Tiểu Khê trấn là một thị trấn nhỏ, cách khá xa Thiên Kiếm Tông. Vì khoảng cách xa xôi này, tông môn không thể quản lý chặt chẽ. Không ai ngờ rằng cả đội đệ tử trước đó đã không trở về, nên mới có thêm nhóm thứ hai của Tạ Vân Hạc được cử tới.

Linh thuyền hạ cánh, cả đoàn tiến vào Tiểu Khê trấn.

Tang Thanh xuất trình ngọc bài của tông môn cho binh lính thủ vệ. Không dám chậm trễ, họ lập tức vào trong gọi trấn trưởng.

Mọi người đứng đợi ở cổng.

Tiểu Khê trấn tuy nhỏ, nhưng mọi thứ đều có đủ. Đường phố đông đúc người qua lại, người bán hàng rong, người đi dạo, và nhiều gian hàng ăn uống rải rác khắp nơi.

Các khách điếm và cửa hàng ven đường cũng hoạt động bình thường. Trông toàn bộ trấn vẫn sầm uất, không hề có dấu hiệu nào của những vụ mất tích.

Quan sát kỹ hơn, Tạ Vân Hạc nhận ra trên đường phố rất ít thanh niên, chủ yếu là người già và phụ nữ, trẻ em. Một cảm giác lạnh lẽo nổi lên khiến lông tơ trên người hắn dựng thẳng.

*Nếu có thể, ta thực sự không muốn cả nhóm bước vào nơi này, nhưng làm sao mà thuyết phục họ được? Chẳng lẽ nói rằng ta đã đọc qua nguyên bản tiểu thuyết và biết đây là nơi nguy hiểm sao? Ai sẽ tin đây chứ?*

Hiện tại, Tạ Vân Hạc chỉ còn cách im lặng quan sát, hy vọng có thể vạch trần sự thật về Tiểu Khê trấn.

Trấn trưởng nhanh chóng xuất hiện, là một ông lão hơi mập, gương mặt hòa nhã.

“Ai nha, tiên sư đã đến, lão phu xin lỗi vì không đón tiếp từ xa!”

Vừa đi lại gần, trấn trưởng vừa xoa xoa tay.



“Xin mời các vị đi theo lão phu. Phủ đệ đã chuẩn bị sẵn phòng nghỉ cho các tiên sư.”

Lão tự giới thiệu: “Lão phu họ Ngô, là trấn trưởng Tiểu Khê trấn. Các vị tiên sư cứ gọi ta là Ngô trấn trưởng.”

Ông ta nhiệt tình mời cả nhóm về phủ đệ để nghỉ ngơi.

*Tạ Vân Hạc biết rõ, phủ đệ của trấn trưởng chính là hang ổ của tà tu. Trong tiểu thuyết, cả nhóm đã bị bắt khi vô tình bước vào đó, không hề đề phòng.*

Nhận thấy tình hình, Tạ Vân Hạc quyết định lên tiếng:

“Tang sư tỷ, phiền trấn trưởng thế này thật không tiện. Ta thấy chúng ta nên tìm một khách điếm trong trấn để nghỉ chân.”

Tang Thanh định bước theo Ngô trấn trưởng, nhưng nghe vậy liền khựng lại.

*Tạ sư đệ này tuy ít nói, nhưng có vẻ là người trầm tĩnh và có chủ kiến.*

Lần này, sự mất tích tại Tiểu Khê trấn thực sự có nhiều điều kỳ quái. Nhóm đệ tử trước đó không có bất kỳ thông tin gì, chỉ có mệnh bài trong tông môn chưa vỡ, nếu không, ai cũng nghĩ họ đã gặp nạn.

Tang Thanh suy nghĩ một chút, rồi quay lại nhìn Tạ Vân Hạc, sau đó nói với trấn trưởng:

“Không dám phiền Ngô trấn trưởng, chúng ta sẽ tự tìm khách điếm để nghỉ chân. Cảm tạ ý tốt của trấn trưởng.”

Gương mặt của Ngô trấn trưởng thoáng cứng lại, không ngờ lời mời của mình lại bị từ chối.



“À, không sao, tiên sư muốn tìm khách điếm cũng phải. Chúng ta có rất nhiều khách điếm giá cả phải chăng,” ông ta cố giữ nụ cười, rồi bắt đầu giới thiệu vài khách điếm trong thị trấn.

Tang Thanh tiếp tục hỏi về những vụ mất tích trong khi quan sát xung quanh.

“Nghe nói mỗi vài ngày lại có người mất tích trong thị trấn. Điều này có đúng không?” Tang Thanh hỏi thẳng.

Ngô trấn trưởng đáp:

“Đúng là có chuyện như vậy. Người nhà của những nạn nhân thường đến nha môn báo án, nhưng chúng ta không thể tìm ra tung tích của họ. Mặc dù Tiểu Khê trấn cách khu rừng khá xa, không có dã thú xuất hiện, nhưng cũng không biết họ đi đâu.”

Ngô trấn trưởng vừa nhắc đến chuyện này, bộ dạng lộ vẻ đau khổ, như thể một quan chức chân chính thấu hiểu nỗi khổ của dân.

Tang Thanh tiếp tục hỏi thêm về thông tin của những người mất tích. Ngô trấn trưởng tỏ ra vô cùng hợp tác, không giấu giếm điều gì, như thể không hề liên quan gì đến chuyện mất tích này.

*Tạ Vân Hạc thầm cười nhạt, hắn biết rõ Ngô trấn trưởng chính là kẻ đứng sau mọi chuyện.*

Cả nhóm tiếp tục đi về phía khách điếm.

Bất ngờ, một quả bóng cao su từ đâu bay đến, đập vào người Túc Tinh. Anh ta không giận, chỉ ném bóng trả lại cho đứa trẻ.

Đứa trẻ bắt được bóng, lại tiếp tục chơi, không có vẻ gì là để ý đến Túc Tinh, cũng không xin lỗi hay cảm ơn, như thể không nhìn thấy người lớn xung quanh.

"Hừm, đúng là trẻ con không biết phép tắc, đập vào người ta mà không xin lỗi lấy một câu," Túc Tinh bực bội, dù trong lòng không quá để tâm.