Đang suy nghĩ thì đến nơi, trời đã sắp tối, những người dân trong làng cũng bắt đầu về sau một ngày làm việc.

Lúc này là mùa thu hoạch, mọi người đều đang làm việc rất hăng say. Các cây trồng chủ yếu là ngô và khoai lang, những cây như đậu tương, lạc, mè thì ít được trồng vì ngô và khoai lang cho năng suất cao, dễ bảo quản.

Nơi này trồng lúa mì, nhưng diện tích không nhiều, năng suất thấp, trồng để nộp thuế, còn lại phân chia theo công điểm.

Một con sông lớn uốn lượn qua từ trên núi, đội Tiến Lên nằm giữa núi xanh nước biếc, sống dựa vào núi và sông.

Vì thế, cuộc sống của người dân ở đây khá tốt so với các nơi khác, ngay cả trong thời kỳ nạn đói ba năm, số người chết vì đói ở đây cũng ít.

Mỗi gia đình có một mảnh đất riêng, chủ yếu trồng rau và các loại cây gia vị như hành, tỏi, gừng.

Khi người dân nhìn thấy những khuôn mặt lạ trên xe bò, họ tò mò quan sát. Có người nhìn nhóm thanh niên trí thức, không hài lòng mà phản đối: "Đội trưởng, sao lại có nhiều cô gái thế, các cô gái tuy đẹp nhưng làm việc không bằng con trai, lại còn nhiều việc phải làm."

Là do cấp trên sắp xếp, tôi có cách nào đâu.” Triệu Thiết Trụ gõ nhẹ điếu thuốc trong tay, từ từ nói.

Nói xong, anh ta thúc giục xe bò tiếp tục đi. Tô Nghiên quan sát môi trường xung quanh, hầu hết là những ngôi nhà tranh, những ngôi nhà tốt hơn thì được xây bằng gạch đất nện, mái nhà làm bằng cỏ.

Những ngôi nhà làm bằng gạch xanh và ngói chỉ có hai nhà, ở đây được coi là biệt thự.

Nhìn thấy cảnh tượng này, trong lòng Tô Nghiên cảm thấy rất nặng nề. Đây đã được coi là nơi khá tốt rồi, còn những nơi tồi tệ khác thì cô không dám tưởng tượng.

“Đến rồi, xuống xe đi.”



Trong khi Tô Nghiên đang quan sát xung quanh, tiếng nói của Triệu Thiết Trụ vang lên.

Sau khi vài người xuống xe, nhìn quanh thấy một vùng đất hoang vắng, chỉ có một chuồng bò, họ không hiểu và hỏi: “Điểm của những người tri thức ở đâu, xung quanh chẳng có gì cả?”

Triệu Thiết Trụ tháo cái dây trên cổ con bò vàng, thờ ơ trả lời: “Đi thêm mười phút nữa sẽ đến.”

“Vậy sao không trực tiếp đưa chúng tôi đến điểm của những người tri thức?” cậu thiếu niên có vẻ ngoài sáng sủa, đẹp trai hỏi.

“Con bò vàng của tôi mệt rồi, đây là tài sản quan trọng của đội chúng tôi, quan trọng hơn các cậu nhiều.” Triệu Thiết Trụ đáp một cách không quan tâm.

Nghe thấy bò quan trọng hơn con người, mọi người đều cảm thấy không hài lòng, nhưng tất cả đều khôn ngoan im lặng, không phản đối gì.

Lúc này, họ vừa đói vừa mệt, không còn sức lực để tranh cãi. Nếu đội trưởng lợi dụng cơ hội này để trừng phạt họ, thì chỉ tổ hại mình.

Thấy mọi người không phản kháng, Triệu Thiết Trụ hài lòng cười.

Dạy người giống như dạy bò, cần có roi và kẹo ngọt, để một thời gian, những người này sẽ nghe lời như bò.

Chưa đầy mười phút, cả nhóm đã đến được khu nhà của những người tri thức.

Triệu Thiết Trụ nói với mọi người: “Tôi đã đưa các cậu đến đây rồi, ngày mai bảy giờ sáng, các cậu phải có mặt ở đầu làng để bắt đầu công việc. Lúc đó, tôi sẽ tìm người già trong làng dạy các cậu. Mỗi ngày làm bao nhiêu công việc là liên quan đến số điểm của các cậu, nếu ít điểm thì lương thực cũng ít. Tôi chỉ nói đến đây thôi, nếu ai không đủ lương thực, đội sẽ không cho các cậu vay miễn phí, phải mua.”