Ra khỏi nhà trẻ, nhóm các vị lãnh đạo mới dám chớp mắt, ỷ ôi ỷ ôi ngay lập tức liền chạy mất.

Trưởng thôn Vương Đại Phú mặt ngưỡng mộ: “Không hổ danh là lãnh đạo, động tác chạy rất dứt khoát.”

Lập tức hắn ta học theo dáng chạy của các vị lãnh đạo, tay lên tay xuống, vừa đuổi vừa gọi: “Các vị lãnh đạo, sai đường rồi, nhà ăn bên này cơ!”

Các vị lãnh đạo Bộ Giáo dục nãy chạy như bay, bữa trưa tại nhà ăn được chiêu đãi bằng các món ăn được chuẩn bị thịnh soạn như “gà rừng” nhà nuôi, “thỏ rừng” nhà nuôi, “thịt lợn rừng” nhà nuôi, nhưng chẳng ai ăn.

Người dân Bình Khẩu nổi tiếng hung hãn, điều này vốn đã được lan truyền từ lâu. Nơi này trẻ con có thể cưỡi hổ bắt rắn, người lớn thì chẳng cần nói thêm nữa!

Lãnh đạo tới thôn Bình Khẩu khảo sát thăm dò dần dần ít đi, nhưng trong làng đôi lúc vẫn có vài gương mặt lạ xuất hiện, người dân cũng chẳng để tâm nữa.

Rạng sáng, sau một đêm mưa tầm tã, lá cây như được gột rửa trở lại với màu xanh mơn mởn, không khí vô cùng trong lành. Sương sớm lúc ẩn lúc hiện bao quanh căn nhà cũ khu Tây Khẩu.

Bên trong căn nhà, Lão tú tài vừa thức giấc, đỡ người ngồi dậy, như thói quen mọi lần mà chuẩn bị hai mảnh lốp xe để bọc đầu gối, đưa tay ra sờ tìm, nhưng chỉ sờ thấy một đôi giày đầu tròn đế dày. Lão tú tài mang hai chiếc giày vào hai cái đầu gối trơ trọi, thực sự rất thoải mái, so với cái lốp xe ngày xưa ông dùng để bọc đầu gối lại thì tốt hơn nhiều.

Nếu không phải tận mắt chứng kiến, thì Lão tú tài cũng không dám tin, đôi giày này là do Chu Mộc làm.

Hôm đó nhìn thấy Chu Mộc, người mà người dân truyền tai nhau là kẻ giết người không chớp mắt phải cải tạo, đang cặm cụi ngồi trong nhà, dưới ánh đèn xâu từng đường kim mũi chỉ để khâu giày, Lão tú tài mới thực sự yên tâm.

Đi một đôi giày tốt, lão tú tài chống cánh tay xuống giường, hướng về phòng bếp. Lối đi trong căn nhà này, đối với ông mà nói thực sự rất thuận tiện, có lẽ là do Chu Mộc làm cho con gái mình, sàn nhà bằng phẳng, chỗ nào cũng có thể bám vào để tập đi.



Vóc dáng của Lão tú tài cụt chân này cũng chỉ cao hơn một chút so với Tiểu Chi Chi năm tuổi. Chỗ nào không với tới, vẫn có thể dùng ghế đẩu, lựa cho khéo kê bốn góc ghế là chẳng lo đổ vỡ gì.

Lão tú tài nhóm lửa đun nước. Ông đã quen với việc trèo lên ghế đẩu, đi tới vại gạo lấy ra bốn ống tre. Chu Mộc ăn rất nhiều, con bé con ăn cũng không ít, lại còn có con hổ đần kia nữa… Hưm, còn cả mình nữa.

Trong bếp có hai cái rãnh nước, một cái cao kích thước trung bình, và một cái thấp được Chu Mộc đặc biệt làm cho Tiểu Chi Chi rửa tay, giờ đây thật tiện cho Lão tú tài. Ông cho nước vào gạo, cần mẫn dùng hai tay vo gạo, chậm rãi vo, rồi lại cho thêm một lần nước, cứ như vậy cho tới khi nước không còn đục nữa. Ông mang nước đổ cạn, thêm chút mỡ lợn vào gạo, dùng hai tay vùi vào làm gạo thấm đều, lúc lên lúc xuống như có nhịp điệu, cứ như vậy cho tới khi từng hạt gạo trắng trong bóng mịn.

Nước trong nồi đã sôi, sủi lên ùng ục. Lửa cũng rất rực.

Lão tú tài đem gạo đổ vào trong nồi, ngay sau đó dùng cái thìa lớn khuấy đều, từ đầu đến cuối đều khuấy theo một chiều, gạo trong nồi hạt chìm hạt nổi giống như bỏng ngô từng hạt từng hạt nở ra. Nước ở trong nồi cũng chầm chậm mà đặc lại, sau đó ông cũng đóng dần cửa bếp để hạ lửa, cháo trong nồi cũng bắt đầu sôi lăn tăn, bọt khí cũng bắt đầu xuất hiện.

Để cháo ninh trên lửa, lão tú tài nhanh chóng làm đồ ăn kèm.

Gọt dưa chuột, rửa một bó rau, hái vài cọng hành đem cắt thành từng đoạn.

Từ trong ổ gà ông lấy ra ba quả trứng, nhanh chóng đập vỏ cho vào cùng với hành rồi dùng đũa đánh trứng lên.

Bởi vì gãy chân, Lão tú tài dùng tay rất nhiều, cánh tay to và rất khỏe, chẳng mấy chốc trứng đã được đánh một cách hoàn hảo trong bát. Nồi cháo bên kia, hương thơm đã quyện trong không khí, hít một hơi, chỉ thấy hương cháo thơm phức.

Tiểu Chi Chi và Chu Mộc đều bị đánh thức bởi mùi cháo. Ngửi thấy hương thơm, Tiểu Chi Chi rất tự giác rời giường mặc quần áo.

Đợi hai bố con rửa mặt xong, trước bàn ăn đã được dọn sẵn một đĩa dưa chuột xanh mát, trứng tráng vàng tươi, một bát canh rau cùng với một đĩa bánh bao chay. Cháo bốc hơi nghi ngút khói, khiến cho người thèm đến nao lòng.