Hoài Du không thực sự muốn một chiếc ấm đun nước. Chính xác mà nói, với lượng vật tư hiện có cùng dịch dinh dưỡng được cung cấp, nhu cầu về nguồn nước sạch của cô hiện tại không đến mức cấp bách.

Cô suy nghĩ một lát rồi nghiêm túc hỏi:

“Nếu muốn đổi một chiếc xẻng đa năng, thì cần bao nhiêu điểm ạ? Chẳng hạn như tính theo số lượng đậu xanh này.”

“Xẻng đa năng?”

Chu Tiềm hơi nhíu mày:

“Chờ chút, anh hỏi bộ phận hậu cần xem sao. Chưa ai đổi cái này cả, nên anh cũng không rõ lắm.”

Hoài Du gật đầu, xách theo chiếc thùng đỏ đựng đầy đồ đạc, ngoan ngoãn đứng chờ. Hậu cần nhanh chóng có câu trả lời:

“Cần 350 điểm đóng góp.”

“350?!”

Hoài Du sững sờ. Cô tốn bao nhiêu công sức bới một cái tổ chuột đồng, lượng lương thực lấy được cũng chỉ đổi được 20 đến 30 điểm. Hơn nữa, trong số đồ cô đang có, một phần ba là người ta giúp đỡ bù thêm. Giờ một cái xẻng lại tận 350 điểm?

Không chỉ Hoài Du, ngay cả Chu Tiềm cũng thấy giá quá cao.

Nhưng đắt cũng đồng nghĩa với giá trị.

Chiếc xẻng đa năng này đúng là "đa năng" thực sự: vừa làm cuốc, búa, cưa, vừa có chức năng làm thước đo, dụng cụ tháo lắp như cờ-lê. Chất liệu từ thép mangan siêu cứng, độ bền vượt trội. Trong thời buổi này, một món đồ như vậy thậm chí có thể dùng để tự vệ.

Chính vì thế, ngay cả Chu Tiềm cũng không có quyền yêu cầu mượn, huống hồ Hoài Du – người hiện đang có 0 điểm đóng góp.

Chu Tiềm đành nói:

“Em có thể tích lũy thêm lương thực rồi mang lên chợ giao dịch trong nội thành. Ở đó có thể sẽ có nông cụ cũ, giá sẽ rẻ hơn.”

Dẫu vậy, nhìn Hoài Du – người đã phải bới cả tổ chuột đồng để tìm lương thực – Chu Tiềm cũng không biết cô sẽ xoay xở thế nào để kiếm thêm điểm. Anh ấy không khỏi thở dài:

“Nếu lúc trước em chọn ở khu Kim Viên thì tốt rồi. Dù phải leo hơn 30 tầng lầu mệt thật, mà nhà cũng không có cửa hay kính, nhưng người ở khu đó đông hơn. Họp chợ nhỏ, trao đổi lặt vặt với hàng xóm sẽ dễ dàng hơn nhiều so với ở đây.”

Hoài Du biết ơn cúi đầu chào mọi người, xách đồ quay về. Dẫu cuộc sống hiện tại khó khăn, nhưng lòng cô vẫn cảm thấy ấm áp trước sự giúp đỡ của đội trưởng Chu Tiềm và các quân nhân.

Trên đường về, cô không khỏi suy nghĩ nhiều hơn về tình cảnh của mình.

Dù biết giá trị của chợ giao dịch trong nội thành và những thuận lợi khi sống ở khu dân cư đông đúc như Kim Viên, Hoài Du vẫn không hối hận vì đã chọn sống tại khu vực biệt lập ở Tường Vi Công Quán.

"Dẫu có khó khăn, ít nhất mình được yên ổn và tự do."



Là một cô gái đơn độc, việc sống chung với nhiều người lạ trong một khu chung cư cũ kỹ, không có phân cách rõ ràng giữa các tầng, sẽ mang đến nhiều rủi ro hơn là thuận tiện. Bây giờ, cô vừa có một nơi để tự do cải tạo theo ý mình, vừa tránh được những phức tạp không đáng có.

Tuy nhiên, cô cũng hiểu rằng, nếu không nhanh chóng cải thiện căn nhà tạm, trước khi những cơn mưa mùa xuân kéo đến, mọi nỗ lực này sẽ trở thành vô nghĩa.

Đứng trước bài toán khan hiếm vật liệu và thời gian, Hoài Du cần tìm cách thu thập tài nguyên một cách hiệu quả mà không gây nghi ngờ. Việc cô lên núi hái lượm hay săn tìm rất dễ khiến người ta đặt câu hỏi về cách cô xoay xở được trong địa hình nguy hiểm.

"Nhưng, mình cần chiếc xẻng đa năng đó."

Nếu không, những việc như đào đất, khai thác vật liệu hay thậm chí xây dựng sẽ khó mà hoàn thành.

Trên đường trở về, khi nghe Chu Tiềm gọi giật lại và đưa cô một chiếc bật lửa, cô thoáng giật mình.

"Nếu thực sự không còn gì ăn, ít nhất nướng chuột đồng lên vẫn cần một chút lửa. Nhớ nướng kỹ nhé."

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của anh ấy, Hoài Du nén tiếng thở dài.

"Mình chưa đến mức phải ăn chuột..."

Dẫu vậy, cô vẫn nhận chiếc bật lửa, ánh mắt phức tạp:

"Đội trưởng, anh thật chu đáo. Em cảm ơn."

Sau ba cây số đường đi bộ, Hoài Du cuối cùng cũng về đến căn nhà nhỏ bên gốc cây cổ thụ, nơi mà cô tự gọi là "nhà cây".

Ánh hoàng hôn cuối ngày nhuộm vàng góc trời. Trời đã vào đầu xuân, ngày ngắn đêm dài, không có đèn chiếu sáng nên thời gian làm việc của cô bị hạn chế đáng kể.

"Phải sắp xếp lại đồ đạc đã. Tạm thời vậy thôi, ngày mai lại lên kế hoạch tiếp."

Hoài Du mở thùng đồ, sắp xếp từng món vật dụng mới đổi được. Ánh mắt cô thoáng lướt qua chiếc bật lửa mới nhận, trong lòng không khỏi nhen nhóm chút tự hào:

"Dù ngày mai có thế nào, ít nhất hôm nay mình cũng không bỏ cuộc."

Cô lấy một sợi dây mây nhỏ buộc vào giá đỡ bằng dây leo của căn nhà cây, việc đầu tiên chính là treo chiếc khăn mới trắng tinh tươm sạch sẽ của mình lên.

“Ôi chao!”

Tiếp đến, cô đặt bàn chải và kem đánh răng của mình lên một viên gạch xanh bên cạnh, bầu không khí sinh hoạt lập tức trở nên đậm đà hơn.

Sợi dây chun dài một mét tạm thời chưa dùng đến, cô lấy ra, buộc thành nút, quấn vài vòng, và mất khá nhiều công sức mới gom được mái tóc vốn luôn rối tung lại.

Những thứ còn lại cô đặt trên đống cỏ khô, sau đó xách chiếc xô đỏ vội vàng ra ngoài.



Cách căn nhà cây khoảng hai phút đi bộ xuống một con dốc nhỏ, có một cái ao nhỏ rộng chừng ba đến năm mẫu, nước trong veo thấy đáy.

Nhưng trước đây, ngoài việc rửa tay, Hoài Du chưa từng muốn đụng đến nước ở đây.

Giờ đây đã có dụng cụ chứa nước và viên làm sạch nước, cô nhanh chóng tìm một sợi dây mây khác để buộc xô nước, rồi ném xô ra giữa ao. Sau một hồi cẩn thận và cố sức kéo vào, trong xô đỏ đã đầy bảy phần nước.

Xem xét đến nhu cầu dự trữ nước hiện tại của cô, chiếc xô đỏ này quả thật rất lớn, dù sau khi xách vào nhà chỉ còn lại sáu phần rưỡi nước, nhưng nhìn chung cũng đã được khoảng ba mươi lít.

Hoài Du cẩn thận đếm mười viên làm sạch nước ném vào trong xô, nghĩ ngợi một chút, lại thêm một viên nữa, rồi nhẹ nhàng lắc xô.

Viên làm sạch nước nhanh chóng tan ra, tiêu diệt các vi sinh vật trong nước.

Theo kế hoạch ban đầu, cô nên dùng khăn lọc sơ qua lần nữa, bởi viên làm sạch nước chỉ có thể tiêu diệt vi sinh vật và trứng côn trùng, nhưng không thể loại bỏ tạp chất trong nước.

Nhưng...

Thôi vậy, sống dựa vào dung dịch dinh dưỡng là được rồi.

Hiện tại, đi vệ sinh rất bất tiện, uống ít ăn ít vẫn tốt hơn.

Tiếp theo...

Giờ đã có bật lửa, tất nhiên phải tranh thủ trước khi trời tối, đi mang những cành cây khô và lá khô đã bị dọn dẹp từ khu rừng nhỏ gần đó về.

Buổi tối đốt một đống lửa, chí ít không phải đến sáu bảy giờ tối trời tối là đã phải đi nằm.

Nằm xuống vốn dĩ là một việc rất hạnh phúc, nhưng nếu không có chăn, muốn sưởi ấm phải chui vào túi ngủ, mà lại không có điện thoại...

Hoài Du nghĩ, nếu cô không đủ mạnh mẽ, chẳng phải sẽ phải đêm nào cũng rơi nước mắt cho đến sáng sao?

Cái lưới mây mà cô đan không mấy khéo léo lại được kéo theo, khu rừng nhỏ phía trước từng là một ngọn đồi rậm rạp xanh tươi.

Nhưng sau khi thực vật đột biến, quân đội phòng thủ thực vật dị biến đã dẫn dắt mọi người cày xới từng tấc đất ở Hoa Thành, những cây có dấu hiệu khác thường trong rừng đều bị chặt hạ.

Sở dĩ không tiêu diệt tận gốc là vì... nếu thực vật bị tiêu diệt hoàn toàn, môi trường không khí sẽ thay đổi, nhân loại cũng sẽ đi vào con đường diệt vong.

Hiện nay, cả nước đối với các vùng hoang dã đều trong trạng thái vừa phòng thủ vừa xua đuổi, cũng là cân nhắc đến lý do này.

Còn ngọn đồi nhỏ hiện tại thực sự chỉ còn lại vài gốc cây trọc lóc, phần còn lại đều là những cây con đang mọc lại mà chưa ra hình dáng gì.

Hoài Du vừa "rắc rắc" đạp gãy những cành khô nhiều nhánh khó kéo, vừa thu gom lại, trong lòng không khỏi kỳ vọng:

“Đợi trận mưa xuân này qua đi, chắc hẳn rau dại và nấm sẽ mọc lên thôi nhỉ?”