"Có mẹ kế là có cha dượng, ông bà xưa không nói sai."

"Nhà họ Chung? Ôi, nhắc đến mà buồn, người ta chê tôi là kẻ ốm yếu. Chung với chị kế của tôi thì tốt với nhau lắm, nếu không phải tận mắt thấy hai người họ quấn quýt nhau, thì tôi cũng không bị tức đến phát bệnh tim. Còn Lưu Cường của nhà họ Lưu? Tôi còn oan uổng hơn, tôi tuy có bệnh, nhưng cũng không thèm nhìn mặt kẻ đó. Ôi, chẳng phải do mẹ kế tôi ép tôi đi xem mặt, bà ta còn nói... nói tôi..."

Nói đến đây, nước mắt Giang Linh rơi như mưa: "Nói tôi chỉ là thứ đê tiện. Cha ruột của tôi thì đưa ra hai lựa chọn, một là lấy Lưu Cường để nhường Chung Minh Huy cho An Nam, hai là thay thế em họ của Lưu Cường xuống nông thôn. Mẹ tôi từ khi tôi còn nhỏ đã dạy tôi, làm người phải có khí tiết, tuy sức khỏe tôi không tốt, nhưng tôi luôn nhớ lời mẹ dặn, nên không còn cách nào khác, tôi đành phải xuống nông thôn."

Chỉ vài câu, Giang Linh đã kể hết những việc xấu của nhà họ An, thế cũng tốt, đỡ phải viết bản thông báo dán khắp nơi khi cô ra đi.

Còn chuyện có lan truyền được hay không?

Giang Linh không hề lo lắng, thời này mọi người không có nhiều hoạt động giải trí, những câu chuyện về hàng xóm sẽ dễ dàng thu hút sự chú ý của mọi người. Những gì Giang Linh nói đều là những câu chuyện thú vị nhất ở khu vực này, ai mà không có vài người thân thích chứ, gia đình này kể một câu, gia đình kia lại kể một câu, chỉ cần vài ngày là tin tức sẽ lan khắp nơi.

Chưa bao lâu, giám đốc Tào và bà Tào trở ra, nhìn Giang Linh đang bị mọi người vây quanh, giám đốc Tào nói: "Đi thôi."

Ba người ra khỏi nhà, bà Tào hỏi: "Giang Linh à, cháu thật sự muốn bán căn nhà đó sao?"

Giang Linh vẻ mặt buồn rầu: "Cháu thì không nỡ bán, nhưng không bán cũng không còn cách nào khác, cháu không thể đùa với hai vị trưởng bối được."

Bà Tào thở phào nhẹ nhõm, nghĩ thầm thật may là cô bé không lừa họ, rồi nhanh chóng chuyển đề tài: "Cháu không hối hận

là được, nhưng trông cháu có vẻ vui vẻ hơn trước đấy."



Nghe vậy, Giang Linh cười gượng, thở dài: "Trải qua một lần chết, cháu mới nhìn thấu mọi chuyện. Trước đây cháu luôn nhẫn nhịn, nghĩ rằng cha và mẹ kế sẽ dần nhận ra cháu là người tốt, sẽ yêu thương cháu hơn. Nhưng sau khi chết đi một lần, cháu mới hiểu, mẹ ruột không còn, mong chờ người khác thương hại mình chẳng có ích gì. Mẹ cháu và ông ngoại để lại căn nhà này cho cháu, chẳng phải để cháu sau này có nơi nương tựa sao? Vì thế, giờ cháu đi rồi, tất nhiên phải đổi sự nương tựa đó thành tiền mang theo."

Bà Tào cảm thán: "Cháu nghĩ đúng đấy. Sau này đến Đông Bắc, nhớ sống cho tốt nhé."

Không có gì khác để nói, phong trào đi lên núi xuống nông thôn đã diễn ra nhiều năm, ai cũng biết cuộc sống ở nông thôn không dễ dàng gì, huống chi Giang Linh lại có bệnh, nhưng nếu đã đến nông thôn, có tiền trong tay cũng tốt.

Ba người đến phòng quản lý nhà đất, sau khi hỏi giá, giám đốc Tào nói: "Nếu giá thị trường là bảy trăm đồng, thì tôi trả cháu tám trăm."

Bà Tào đứng bên cạnh sửng sốt, vừa định lên tiếng thì bị giám đốc Tào lườm một cái khiến bà không dám nói gì nữa. Sau đó, ông quay sang Giang Linh nói: "Một trăm đồng đó là tôi tặng cháu vì nể tình ông ngoại cháu. Năm 1960, khi xảy ra thiên tai, ông ngoại cháu đã cho nhà tôi hai cân bột ngô, nhờ đó mà gia đình tôi sống sót qua được. Chúng tôi không thể quên ơn nghĩa này."

Nghe vậy, bà Tào cũng không nói thêm gì nữa.

Giang Linh biết ơn, không ngăn cản, lập tức đồng ý.

Sau khi làm thủ tục, giao tiền và chìa khóa, tên chủ sở hữu trên giấy tờ chuyển sang giám đốc Tào, căn nhà đó từ nay không còn liên quan đến Giang Linh nữa.

Ngay khi mọi việc vừa xong xuôi, An Chí Hồng đã nhận được tin tức, dẫn theo Lưu Ái Linh và một số người khác hối hả chạy đến.

---