Vừa bước vào con ngõ nhỏ, Lưu Xuân Cúc đã thấy hàng xóm láng giềng nhìn mình với ánh mắt đầy phức tạp, có người đồng tình, có người khinh bỉ.

Lưu Xuân Cúc nhíu mày. Cái kiểu ánh mắt chó má gì thế? Bà không thèm để ý, vẫn ngẩng cao đầu đi vào ngõ với vẻ tự đắc thường ngày.

Hừ, một lũ nghèo hèn chẳng đáng để bà bận tâm.

Chồng bà, Chung Đại Cường, sắp được bổ nhiệm làm phó chủ nhiệm Cung Tiêu Xã, vài năm nữa thôi sẽ lên làm chủ nhiệm. Đến lúc đó, mấy người trong cái ngõ nhỏ nghèo kiết xác này chắc chắn sẽ phải đến nịnh bợ vợ chồng bà.

Nhưng rồi, bà bất chợt ngửi thấy một mùi cháy khét khó chịu.

Hừ, nhà ai hấp bánh bao mà để cạn nước đây, chưng cháy cả rồi!

Lưu Xuân Cúc bĩu môi đầy khinh miệt, tiếp tục đi về phía nhà mình.

Suốt dọc đường, những ánh mắt lạ lùng vẫn không ngừng dõi theo bà. Bà phớt lờ, vẫn ngẩng cao đầu bước về nhà, chẳng thèm quan tâm đến mấy kẻ thấp kém này.

Nhưng khi vừa đến gần nhà, bà bỗng sững người lại. Cửa nhà... không còn đâu cả!

Tim bà bắt đầu đập mạnh, cảm giác bất an dâng lên. Bà bước vào xem...

Chao ôi, khắp nơi đen kịt!



Ngay cả hai bức tường cũng cháy trụi.

Toàn bộ căn nhà chìm trong tro tàn, chỉ còn là đống đổ nát đen ngòm, đến cả bức tường chống cũng sập hoàn toàn.

Lưu Xuân Cúc há hốc miệng, toàn thân cứng đờ. Thảm cảnh trước mắt khiến bà không thể tin nổi, đôi chân như mất hết sức lực khi nhìn thấy ngôi nhà giờ chỉ còn là một đống tro tàn đen kịt.

Chỉ còn một mảng tường trơ trọi đứng hiên ngang, trên đó ai đó đã viết mấy chữ to bằng bút lông: **“Lương Sơn hảo hán, đến đây một chuyến!”**

Lưu Xuân Cúc nuốt khan, không thể tin nổi vào mắt mình.

Chuyện... chuyện này không thể nào là nhà bà! Chắc chắn bà đã đi nhầm.

Bà vội vàng rời khỏi sân, nhìn xung quanh, nhưng cửa nào cũng không phải cửa nhà mình.

Khoảnh khắc đó, Lưu Xuân Cúc cuối cùng cũng nhận ra sự thật: chính nhà bà đã bị thiêu rụi, và cái mùi khét nồng nặc kia... chính là từ nhà bà!

Chân bà mềm nhũn, ngã khuỵu xuống đất với tiếng "bịch"!

Đôi mắt bà đỏ bừng vì tức giận! Nghĩ đến tiền của mình, nghĩ đến mấy món đồ ăn mà bà cất giữ, đặc biệt là mẻ cá chiên yêu thích...

Bà cố gắng chống tay đứng dậy, lảo đảo đi về phía phòng ngủ… nhưng đâu còn phòng ngủ nào nữa, đến cả tường cũng không còn.

Lúc này, Lưu Xuân Cúc hoàn toàn ngây dại, cơn đau thận càng dữ dội, máu dồn lên đầu khiến bà choáng váng.



Bà loạng choạng, mắt tối sầm rồi ngã quỵ xuống sân một lần nữa.

---

Hàng xóm thấy vậy vội vàng chạy đến, người thì gọi giúp đỡ, người thì dìu bà lên, ba chân bốn cẳng đưa Lưu Xuân Cúc đến bệnh viện trung tâm thành phố, đặt bà nằm ngay trong phòng bệnh đơn của Chung Nhu.

---

Khi Chung Đại Cường trở lại phòng bệnh, vừa bước vào đã nghe tiếng Chung Nhu đang úp mặt xuống giường khóc nức nở.

Lưu Xuân Cúc nằm ở giường đối diện, bất tỉnh, đang được truyền dịch cấp cứu.

Ông ta thấy đầu mình như muốn nổ tung. Hôm nay đúng là ngày xui xẻo, sao cả nhà lại nằm viện thế này?

Ông hỏi: “Có chuyện gì vậy, Nhu Nhu?”

“Ba, chị đã quay lại. Không chỉ giật mất ngọc bội của con, chị ấy còn đánh con nữa, ba xem mặt con này, rồi cả cổ con nữa…”

“Còn mẹ thì không biết sao lại bị ngất. Hàng xóm vừa mới đưa mẹ vào đây.”

Lần này Chung Nhu thật sự khóc, không phải giả vờ. Con tiện nhân kia sức mạnh khủng khiếp, cứ như ăn cơm bằng cơ bắp. Nhưng mà dạo gần đây mẹ đâu có cho nó ăn gì… tiện nhân lấy sức ở đâu ra mà đánh mạnh như vậy?