Mùng Một Tết hàng năm dường như đã trở thành một tục lệ, các gia đình thân thiết thường qua lại thăm hỏi nhau. Nhưng đối với gia đình Bí thư Chi bộ và Đội trưởng thôn như nhà họ Triệu, gần như ai cũng đến để ngồi chơi, nói chuyện.

Sau bữa sáng, mẹ con Tôn Đại Ni và Lý Mộng Kỳ nhanh chóng dọn dẹp phòng ngoài. Tôn Đại Ni còn dặn dò con dâu: “Kỳ à, nếu con thấy đông người và ồn ào quá, thì cứ vào phòng phía Tây nghỉ ngơi. Còn nếu thấy buồn chán, có thể ra ngoài nghe họ trò chuyện chút nhé.”

Lý Mộng Kỳ nghĩ đến việc phải ngồi cùng đám bà cô, chị dâu nói chuyện phiếm liền rùng mình. “Mẹ ơi, vậy con về phòng nghỉ nhé, mẹ với cha vất vả rồi.”

“Cái con bé này, chỉ được cái khéo miệng. Vất vả gì đâu, cha con không làm Bí thư Chi bộ thì đâu có nhiều người đến làm ồn như thế này.”

Hai mẹ con đang trò chuyện thì ngoài cổng đã có người lớn tiếng chúc Tết: “Ông bà ơi, năm mới vui vẻ! Chúng tôi đến chúc Tết đây, mau mở cửa nào!”

Tôn Đại Ni vừa đẩy Lý Mộng Kỳ vào phòng phía Tây, vừa gật đầu ra hiệu bảo cô vào nhanh, miệng cũng không ngừng đáp lại: “Đến đây, đến đây.”

Khi vào phòng và đóng cửa lại, Lý Mộng Kỳ cười lắc đầu, nghĩ rằng mẹ chồng mình quả thật là một người hài hước.

Cô dùng thần thức để chặn hết tiếng ồn bên ngoài, ngồi trên giường một lúc không làm gì.

Cô không vào không gian vì lo rằng có ai đó bất ngờ vào phòng. Không cài cửa vì nếu có người cố mở mà không được, sẽ gây khó xử trong ngày đầu năm.

Trong lúc đang ngẩn ngơ, cô chợt nhớ ra hai phong bao lì xì trong túi.



Cầm lên nhìn, khác với những phong bao thời hiện đại tinh xảo, in hình chữ vàng, hai phong bao này chỉ là hai tờ giấy đỏ đơn giản bọc tiền bên trong.

Cầm hai phong bao nhẹ bẫng trên tay, nhưng trong lòng Lý Mộng Kỳ lại cảm thấy rất nặng nề.

Suốt hơn 20 năm của kiếp trước, cô chưa từng nhận được bất kỳ phong bao lì xì nào vào những dịp đặc biệt. Đây là lần đầu tiên cô nhận được trong cả hai kiếp.

Mở phong bao ra, cô thấy bên trong mỗi cái là một tờ 10 đồng tiền lớn, cô thở dài.

Vào thời này, ở nông thôn, 10 đồng đã đủ để cả nhà sống thoải mái trong một thời gian dài.

Hai ông bà cụ đã mỗi người cho cô 10 đồng. Họ chắc chắn biết cô không có đồng nào, nên mới dùng dịp này để cho cô tiền tiêu.

Lý Mộng Kỳ gói lại hai phong bao như cũ và cẩn thận cất vào hòm mây trong không gian.

Đối với cô, ý nghĩa của hai phong bao này không nằm ở số tiền, mà là tình cảm. Tiền trong phong bao này, cô sẽ không bao giờ tiêu.

Có lẽ sau này, khi đã già, cô sẽ lấy ra để hoài niệm, hoặc kể cho con cháu nghe câu chuyện về nó.

Thường năm, Tôn Đại Ni tiếp khách ở phòng ngoài, nhưng năm nay bà dẫn họ vào phòng phía Đông. Chiếc bàn nhỏ cũng được dọn vào đó, đàn ông đến thì ngồi trò chuyện với Bí thư Triệu bên bàn, còn phụ nữ thì ngồi trên giường nói chuyện với Tôn Đại Ni.



Không ít người hỏi sao con dâu bà không ra tiếp khách.

Tôn Đại Ni trả lời: “Còn không phải là do mấy ngày trước nó bị ngã xuống sông sao? Bị lạnh quá nặng, giờ vẫn chưa dậy nổi!” Bà không phải là một bà mẹ chồng ác độc.

Phần lớn mọi người đều ngưỡng mộ Tôn Đại Ni, nhưng cũng có vài người bề ngoài cười nói, trong lòng thì không mấy thiện cảm.

Những người này thầm nghĩ Tôn Đại Ni chỉ đang cố tỏ ra làm mẹ chồng tốt. Ở thời đại này, ai mà không phải chịu đựng khi làm dâu? Đã làm mẹ chồng rồi, không bày ra oai phong thì sao phải coi con dâu như tiểu thư mà cung phụng?

Việc thăm hỏi kéo dài đến khoảng một hai giờ chiều mới dừng lại.

Sáng mùng Một mọi người ăn muộn, nên cả ngày hầu như chỉ ăn hai bữa. Nếu có ai đó đói, nhà nào cũng chuẩn bị sẵn hạt dưa, lạc để nhâm nhi.

Vì hôm qua đã hẹn với Triệu Kiến Quốc rằng hôm nay anh sẽ đến nhà ăn cơm, Tôn Đại Ni nhìn đồng hồ thấy đã gần hai giờ và không còn ai đến nữa, liền bắt đầu chuẩn bị bữa trưa.

Vẫn còn hơn nửa chậu gà hầm nấm hôm qua chưa đụng tới, hôm nay dùng làm một món.

Thêm món thịt kho dưa chua với miến, chiên ít lạc và xào chút khoai tây là xong.

Mấy món này không quá cầu kỳ, chỉ cần dưa chua và khoai tây cần thái sợi.