Các bà các cô chờ xe xách giỏ, ngồi dưới bến xe buýt tán gẫu, nói về việc len đỏ mới về khó mua như thế nào, áo khoác dạ từ Thượng Hải về bán quá đắt, chi bằng tự mình đi tìm thợ may, số tiền dư ra có thể mua thêm một đôi giày da.

Cô đã từng đến đây, nhưng chỉ đến vào dịp lễ tết, thường thì những nhu cầu trong cuộc sống đều được giải quyết ở cửa hàng huyện.

Tòa nhà có 5 tầng, 3 tầng đầu được chia thành các khu vực khác nhau, bày bán các mặt hàng sinh hoạt khác nhau, chủng loại đa dạng, từ thực phẩm, thuốc men, vải vóc, đồ điện, hóa chất, đồ thủ công mỹ nghệ, đồ nội thất, đồ dùng hàng ngày, văn phòng phẩm, đồ chơi... hầu như tất cả những thứ cần dùng trong cuộc sống đều có thể tìm thấy ở đây.

Tầng 4 trưng bày những món đồ lớn hiếm thấy như xe đạp, máy may, quạt điện, tivi, đa số mọi người đến chỉ để xem cho biết, hỏi giá, tính toán xem phải mất bao lâu mới tích cóp đủ tiền và phiếu mua hàng.

Nhân viên bán hàng ở tầng này là nhàn rỗi nhất, họ đã quen với điều đó, ngồi sau quầy đan len, thỉnh thoảng mới lười biếng ngẩng đầu lên, nhắc nhở một câu "Không mua thì đừng sờ".

Tầng 5 là cửa hàng dành cho người nước ngoài, cần phải có phiếu ngoại tệ và giấy tờ chứng minh liên quan mới được vào, bên trong được trang trí lộng lẫy, bày bán toàn đồ cao cấp và hàng nhập khẩu.

Tưởng Mạnh Hành đã từng đưa cô đến đây, tặng cô mấy viên sô cô la, tuy cô thấy hơi đắng, nhưng vẫn rất trân trọng, cất giấy gói kẹo vào hộp đựng trang sức bằng sứ do một bạn nam khác tặng, quyết tâm sau này sẽ sống những ngày tháng được ăn sô cô la hàng tháng.

Phía sau cửa hàng bách hóa là một bãi đất trống, là kho hàng và trung tâm vận chuyển.

Cửa hàng có đội vận chuyển riêng, quy mô không nhỏ, chỉ nhìn một lúc đã thấy có 2 chiếc xe tải đi vào từ cửa sau, quay đầu xe, thùng xe hướng vào cửa kho.

Các công nhân khuân vác mặc quần áo lao động nhanh chóng chạy đến dỡ hàng, sau đó, một quản lý mặc áo khoác màu nâu xám phủi vỏ hạt dưa trên người, đứng dậy khỏi ghế ghi chép hàng hóa, cầm tờ đơn do tài xế đưa, thỉnh thoảng lại so sánh và đánh dấu.

Nhưng cho dù là công nhân khuân vác hay quản lý, sắc mặt đều hồng hào, tinh thần phấn chấn, có thể thấy đãi ngộ thực sự rất tốt.

Cũng đúng, nhân viên cửa hàng bách hóa chắc chắn không thiếu ăn thiếu mặc, đối với cô mà nói, ngoài giàu có, quan trọng hơn là an toàn.

Bọn người ở Ủy ban Cách mạng không chỉ không dám động đến anh cả ngành đường sắt, mà còn không dám làm càn ở đây.

Nếu thực sự chọc giận họ, người ta không bán đồ cho, để bọn họ cạp đất mà ăn.



Rời khỏi cửa hàng bách hóa, đạp xe về con phố quen thuộc, tâm trạng phấn khích của Hà Tuyết Thụy cũng lắng xuống đôi chút, cô lấy cặp sách ra, nhét vào đó không ít đồ, căng phồng.

Các bà cô trong sân đưa tay định lục cặp của cô, cô chẳng biết phép tắc là gì, cô học theo, xoay người, đẩy xe xông thẳng vào đám người, làm văng vài vết bẩn lên chân họ, nhận lại vài cái liếc mắt, cuối cùng cũng về đến nhà anh cả.

Lúc này cả nhà anh cả đều đang ngồi ngay ngắn bên bàn ăn, giữa bàn tròn đặt một bát canh trứng, bên trong phần lớn là sợi củ cải, chỉ lác đác vài miếng trứng, chắc là cả bát canh chỉ có một quả trứng, đây đã là món mặn hiếm có.

Bên cạnh canh trứng là một bát dưa cải muối, được muối bằng muối hạt to, luộc qua một chút, vừa chua vừa mặn.

Vương Đào Chi bưng bánh ngô ra, thấy cô thì mặt mày xịu xuống.

Nhưng hình như bà đã quên mất chuyện cãi nhau lúc sáng, gọi cô ngồi xuống: "Giờ ăn cơm rồi mà em còn chưa về, cả nhà phải chờ một đứa như em đấy."

Cô dựng xe, khóa cẩn thận, nói với vẻ mất kiên nhẫn: "Ai bảo mọi người chờ, đói thì cứ ăn đi, để phần cho em là được."

"Ôi chao, cô cả không ăn đồ thừa, tôi còn phải múc riêng cho cô nữa, thôi khỏi, không rảnh đâu... Mau ngồi xuống ăn đi, hôm nay em lại đi đâu lêu lổng thế?"

Chưa đợi cô trả lời, Vương Đào Chi đã gắp cho cô một chiếc bánh ngô trắng hơn: "Cầm lấy, cái này nhiều bột mì nhất đấy, đừng để nghẹn cái giọng quý giá của em."

Hà Tuyết Thụy vừa buồn cười vừa tức giận, xét về đãi ngộ, cô tuyệt đối là được nuông chiều nhất trong nhà anh cả, ngay cả Lữ Lan đang mang thai cũng không bằng.

Học theo phản ứng thường ngày của cô, cô ném cặp sách lên bàn, liếc nhìn đồ ăn với vẻ chê bai: "Sao không có cả miếng thịt nào thế? em không phải dê, không thể ngày nào cũng ăn cỏ được, thêm món thịt đi, xào trứng cũng được."

Vương Đào Chi bị thái độ của cô chọc tức đến mức bĩu môi, định mắng thì thấy miệng cặp sách mở ra, lộ ra trứng gà và thịt xông khói bên trong.

Bà giật mình, vội vàng đóng cửa lại, quay người nhìn chằm chằm cô hỏi: "Đồ ở đâu ra đấy?"

"Nhặt được." Hà Tuyết Thụy nhướng mày.