Hoài Du không hề nao núng. Cô chậm rãi đáp, giọng như có chút trách móc:

"Anh cháu không chịu nói gì với cháu cả..."

"À."

Nghe vậy, người đàn ông trung niên liền liên tưởng đến việc cô từng phung phí điểm mua mấy quả táo kỳ lạ lần trước, lập tức hiểu ra. Ông chép miệng vẻ thích thú, nói tiếp:

"Dù sao thì, bộ đồ đó là hàng đặc chế. Cô bé à, muốn mặc loại đó thì không dễ đâu. Mấy nhà thám hiểm đôi khi mua được vài món hàng hỏng hoặc bị dạt phế, nhưng kiểu đó cũng không hợp với cháu. Tốt nhất đừng nghĩ đến nữa."

Hoài Du gật đầu, ánh mắt rời rạc, nhìn chằm chằm vào bàn tay đang chậm rãi xúc đậu của ông ta. Người đàn ông hoàn toàn không để ý. Ông nhấc túi đậu lên cảm nhận trọng lượng, rồi hỏi:

"Chưa hỏi cháu nhà có diện tích trồng trọt bao nhiêu nhỉ? Chỗ này cỡ mười cân, đủ không?"

"Họ đậu rẻ lắm, ba điểm một cân. Cháu cứ mạnh tay mà trồng, thử làm theo cách chú nói đi. Đừng tiết kiệm trên mấy hạt giống này, chẳng đáng đâu."

Hoài Du gật đầu, cũng không nói là đủ hay chưa:

"Cảm ơn chú."

Khi đã cầm túi đậu trong tay, cô bất ngờ hỏi thêm:

"Trên tiền tuyến, có khi nào một người lặng lẽ ra vùng hoang nguyên làm nhiệm vụ không?"

"Chuyện này ai mà biết được!"

Người đàn ông vừa xách túi đậu vừa tiến về phía quầy thu ngân:

"Còn tùy vào kế hoạch tác chiến thôi. Nhưng vùng hoang nguyên nguy hiểm như vậy, thường là phối hợp đồng đội. Đi một mình… ừm, chắc là do chỉ số biến dị đã vượt ngưỡng nguy hiểm..."

Nói đến đây, ông đột nhiên im lặng, chậm rãi quay đầu nhìn Hoài Du, ánh mắt nghiêm nghị:

"Cô bé, nhà cháu có người tự đi sao? Là người của quân đội tiền tuyến hay thám hiểm giả?"

Hoài Du khựng lại một lúc rồi khẽ gật đầu:

"Quân đội tiền tuyến."

Biểu cảm của người đàn ông lập tức thay đổi, vừa mang theo sự thương cảm, vừa pha lẫn kính trọng và trắc ẩn.

Hồi lâu, ông khẽ thở dài, nói:

"Không sao đâu, chắc là lệnh từ cấp trên thôi... Cháu đừng lo lắng, tiết kiệm điểm mà sống tốt là được rồi."

Ông đặt túi đậu của Hoài Du lên cân, định nói rằng nếu mang giấy chứng nhận liệt sĩ đến thì sẽ được giảm giá, nhưng nhìn cô gái nhỏ này được bảo bọc kỹ càng thế, anh trai cô lại cố tình giấu đi mọi chuyện, ông cảm thấy mình không nên nói nhiều.

Ông chỉ biết lặng lẽ thở dài, rồi ngậm ngùi im lặng.

Hoài Du xách túi đậu, nhưng không rời đi ngay. Cửa hàng hạt giống vẫn còn nhiều loại rau có thể sinh trưởng nhanh trong vòng hai mươi ngày, kèm theo cả hướng dẫn trồng trọt.



Cô chọn lựa thêm vài loại, rồi mang ra quầy thanh toán.

Nhìn bóng người đàn ông trung niên khuất dần sau cánh cửa, không hiểu sao ánh mắt Hoài Du lại thoáng đượm vẻ mơ màng, xa xăm.

Cô đoán được phần nào điều người kia định nói.

Lâm Tuyết Phong từng nói, một khi chỉ số biến dị vượt qua ngưỡng giới hạn, con người sẽ phát điên rồi đi đến cái chết. Anh cũng từng nói rằng, có Tường Vi làm bạn trên vùng hoang nguyên thì thật lãng mạn.

Đêm mưa đó, anh một mình băng qua hành lang Tường Vi. Vì điều gì thì chẳng cần nói cũng hiểu.

“132 điểm.”

Ông chủ cửa hàng giống cây trồng trầm mặc lấy ra thiết bị giao dịch. Hoài Du bừng tỉnh, nhanh chóng thanh toán.

Thật đáng tiếc.

Đeo chiếc gùi trên lưng, cô hơi ngẩn ngơ nhìn những đám mây u ám nơi chân trời, rồi lại ngó dòng người tấp nập trên con phố đi bộ. Trong lòng không khỏi hiện lên hình ảnh anh trong bộ quân phục trắng như tuyết, nở nụ cười bất lực với cô dưới cơn mưa hôm đó, khiến cô trào dâng một nỗi buồn không sao tả xiết.

...

Nhưng dù buồn đến mấy, cuộc sống vẫn phải tiếp tục.

Hoài Du hít sâu, cố gắng vực lại tinh thần. Nghĩ đi nghĩ lại, cô quyết định cần mua một chiếc chăn, một cái gối, và một bộ ga trải giường.

Dù sao ngày nào cũng ngủ trong túi ngủ, bị bó buộc chật chội, đúng là không thoải mái chút nào. Hiện tại, nhu cầu sinh tồn khẩn cấp cũng không có, điểm kiếm được thì cứ dùng để cải thiện chất lượng sống thôi!

Nhưng trước đó, cô lại ghé qua cửa hàng bán gạo, bột mì và dầu ăn.

“Gạo bao nhiêu một cân? Loại tốt ấy.”

Ông chủ cửa hàng ngẩng đầu lười biếng:

“Tăng giá rồi, loại biến dị 13, một cân 35 điểm. Bột mì tốt nhất biến dị 14, 32 điểm.”

Hoài Du ngay lập tức cảm thấy mình không còn giàu có như tưởng tượng. Nhưng cô quả thật rất thèm. Cuối cùng, cô lên tiếng:

“Loại gạo và bột mì tệ nhất, mỗi thứ cho tôi hai cân.”

Ông chủ thậm chí không buồn nhìn lên:

“Lấy gì để đựng?”

Hoài Du: ba chấm…

Thế là cô đành quay qua cửa hàng bên cạnh mua hai cái vại muối dưa. Mặc dù là vại nhựa, nhưng vại đất nung quá nặng, tạm thời đành dùng tạm vậy.

Nhân tiện, cô mua thêm mười chiếc túi ni lông để đựng gạo và bột.

Sau một hồi cân nhắc, cô quay lại mua thêm một chiếc hộp cơm inox có nắp. Thứ này đắt nhất vì có thể đặt trực tiếp lên bếp lửa, giá đến tận 35 điểm.



“Thêm hai cân mỡ heo tươi! Với lại gạo và bột loại 10 điểm mỗi thứ hai cân.”

Vì đã có thể tự làm sạch, Hoài Du thà chịu vất vả một chút, vừa vặn có thể tiết kiệm một ít điểm.

Cô nghĩ một lát rồi bổ sung:

“Cái ớt khô này, cũng cho tôi cân… cân…”

Cô định nói nửa cân, nhưng nhìn thấy giá mỗi cân 185 điểm, cô liền nhanh chóng thay đổi ý:

“Muối nữa, thêm một gói.”

Nhìn qua nhìn lại, đồ ăn tạm thời đủ dùng, cô hài lòng cho tất cả vào gùi. Số điểm trong tay lúc này chỉ còn 338 điểm, cộng thêm hơn hai trăm điểm trước đó, tổng cộng đã quay lại 570 điểm.

Nhưng đồ trong gùi quá nặng, hơn mười bảy cân, cô thật sự lo lắng rằng mình sẽ không lớn nổi nếu cứ mang những món này mãi.

Mặc dù đi vào thành phố mất tới bốn tiếng, và cô không muốn cứ phải mang theo bao nhiêu đồ đạc, nhưng thực tế là như vậy, cô vẫn phải lưng gùi đầy đồ đạc để đi mua sắm đồ đệm chăn gối.

Dù sao, thời tiết ẩm ướt, quần áo giặt xong chẳng thể khô, chỉ còn cách đứng bên bếp lửa để hong khô, thật phiền phức.

Một bộ đồ lót mới hoàn toàn có giá 50 điểm. Hoài Du nghe thấy khách hàng trong cửa hàng trò chuyện, có vẻ giá đã tăng sau cơn mưa, và theo dự báo, mưa còn kéo dài ba, bốn ngày nữa...

Mặc dù mọi người đều than vãn, nhưng vẫn phải mua thôi.

Một chiếc chăn tơ tằm bốn cân giá 168 điểm, và tấm vải giường thô có giá 40 điểm một chiếc. Hoài Du nài nỉ mãi, cuối cùng người bán cũng đồng ý tặng cô một chiếc vỏ gối.

Cô nhìn quanh trong cửa hàng một lúc, lại quyết định mua thêm một bộ đồ ở nhà thoải mái hơn.

Vì bộ này không phải đồ cũ, nên 80 điểm lại bay mất.

Ngày mưa chỉ có thể co mình trong nhà trên cây, nhưng cô vẫn nghĩ cách làm sao để mình cảm thấy thoải mái hơn.

Sau đợt mua sắm này, số điểm trong tay lại chỉ còn 232 điểm.

Cô thở dài, chấp nhận số phận của mình, rằng số dư tài khoản chẳng bao giờ vượt quá 300 điểm.

Gùi đầy những túi lớn nhỏ, trong tay còn cầm chăn, ga giường, và vỏ gối đóng gói chân không, Hoài Du nhìn đồng hồ, đã là hơn 12 giờ trưa, liền quay lại bước đi trên phố.

Một lát sau, cô quay lại, trong cửa hàng tạp hóa, cô đã phung phí 10 điểm để mua một chiếc bình hoa nhỏ nhắn dễ thương, màu trắng sứ.

Chủ cửa hàng là một người phụ nữ cao gầy, nhìn thấy Hoài Du mang đủ thứ đồ, bà khuyên:

“Cô gái à, nếu mua bình hoa thì chọn loại lớn, có thể đựng nước hoặc đồ vật. Cái này nhỏ quá, dù rẻ hơn một chút, nhưng chẳng làm được gì, chỉ để nhìn thôi, không có gì đáng giá.”

Hoài Du lắc đầu:

“Cảm ơn cô, tôi không có nhiều điểm, chỉ lấy cái này thôi.”

Cô để bình hoa vào chỗ cẩn thận, rồi lại đeo gùi lên vai, quay người rời khỏi phố đi bộ Hồng Thắng.