“Anh cả đừng gọi nữa, nếu ông chủ không dám ra thì thôi, mau vào đốt lửa sưởi ấm đi, ngày mai trả tiền nhang đèn là được.”

“Đúng vậy anh cả, chỗ này vắng vẻ thế này, chắc chẳng mấy ai đến cúng bái, đưa thêm chút tiền nhang đèn cũng đáng giá hơn nhiều.”

Thư Dương lặng lẽ cuốn chăn quanh tượng thần dưới đài, cảm thấy lời họ nói có lý.

Không cần gặp mặt, anh không có sức lực, cũng không có gì để tiếp đãi họ.

Giữ lại chút tiền nhang đèn mới là việc nên làm.

Người dẫn đầu cũng thấy có lý, liền không lo lắng chuyện ông chủ không xuất hiện, ra lệnh: “Nếu thế thì mau đốt lửa lên, hãy phơi quần áo.”

Nghe thế, mọi người trong phòng bắt đầu làm việc, có người đi lấy củi trong nhà bếp bên cạnh, có người lấy ra bật lửa dầu hỏa, có người chọn một chỗ trống để dựng lò sưởi, còn có người tìm kiếm lương khô.

May mắn là họ chọn phía tây của tượng tướng quân, phía đông không đủ ánh sáng, không ai phát hiện Thư Dương đang trốn ở bên cạnh.

Không bao lâu, lửa đã được đốt lên.

Họ là những người gác cổng của thành phố, quen với việc leo núi lội suối, đêm đêm theo dõi, nhưng lần này trời mưa bất chợt khiến họ rất khổ sở. Một cách quyết đoán, họ lần lượt cởi bỏ những giọt nước trên quần áo, vắt khô và phơi bên đống lửa, chờ đợi cơ thể ấm trở lại.

Người dẫn đầu tên là Triệu Thiết Ngưu, dù tên có vẻ hơi thô kệch nhưng anh ta là một người gác cổng giàu kinh nghiệm, cơ bắp cuồn cuộn rõ ràng hơn hẳn những người khác.

Cả nhóm ngồi trần vai quanh đống lửa, Triệu Thiết Ngưu dùng ánh lửa để quan sát bức tượng tướng quân. Bức tượng khá thô ráp, nhưng vẫn có thể nhận ra hình ảnh một người trẻ tuổi oai hùng, một tay đặt trên hông cầm kiếm, tay kia giơ lên như đang cầm thứ gì đó, hiện tại chỉ còn trống không. Nhớ lại câu chuyện xưa của vị tướng quân này, Triệu Thiết Ngưu đoán đó là một cuốn sách.



Anh ta nhìn lư hương và bàn thờ sạch sẽ, không khỏi lắc đầu thầm nghĩ: Chống lại kẻ thù bên ngoài, tướng quân này vẫn không thể sánh bằng các vị thần linh cao cao tại thượng!

“Này nhóc, cậu đang nhìn cái gì thế? Mau tới đây sưởi ấm đi, thời tiết này thật là khó chịu, mưa to đến nỗi trứng cũng có thể đóng băng mất.”

“Chọc tức thôi! Tớ thì bé, còn kiếm cớ gì nữa chứ.”

“Ồ! Cậu mới bé cơ!”

Sau khi cơ thể ấm lên, nhóm gác cổng trở nên vui vẻ, một bên nướng bánh ngô, một bên nói chuyện tục tĩu, thường xuyên bật cười ha hả.

Triệu Thiết Ngưu trong lòng có ý định dạy bảo họ, nhưng không muốn làm gián đoạn không khí vui vẻ, nên tạm thời để họ đùa giỡn.

Họ vui vẻ, nhưng Thư Dương ở một góc thì khổ sở. Bánh ngô nướng trên lửa tỏa ra mùi thơm của bột mì, chút dầu và muối làm hương vị của bánh ngô trở nên khó cưỡng.

Anh ta lặng lẽ nhìn đống lửa, mắt chăm chú, trong lòng thầm rên rỉ: Cho tôi ăn một miếng đi!

Tôi sắp chết đói mất...

Dù Thư Dương trong lòng kêu thảm thiết, nhóm gác cổng không nghe thấy, và tất nhiên là không chia sẻ thức ăn cho anh.

Triệu Thiết Ngưu nhìn thấy thời cơ, bắt đầu chuẩn bị giảng đạo.

“Không mặc áo ngoài cũng được, nhưng mặc vào áo trong đã, rồi cùng nhau cúi đầu trước chủ nhân nơi này.”



Nói xong, anh ta mặc quần áo gọn gàng, đứng trước tượng tướng quân. Những người khác, dù bề ngoài có vẻ khinh thường, nhưng trên mặt vẫn giữ thái độ cung kính, mặc quần áo và đứng phía sau Triệu Thiết Ngưu, cùng anh ta quỳ lạy trước tượng.

Triệu Thiết Ngưu liên tục cầu khẩn với những lời lẽ khách sáo, còn những người khác chỉ cúi đầu im lặng, Thư Dương quan sát từ dưới bàn thờ, phát hiện có người đứng, không quỳ.

Có vẻ như vẫn còn người theo chủ nghĩa duy vật!

Không ai tin vào sức mạnh của vị tướng quân này.

Thư Dương quay đầu nhìn tượng tướng quân, trong lòng chờ đợi sáng hôm sau, hy vọng nhóm người này ngoài tiền nhang đèn còn để lại chút lương khô làm của cúng.

Anh ta thực sự mong chờ được thử vị của những món ăn giản dị đó.

À? Đó là cái gì?

Từ bàn thờ trước mặt, vài sợi hồng mang nhạt màu từ từ bay lên và biến mất vào bàn tay phải của bức tượng tướng quân.

Thư Dương nheo mắt lại, trong lòng hưng phấn không thôi: Chắc chắn là của quý hiếm nào đó! Cứu tôi với!

Cho tôi một cái bánh mì kẹp thịt!

Sau khi cầu khẩn, Triệu Thiết Ngưu dẫn mọi người quay lại bên đống lửa.

"Các cậu này, đừng chê tôi nói nhiều, chúng ta hay đi đây đi đó, bắt buộc phải dừng chân ở những miếu hoang vắng, có khi trong miếu không có tượng, có khi lại có. Không có tượng thì không sao, nhưng nếu có thì phải chú ý một chút."