Đối với việc này, có người chế giễu, có người im lặng xem kịch vui.

Cùng với việc Lý gia và Vương gia rời đi, những người dân vây xem cũng giải tán.

Tôn gia phụ tử mời Tiêu Mục và Tiêu Chẩn vào chính đường.

Tôn Điển cười cười, trêu chọc Tiêu Mục: "Lão gia sẽ không phải đột nhiên phát lòng từ bi, nguyện ý tác thành cho tiểu tử này chứ?"

Tiêu Mục ngay cả một ánh mắt cũng không thèm liếc hắn.

Tôn Hưng Hải vỗ một cái vào đầu nhi tử: "Cút, đồ hỗn xược, không có phần ngươi lên tiếng!"

Tôn Điển vừa nghe chuyện cưới Liễu Sơ vẫn không có hy vọng, bèn hừ một tiếng rồi bỏ đi, Tôn Vĩ mày rậm mắt sáng tiếp tục đứng sau lưng phụ thân.

Tôn Hưng Hải chắp tay tạ lỗi với Tiêu Mục: "Tiểu tử này quen thói ngỗ nghịch, lão gia đừng chấp nhặt với nó, không biết lúc này hai vị đến đây là có chuyện gì?"

Tiêu Mục để tôn tử nói, Tiêu Chẩn bèn đem chuyện Đào Hoa Câu có lưu dân trộm gà, nửa đường có lưu dân chiếm núi làm giặc nói tóm tắt lại một lần.

Tôn Hưng Hải càng nghe lông mày càng nhíu chặt: "Mới thái bình chưa đầy một năm, Tây Địa sao lại xảy ra nạn đói rồi, ai nha, lưu dân, những năm trước quan phủ còn nghĩ cách đưa về hoặc là thu xếp cho ở lại gần đó, hiện tại những kẻ làm quan đều lo sợ bất an, e rằng không còn tâm trí đâu mà quản đến lưu dân nữa."

Tiêu Mục: "Mấy năm nay trong thôn thanh niên trai tráng mất đi quá nửa, rất nhiều nhà chỉ còn lại người già nữ tử và hài tử, nếu lưu dân ban đêm lẻn vào, mất trộm tiền tài là chuyện nhỏ, chỉ sợ xảy ra án mạng."

Tôn Hưng Hải gật đầu: "Đúng là vấn đề, ý của lão gia là?"

Tiêu Mục: "Sắp xếp tám người tuần tra canh gác, nửa đêm trước và nửa đêm sau mỗi ca bốn người, ghi danh sách những nam đinh trong thôn từ mười tám tuổi trở lên đến năm mươi tuổi trở xuống, thay phiên nhau trực."

Tôn Hưng Hải liếc mắt nhìn nhi tử, trầm ngâm nói: "Là cách hay, chỉ sợ mọi người không bằng lòng."

Tiêu Mục: "Vậy thì phải dựa vào ngươi nói rõ đạo lý cho bọn họ hiểu."



Tôn Hưng Hải thở dài: "Được, ta sẽ cố gắng thuyết phục mọi người."

Phía bắc Linh Thủy thôn có con sông tên là Linh Thủy, trong thôn còn có một cái ao rộng gần hai mẫu, khi trong thôn có chuyện lớn cần thông báo bàn bạc, đều tập trung ở trước một khối đá mài lớn bên bờ ao.

Tôn Hưng Hải gọi hai nhi tử, cùng Tiêu gia tổ tôn đi đến ao nước.

Tiếng chiêng vừa vang lên, những thôn dân rảnh rỗi đều tụ tập lại, mỗi nhà ít nhất cũng có một người.

Thấy người đến đông đủ, Tôn Hưng Hải đứng lên khối đá mài, ho khan hai tiếng, đem tin tức mà Tiêu gia tổ tôn mang đến thuật lại một lần, sau đó đề nghị việc tuần tra canh gác: "Mọi người đều biết Tiêu thiên hộ kiến thức uyên bác, cách làm của ngài ấy ta giơ hai tay hai chân tán thành, nếu mọi người đều đồng ý, chúng ta bây giờ liền lập danh sách, quyết định người trực mỗi đêm."

Tôn Vĩ ngồi bên cạnh khối đá mài, trước mặt bày sẵn bút mực giấy nghiên, ra vẻ nghiêm túc.

Thôn dân vừa nghe, liền bàn tán xôn xao.

“Trước giờ ở đây chúng ta chưa từng bị trộm cắp, có phải là lo lắng thái quá rồi không?”

“Đúng vậy, thôn Đào Hoa Câu nhỏ như vậy mà còn có thể bắt được trộm, thôn chúng ta đông người như thế, nếu có trộm thật thì mọi người cùng nhau ra tay cũng bắt được, cần gì phải để đám nam tử nhi tử thức cả đêm canh gác.”

“Tiêu thiên hộ cái gì cũng tốt, chỉ là thích quản chúng ta như quản binh lính vậy.”

Những nhà có nam tử khỏe mạnh càng thêm tự tin vào khả năng tự bảo vệ mình, không muốn vì bảo vệ những người già trẻ nhỏ nữ tử mà khổ sở, thức đêm canh gác vừa mệt nhọc, lại còn phải chuẩn bị thêm một bữa ăn, lỡ nửa đêm bụng đói thì biết làm sao.

Những nhà chỉ có người già yếu, nữ tử và trẻ con tuy muốn ủng hộ nhưng nhìn thấy ánh mắt bất mãn của những người hàng xóm, cũng không tiện lên tiếng.

Tiêu Mục thấy vậy, một lần nữa lên tiếng nhắc nhở: “Lưu dân nếu đến trộm cắp, đêm hôm khuya khoắt, bọn chúng nào có phân biệt nhà nào có nam tử, nhà nào không, lỡ gặp phải kẻ hung hãn, trong tay còn có thể mang theo dao búa hung khí thì sao?”

Lời nói này khiến một số thôn dân lo lắng, nhưng rất nhiều người vẫn ôm tâm lý may mắn, số người từ chối vẫn chiếm đa số.



Không có quy định rõ ràng của quan phủ, Lý Chính cũng không thể ép buộc dân chúng nghe theo sự sai khiến của mình.

Có người còn nịnh nọt lấy lòng Tiêu Mục: “Ngài cứ yên tâm, có ngài tọa trấn thôn chúng ta, đám lưu dân kia nào dám bén mảng đến đây.”

Tiêu Mục lắc đầu, dẫn Tiêu Chẩn đi ra khỏi đám đông.

.

Buổi tối lúc ăn cơm, sắc mặt Tiêu Mục lão gia gia có chút khó coi.

Tiêu Diên hừ lạnh: “Lòng tốt bị coi như lòng lang dạ thú, bọn họ không biết điều sớm muộn gì cũng phải chịu thiệt thòi, tổ phụ người đừng quản nữa, dù sao nhà chúng ta người đông, chúng nó đến mấy tên thì bắt bấy nhiêu tên.”

Tiêu Dã: “Chính là vậy, mỗi người canh gác nửa đêm thôi mà, xem bọn họ lười biếng kìa.”

Tiêu Thiệp: “Hay là huynh đệ chúng ta đi canh gác, nhị ca, tứ ca canh gác nửa đêm trước, đệ với tam ca canh gác nửa đêm sau.”

Tiêu Diên vừa định mắng đệ đệ ngốc nghếch, Hạ thị bên cạnh đã sốt ruột, bỗng dưng buông bát đũa xuống, trừng mắt nhìn nhi tử: “Bọn họ cho con lợi lộc gì mà con phải ra sức thay bọn họ? Ăn no rửng mỡ hay sao mà không lo vào núi săn bắn thêm thú rừng về, tức chết ta mà, sao ta lại sinh ra đứa con ngốc nghếch như con chứ.”

Tiêu Thiệp uất ức nhìn tổ phụ.

Tiêu Mục: “Chỉ dựa vào các con có thể kiên trì được mấy đêm, chuyện này cần toàn bộ thôn dân cùng nhau chung sức mới có thể duy trì lâu dài được.”

Tiêu Thiệp: “Vậy nếu đêm nay có trộm đến thì sao?”

Tiêu Diên: “Tùy vào vận may của mỗi nhà, nhà chúng ta đâu phải chùa chiền, lên tiếng nhắc nhở đã là hết lòng với làng xóm rồi, nhị ca, huynh nói xem có đúng không?”

Đồng Tuệ đang lặng lẽ ăn cơm nhìn sang bàn bên cạnh, thấy Tiêu Chẩn chỉ gật đầu một cái.

Tiêu Thiệp thấy nhị ca không đồng ý để người nhà mình đi canh gác một mình, lúc này mới từ bỏ ý định.