Vừa rời khỏi làng, dì nói thẳng cho cô biết sự thật rằng dì đến vì chú Lục đã cầu xin. Nhà ngoại chỉ còn lại mình dì, và cuộc sống của dì cũng rất khó khăn, dù thương cô nhưng cũng chẳng có sức giúp đỡ.

Dì nói toàn bộ chi phí, từ tiền tàu xe đến tiền bồi dưỡng cho gia đình ông bà nội, đều là từ tiền của chú Lục. Sau này hộ khẩu của cô sẽ nhập vào nhà dì, nhưng cô vẫn sẽ sống với chú Lục, phụ thuộc vào chú để được nuôi dưỡng.

Theo chú Lục, trong lòng cô thật sự có chút sợ hãi, nhưng dù có sợ cũng không đến mức khiến cô phải quay về nhà ông bà nội mà cảm thấy khiếp sợ.

Ngạc nhiên thay, cuộc sống cùng chú Lục khiến cô như trở về những ngày tháng có mẹ. Chú Lục không bao giờ mắng chửi hay đánh đập cô, thậm chí chưa từng nói lời nặng nhẹ với cô. Chỉ trừ nụ cười, chú đối xử với cô thật tốt.

Vì cô, chú đã rời quê, ở lại thành phố của dì, làm việc vặt kiếm sống nuôi cô. Chú tiết kiệm từng đồng để lo cho cô mọi thứ tốt nhất, cho cô học lên đại học, cho đến khi cô tốt nghiệp.

Khi cô tốt nghiệp và thi đỗ vào công chức, có một công việc khiến các bạn học phải ngưỡng mộ, cuối cùng cô cũng có thể chăm sóc chú Lục. Nhưng lúc ấy, cô mới biết rằng chú đã mắc bệnh hiểm nghèo từ lâu.

Chú đã giấu cô vì không muốn trở thành gánh nặng, tự mình chịu đựng đến khi không thể chữa trị nữa.

Khi cô ngồi bên giường bệnh khóc hỏi vì sao chú lại đối xử với cô tốt đến vậy, chú đã im lặng rất lâu, nhìn cô với ánh mắt phức tạp. Chú nói rằng chú đã hứa với mẹ cô, rằng chú thực sự ghét cô...



Sau khi chú Lục qua đời, Trần Cúc Hương không biết từ đâu mà tìm ra cô, dắt theo con trai út đến đơn vị cô làm, gây rối.

Mụ ta đòi cô nhường lại công việc cho cháu mình, rồi thấy không được, liền đòi căn nhà chú Lục để lại, toàn bộ tiền tiết kiệm, và yêu cầu cô phải nộp chín phần lương hàng tháng làm tiền hiếu kính.

Mụ ta còn tự ý sắp xếp hôn nhân cho cô với một người đàn ông độc thân lớn tuổi, tiền sính lễ đã nhận. Mụ ra lệnh cho cô nhanh chóng kết hôn, còn bảo không được mang quần áo tốt đi vì đó là tài sản của nhà họ Tô, không được mang về “nhà chồng”.

Trần Cúc Hương quá mức náo loạn, đến mức cấp trên không thể chịu nổi và yêu cầu cô nghỉ việc để giải quyết chuyện gia đình. Cuối cùng, cô đành phải từ bỏ công việc vất vả lắm mới có được, trốn đi nơi khác để thoát khỏi sự đeo bám của bà ta.

Ở nơi mới, mọi thứ phải bắt đầu lại từ đầu. Đến khi cuối cùng cô kiếm được số tài sản đáng kể và trở về quê, cô mới biết toàn bộ “câu chuyện” thật sự, biết được nguyên nhân thực sự dẫn đến cái chết của cha mình, cũng như vai trò đáng khinh mà Trần Cúc Hương đã đóng giữa mẹ cô và chú Lục.

Sau khi biết rõ sự thật, cô đã khóc một trận thật đau lòng, từ đó những ký ức ấy trở thành một nút thắt trong lòng cô mà cả đời không sao cởi bỏ được. Dù sau này cô đã đổi sang họ Lục, còn bỏ công sức di dời mộ phần để mẹ và chú Lục được an nghỉ bên nhau dưới danh nghĩa vợ chồng, thậm chí khắc trên bia mộ là “Cha” và “Mẹ,” cũng không làm dịu đi một chút nào sự hối hận và đau đớn trong lòng cô.

Dù Trần Cúc Hương và người nhà họ Tô không ít lần gây sự, nhưng cô biết mình đã có đủ chỗ dựa để không phải lo lắng