Bên tai Cố Yên là tiếng màn trập của máy ảnh, âm thanh ấy nghe như từ xa vọng lại, nhưng rõ ràng hơn cả là nhịp tim dồn dập, đầy bối rối của cô.

Cô có thể cảm nhận được đôi môi mát lạnh nhưng mềm mại của người đàn ông, và tay cô bất giác bám chặt vào áo anh.

Đây chỉ là diễn xuất, Giang Thời Nghệ ban đầu chỉ định chạm nhẹ, nhưng khi chạm vào môi cô, cảm giác mềm mại ấy thật khó diễn tả, anh không kiềm được mà hôn sâu hơn một chút rồi mới rời đi.

Cố Yên ngớ người, mắt mở to tròn, Giang Thời Nghệ giơ tay lên, vòng ra sau đầu cô kéo vào lòng mình, rồi cười với đám phóng viên, “Lần này các bạn có thể đăng tải thoải mái.”

Nói xong, anh cứ thế ôm cô bước vào sảnh khách sạn.

Sau khi ký tên tại quầy lễ tân, họ được nhân viên dẫn vào phòng tiệc, đi được một đoạn, Cố Yên mới dần bình tĩnh lại.

Tay Giang Thời Nghệ vẫn ôm lấy eo cô, mặt cô bắt đầu đỏ lên, liền giơ tay nhéo vào mu bàn tay anh.

Giang Thời Nghệ nhíu mày nhìn cô.

Cô cắn môi, “Anh không bàn trước với tôi.”

“Đó là ứng biến thôi.”

Thái độ thản nhiên của anh khiến cô thật muốn cắt đứt bàn tay ấy, trong lòng vừa thẹn vừa giận, mặt cũng đỏ bừng. “Đồ mặt dày.”

Câu nói ấy không có lực, không gây đau đớn gì, và Giang Thời Nghệ như chẳng nghe thấy, phía trước có người gọi “Giám đốc Giang” rồi tiến lại trò chuyện. Anh đáp lại rất tự nhiên và giới thiệu Cố Yên với đối phương.

Bữa tiệc này nói là từ thiện, nhưng đối với giới thương nhân, thực chất đây là cơ hội mở rộng quan hệ. Cố Yên theo Giang Thời Nghệ đến khu vực chính của bữa tiệc, gặp hơn hai mươi người đến chào hỏi.

Những người đến bắt chuyện ít nhiều đều liếc nhìn cô và khen ngợi rằng bà Giang quả là mỹ nhân, nhưng trong lòng cô vẫn đang giận Giang Thời Nghệ nên chỉ đành giữ nụ cười giả tạo.

Quy trình của buổi tiệc cơ bản gồm nghe vài nhà từ thiện phát biểu, xem học sinh vùng núi biểu diễn ca hát, quyên góp và hoạt động tự do tại khu vực tiệc buffet. Đến cuối, vì phải đi theo Giang Thời Nghệ tiếp chuyện mọi người, Cố Yên cười đến mức cơ mặt đã cứng đờ. Khi Giang Thời Nghệ đang nói chuyện với một doanh nhân lớn, cô mượn cớ đi vệ sinh rồi ra ban công hít thở.

Ban công rất rộng, được thiết kế đẹp mắt, có giá hoa và ghế nằm, là nơi lý tưởng để thư giãn. Cũng ít người lui tới, Cố Yên hít một hơi thật sâu, từ từ đưa tay lên, vừa chạm vào môi mình thì nghe thấy tiếng bước chân phía sau.

Cô quay lại và sững sờ khi thấy người đến.

Lại là Bùi Tư Niên.

Bùi Tư Niên cầm hai ly rượu champagne, đưa cho cô một ly và cười nói: “Vừa rồi thấy em được bao quanh, anh không dám chào nữa.”



Cố Yên nhận lấy ly rượu, cũng cười nhẹ, “Người được bao quanh không phải em mà là Giang Thời Nghệ.”

Cô chỉ là một người vô danh tiểu tốt, suốt buổi tối, không ít người xì xào bàn tán rằng không ngờ cậu chủ nhà họ Giang lại lấy một người phụ nữ không có bối cảnh gì.

Bùi Tư Niên tiến lại gần, chạm ly và uống cùng cô, cả hai cùng dựa vào lan can đón gió. Cô hỏi anh: “Sao anh lại có mặt ở đây?”

“Mở công ty cần có mối quan hệ, anh còn ở giai đoạn khởi nghiệp,” Bùi Tư Niên thật thà đáp: “Anh không được mời mà phải xin từ ban tổ chức, chắc số tiền quyên góp của anh hôm nay là ít nhất.”

Bùi Tư Niên cũng có xuất thân bình thường, bây giờ khởi nghiệp bằng hai bàn tay trắng, Cố Yên thực sự ngưỡng mộ anh. “Anh đừng tự ti, anh rất giỏi rồi. Em thấy mọi người trong công ty đều đồng lòng, có thành tích chỉ là vấn đề thời gian thôi.”

“Thật không?” Bùi Tư Niên uống một ngụm champagne, nụ cười trở nên hơi đắng chát: “Nhưng anh nghĩ, các cô gái dường như thích những người giàu có từ khi sinh ra, như Giang Thời Nghệ, người sinh ra đã ở vạch đích.”

Cố Yên nghĩ rằng anh đang ám chỉ đến mình. Cô im lặng một lúc rồi mới nói: “Em thích anh ấy, không phải vì xuất thân của anh ấy, cũng không phải vì tiền bạc… Thực ra, anh ấy cũng không thuận lợi như anh nghĩ, đã có những thời điểm rất khó khăn.”

Về chi tiết cụ thể, Cố Yên không muốn nói thêm, vì đó là quá khứ của Giang Thời Nghệ.

Bầu không khí bỗng chốc trở nên nặng nề, Bùi Tư Niên chuyển chủ đề, bắt đầu nói về công việc, “Dạo này ở công ty em có quen không? Đã học được gì chưa?”

Nói đến công việc, Cố Yên có phần hào hứng hơn, “Quản lý dạy em rất giỏi, mọi người đều gọi anh ấy là đại sư…”

Mặt khác—

Giang Thời Nghệ đi quanh hội trường tiệc một vòng, không thấy Cố Yên, cuối cùng bước ra ban công.

Hội trường tiệc chỉ toàn nói chuyện làm ăn, nhưng ban công thì khác, là nơi ngập tràn cảnh đẹp giữa hoa và ánh trăng, chỉ có vài đôi nam nữ, nhìn thôi cũng biết là đến đây để tán tỉnh.

Ánh mắt anh dừng lại ở một đôi trong đó.

Bùi Tư Niên phong độ ngời ngời, còn Cố Yên cười tươi như hoa, nhưng cảnh ấy lại vô cùng chói mắt với anh.

Không, không thể gọi là “một đôi”, vì cô là vợ anh.

Khi nghĩ đến điều đó, anh đột nhiên nhận ra, không biết từ lúc nào, anh đã coi Cố Yên là của riêng mình.

Anh bước tới, hai người quay đầu nhìn lại.

Nụ cười trên gương mặt Cố Yên vụt tắt, cô không còn dựa vào lan can nữa mà đứng thẳng lên, rõ ràng khi nhìn thấy anh, cô ngay lập tức từ trạng thái thoải mái chuyển sang căng thẳng.

Anh đã bước đến bên cạnh cô, đưa tay tự nhiên ôm lấy eo cô, “Đang nói chuyện gì vui vậy?”



Cố Yên thấy không thoải mái, nhưng cũng không tiện gạt tay anh ra trước mặt Bùi Tư Niên, đành trả lời qua loa: “Tình cờ gặp lại học trưởng, nên trò chuyện một chút. Nếu anh xong việc rồi, chúng ta đi thôi.”

Giang Thời Nghệ thoáng nhìn Bùi Tư Niên, sau đó dẫn Cố Yên rời đi.

Cố Yên lén quay đầu vẫy tay chào Bùi Tư Niên, bị Giang Thời Nghệ phát hiện, anh khẽ nhếch môi khinh thường, rồi chợt nhớ, lần trước ở nhà hàng xoay, người cô gặp hình như cũng là người được gọi là đàn anh này.

Ngày ấy, Cố Yên có vấn đề về thính lực ở tai phải. Lúc đầu đeo máy trợ thính thì bị bạn bè chế giễu, nên sau đó cô kiên quyết không đeo nữa, kết quả là việc học hành khó khăn hơn rất nhiều. Trong kỳ thi đại học, cô không thể phát huy tốt, và đó là lý do khiến Giang Thời Nghệ quyết định đưa Cố Yên ra nước ngoài điều trị. Anh nghĩ rằng nếu cứ để vấn đề thính lực kéo dài, tương lai của Cố Yên sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng hơn.

Thời gian Cố Yên ra nước ngoài điều trị kéo dài hơn ba năm. Giang Thời Nghệ mỗi tuần đều gọi điện hoặc trò chuyện trực tuyến với cô để nắm tình hình điều trị. Cô cũng nói rằng vì hứng thú với tài chính và thị trường chứng khoán, nên đã xin học dự thính tại khoa tài chính của một trường kinh doanh.

Lúc ấy, anh nghĩ rằng tai cô nghe không rõ, thính lực kém hơn người bình thường rất nhiều, nên dù có đến học cũng chưa chắc nghe được gì. Nhưng anh vẫn động viên cô, và sau đó, cô thỉnh thoảng kể cho anh về những câu chuyện ở trường, nhưng anh chưa từng nghe cô nhắc đến bất kỳ người bạn học nào.

Không… có lẽ không phải là chưa từng.

Trên đường về, Hà Lượng lái xe ở ghế trước, còn Giang Thời Nghệ và Cố Yên ngồi ở ghế sau. Bất chợt, anh nhớ lại hôm anh và Hứa Diên mới hẹn hò, ngày hôm sau, anh báo cho Cố Yên rằng mình đã có bạn gái và hỏi cô bên kia có gặp ai thích không. Cô đã trả lời thế nào nhỉ?

Hôm ấy, trên khung trò chuyện, dòng chữ “Đối phương đang nhập…” hiển thị rất lâu, lâu đến mức anh nghĩ cô đã bỏ dở giữa chừng để làm việc khác, lâu đến mức anh tắt khung trò chuyện, đi chơi game một ván rồi còn gọi điện nói chuyện với Hứa Diên hơn một giờ đồng hồ.

Cuối cùng, khi anh nhớ ra và định tắt máy tính, trong khung trò chuyện hiện lên dòng tin nhắn của Cố Yên mà không rõ cô đã gửi từ lúc nào:

Chúc mừng anh nhé.

Em cũng có người mình thích, nhưng anh ấy đã có bạn gái rồi, em không còn hy vọng gì.

Anh nhìn chằm chằm màn hình một lúc, rồi gõ vài chữ gửi đi: Anh ta là ai?

Không biết có phải do chênh lệch múi giờ hay không, mà hôm sau anh mới nhận được hồi đáp của Cố Yên:

Một đàn anh trong trường kinh doanh.

Xe dừng lại bên ngoài khu chung cư, Hà Lượng vốn tưởng rằng chuyến này sẽ đưa Cố Yên về nhà trước, rồi mới đưa Giang Thời Nghệ về công ty – dù sao thì ông chủ của cậu ấy cũng đã nhiều ngày qua đêm tại công ty rồi, tình cảm giữa hai vợ chồng họ rõ ràng là không tốt.

Cố Yên cũng nghĩ vậy, nhưng khi cô xuống xe, Giang Thời Nghệ cũng bước ra từ phía bên kia xe.

Gió đêm hè dịu dàng, anh bảo Hà Lượng lái xe rời đi, rồi cùng cô sánh bước vào khu chung cư.

Hai bóng người kéo dài dưới ánh đèn đường, cô nghe thấy giọng nói anh bỗng vang lên: “Ở New York, cô nói cô thích một đàn anh trong trường kinh doanh, đó là Bùi Tư Niên à?”