Tên này vẫn luôn co ro ở góc tường, lặng lẽ gặm hết một chiếc bánh nướng, lại lấy ra mấy con bọ cạp đen nướng. Họ Tư biết mình không có tư cách phát biểu, ở đây ai cũng là lão đại của mình.

Nhưng khi nghe họ nói chuyện, sao hắn ta lại như giống đi vào đường cùng thế này?

"Khoan đã, xin đợi một chút!" Hắn ta suy nghĩ lại, sắc mặt liền thay đổi: "Bây giờ trên thương lộ Hồng Nhai vẫn còn người, nếu Cuồng Sa Quý xuất hiện sớm, họ sẽ chết mất!"

"Chỉ còn vài ngày nữa là đến Cuồng Sa Quý , ai cũng rõ ràng là không nên keo kiệt đồng xu cuối cùng." Niên Tùng Ngọc không mấy để tâm:"Hơn nữa, Cuồng Sa Quý vào những năm trước cũng không có ngày tháng cụ thể. Hạ Quận trưởng , bất kể năm nào thì trên con đường này đều có người thương vong phải không?"

Hạ Thuần Hoa trầm giọng nói: "Có, nhưng tuyệt đối không phải do chúng ta cố ý gây ra."

"Mạng người đáng quý, nhưng chiến cuộc trung bộ đang tranh giành từng giây từng phút. Nếu chúng ta không thể mang hồ Đại Phóng trở về kịp thời, quân phản loạn sẽ xuôi theo dòng nước, kinh đô có thể bị tàn sát!" Tôn Phu Bình thở dài: "Đến lúc đó những thường dân vô tội chết đi, lại không chỉ có hàng trăm, hàng nghìn... hàng vạn người ư?"

Hạ Thuần Hoa há miệng, nhưng lại không nói nên lời. Một bên là đại nghĩa quốc gia, một bên là mạng người nơi biên ải, bên nào nặng bên nào nhẹ?

Thấy ông không nói gì nữa, Niên Tùng Ngọc cũng thở phào nhẹ nhõm, âm thầm buông lỏng sức lực đã dâng lên.

Nếu Hạ Quận trưởng ngoan cố thì hắn ta không ngại ra tay dứt khoát.

"Cuồng Sa Quý thường xuất hiện vào khoảng tháng chín hàng năm, kéo dài đến tháng hai, tháng ba năm sau." Tôn Phu Bình rất am hiểu những điều này: "Nhưng thỉnh thoảng cũng có ngoại lệ, đúng không?"

Hạ Thuần Hoa suy nghĩ một chút, rồi chậm rãi gật đầu: "Đúng vậy, chính sử của quận Thiên Tùng có ghi chép rằng có vài năm Cuồng Sa Quý đến không đúng giờ, gây ra thương vong lớn cho người và gia súc."

"Khi đến thì cảnh tượng như thế nào?"

"Đầu tiên là mưa bão, sấm chớp, sau đó sa mạc giống như lệ quỷ khóc, gió cát như Long Xà cuồng vũ." Cho nên mới gọi là Cuồng Sa Quý: "Nếu lúc này có người đi vào sa mạc thì chưa đầy vài hơi thở đã bị chôn sống. Và bão cát sẽ không dừng lại cho đến tận năm sau."



"Ta cũng đã tra cứu lại ghi chép, thực ra trong hơn một trăm năm qua, Cuồng Sa Quý của sa mạc Bàn Long đã có tổng cộng năm lần thay đổi thời gian. Ba lần đến sớm, hai lần đến muộn. Lần gần đây nhất là hai mươi năm trước, Cuồng Sa Quý đến sớm vào giữa tháng năm."

Hạ Thuần Hoa cũng có ấn tượng: "Lúc đó ta mới đến quận Thiên Tùng không lâu, cư dân địa phương nhiều năm sau này vẫn còn bàn tán . Thậm chí trong suốt bảy năm sau đó, lượng khách trên thương lộ Hồng Nhai cũng bị ảnh hưởng, sau đó mới dần dần khôi phục."

Mọi người đi trên thương lộ Hồng Nhai chính là vì sự an toàn của nó. Nếu tính khí hung bạo của sa mạc Bàn Long không xác định được thời gian phát tác thì ai dám kiếm đồng tiền đòi mạng này?

"Điều thú vị là ta có được một manh mối từ Tổ sư Chúc Tuyên : hai mươi năm trước, ngài ấy đã cử một đội quân xuất phát từ Bạt Lăng quốc, một lần nữa thăm dò thành cổ Bàn Long. Ngài ấy không đích thân đến, nhưng tính toán thời gian thì đội quân đó đến đây hẳn là vào khoảng tháng tư, tháng năm!"

Lần này ngay cả Niên Tùng Ngọc cũng kinh ngạc: "Quốc sư, ý của ngài là... Cuồng Sa Quý năm đó đến sớm, là do con người gây ra ư?"

"Rất có thể! Ít nhất là thời gian thì trùng khớp." Tôn Phu Bình nói: "Đội quân này do đích thân đại đồ đệ được Tổ sư Chúc Tuyên coi trọng dẫn đầu, trước khi xuất phát chắc chắn phải được ngài ấy truyền thụ bí quyết, sau khi đến đây đã thành công kích hoạt Cuồng Sa Quý khiến cho nó đến sớm hơn."

Hạ Linh Xuyên mặt lạnh nói: "Nhưng họ có thành công trở về không?"

Tôn Phu Bình thở dài, lắc đầu: "Lần thất bại đó đã giáng một đòn mạnh vào Tổ sư Chúc Tuyên. Sau đó, Bạt Lăng cũng không còn tổ chức thám hiểm thành Bàn Long nữa."

"Điều này chẳng phải chứng minh rằng đi nơi đó có đi mà không có về sao?" Hạ Linh Xuyên tức giận cười: "Vậy thì chúng ta đến đây để làm gì?"

"Nếu ta nói, khi Cuồng Sa Quý ập đến, nơi an toàn nhất trong toàn bộ sa mạc, ngược lại chính là thành cổ Bàn Long thì sao?" Tôn Phu Bình nghiêng người, chỉ vào bộ đồ uống bằng sứ thô trên quầy: "Các ngươi xem, đây có phải là thứ có thể chống chọi được với bão không? Nhưng từ khi lực lượng liên minh rời khỏi phế tích Bàn Long như thế nào, thì bây giờ nó vẫn như thế."

Mọi người sắc mặt khẽ động, không nhịn được mà nhìn xung quanh.

Quả thật, tửu lâu này ba mặt đều thông gió, nhưng bàn ghế ở tiền sảnh, đồ dùng nấu nướng ở hậu bếp đều ngăn nắp, từ góc độ của Tư Đồ Hàn còn có thể nhìn thấy hai cái bình đất trên bếp, bên trong đựng muối hoặc mỡ lợn. Nếu bão cát hàng năm đổ bộ vào đây, thì những thứ này còn có thể bảo quản được sao? Thậm chí tửu lâu này, hai dãy cửa hàng ven đường này, cũng như rất nhiều nhà dân trong thành đều là cấu trúc bằng gỗ hơn một trăm năm, tại sao không bị đổ trong gió lớn và bão cát?