ tầm thường, mặc áo vải xám, bực tức đi đến trước mặt Vân Sương. Ông ta cầm gói giấy dầu chứa kẹo quả dẻo, đập mạnh vào trước mặt cô, suýt nữa đã trúng thẳng vào mặt.

"Chuyện này là sao? Tại sao trong đồ ăn nhà cô bán lại có ruồi chết!"

Mọi người đều ngẩn ra. Một số người đã mua kẹo quả dẻo hai ngày liền không nhịn được mà lên tiếng:

- Không thể nào!

- Đúng vậy, tôi ăn hai ngày rồi mà chưa thấy con ruồi nào cả.



Người đàn ông kia giận dữ gắt:

- Tôi làm sao biết được, nhưng rõ ràng tôi xui xẻo gặp phải!

- Nghe nói ở đây bán kẹo quả dẻo rất ngon, được nhiều phụ nữ ưa thích nên tôi cố tình xếp hàng mua về cho vợ mình.

- Ai ngờ khi vừa mở gói giấy ra, tôi thấy một con ruồi chết nằm trên đó! Thật kinh tởm, đến mức tôi muốn nôn cả cơm tối qua ra!

- May mà tôi phát hiện trước, nếu không vợ tôi đã mắng chết tôi rồi!

- Đồ ăn này chắc phải bẩn lắm, mới để ruồi chết lẫn vào. Ai biết được có phải Vân cô nương đã lấy sạch ruồi chết ra trước khi bày bán không?

- Nếu không may mắn như tôi, mọi người làm sao biết được bộ mặt thật của cô ta!

Vừa nói, ông ta vừa cầm gói giấy dầu đưa đi khắp nơi, để mọi người xem bên trong.

Sắc mặt đám đông lập tức thay đổi. Một người phụ nữ ăn mặc có vẻ sang trọng lùi lại một bước, kêu lên:

- Trời đất ơi! chồng tôi dạo này cứ nói muốn ăn thứ gì đó chua chua ngọt ngọt.

- Tôi thấy nhiều người xếp hàng ở đây, nghe nói kẹo quả dẻo ngon, cô bán hàng lại xinh đẹp, nên chắc không thể dở được.

- Ai ngờ... đồ ăn này lại bẩn như thế! chồng tôi quý giá như vàng ngọc, sao có thể ăn thứ này?

Những người khác cũng hùa theo:

- Ôi trời, tôi chỉ nghe nói thịt sống, trái cây thối hoặc thức ăn hư mới thu hút ruồi. Cái này là quả khô đúng không? Chẳng lẽ nó...

"Cái thứ này còn ăn được sao?"

"Ta không dám ăn nữa! Lỡ ăn trúng thứ độc hại thì mất nhiều hơn được!"

Thấy nhiều người đã bắt đầu nhăn mặt, tỏ vẻ ghê tởm và rời đi, Vân Y và Vân Doãn lo lắng đến mức cuống cuồng, vội nói:



- Không phải đâu! Không phải đâu! Mẹ chúng cháu dùng toàn trái cây tươi, tuyệt đối không có trái cây thối!

- Trong kẹo quả dẻo của chúng cháu cũng không thể nào có ruồi được!

Người đàn ông gây sự lúc này không giấu được vẻ đắc ý trên mặt. Hắn liếc hai đứa trẻ đang luống cuống chạy quanh một cách khinh bỉ, rồi vung tay xua đuổi như đuổi ruồi: "Tránh ra...!"

"Người phải tránh là ngươi!"

Một giọng nói trong trẻo nhưng lạnh lùng đột ngột vang lên.

Người đàn ông khựng lại, ngẩng đầu lên, liền thấy Vân Sương không biết từ khi nào đã bước đến, hai tay dang ra như chim đại bàng che chở gà con, đứng chắn trước hai đứa trẻ. Đôi mắt cô sắc lạnh như dao, nhìn chằm chằm vào hắn, từng chữ vang lên mạnh mẽ:

- Kẹo quả dẻo của ta tuyệt đối không thể có ruồi. Ta nhớ, mấy ngày trước không phải ngươi vẫn còn bán bánh dầu chiên gần đây sao?

- Sao hôm nay lại rảnh rỗi, không lo quầy hàng của mình? Con ruồi này, ai biết được có phải ngươi lấy từ quầy hàng của mình bỏ vào kẹo quả dẻo của ta không?

Mỗi lần bày hàng, Vân Sương đều vô thức quan sát xung quanh và ghi nhớ mọi thứ. Đây không phải hành động cố ý, mà là thói quen được rèn luyện qua nhiều năm làm cảnh sát hình sự.

Sắc mặt người đàn ông lập tức thay đổi. Hắn quả thực đã bày hàng gần đó mấy ngày trước, nhưng vị trí quầy hàng của hắn cách quầy của Vân Sương khá xa, không phải nơi nổi bật, cũng không phải gian hàng thu hút nhiều khách.

Hắn không ngờ rằng người phụ nữ này lại nhớ rõ mình!

Hắn biết chuyện từng bán hàng ở đây không thể phủ nhận được, vì chắc chắn có người nhận ra hắn. Gương mặt hắn lạnh lùng, cố cãi:

- Hôm nay quầy của chúng ta nghỉ bán một ngày, thì sao? Chẳng lẽ không bán hàng thì không được đến đây mua đồ?

- Hay cùng là người buôn bán ở đây thì không xứng mua đồ của ngươi?

Hắn nói với giọng điệu đầy châm chọc, kết hợp với vẻ mặt vô lại khiến người ta tức tối không chịu được.

Hắn tiếp tục lớn tiếng:

- Thật ra các người nên cảm ơn ta hôm nay rảnh rỗi ghé qua. Nếu không, làm sao mọi người biết được món ăn nổi tiếng nhất phiên chợ sáng nay lại là thứ bẩn thỉu đến mức không thể nuốt nổi!

- Đừng có vu oan cho ta! Quầy hàng của ta lúc nào cũng sạch sẽ, không bao giờ để ruồi đậu vào đồ ăn của khách. Hơn nữa, con ruồi này vừa mới chết không lâu. Hôm nay ta không bày hàng, làm gì có chỗ để kiếm con ruồi này chứ?