Tô Nhụy chống cằm, mơ màng: “Phải đẹp trai nữa chứ. Em là hoa khôi của làng, người đó ít nhất phải là thôn nam đẹp trai nhất. Em nghe thím Trần bảo, chọn người đến ở rể, mặt mũi rất quan trọng. Thím ấy lấy chồng què, nhưng khuôn mặt lại thanh tú, nói chuyện dịu dàng. Mỗi lần cãi nhau, chỉ cần nhìn mặt ông ấy là nguôi giận ngay.”

Tô Hồng Bội cảm thán: “Xem ra, vẻ bề ngoài cũng rất quan trọng trong hôn nhân. Nhớ thím Trần ngày thường hay cưng chiều chồng mình, cũng là vì ông ấy có vẻ ngoài tử tế.”

Tô Nhụy làm bộ già dặn, nói tiếp: “Cũng đúng. Nhưng ngoài hình thức, cần phải biết giữ chồng nữa. Đừng như nhà ông Trương, anh con rể về nhà vợ mà lại tìm thêm người phụ nữ khác bên ngoài, đến mức bị tố giác tận cửa. Em thật sự không chịu nổi mấy chuyện đó.”

“Giữ chồng thì ai cũng hiểu. Ai mà chấp nhận sống cùng một người suốt ngày lăng nhăng chứ?” Tô Hồng Bội gật đầu, nhưng cũng không khỏi lắc đầu nói thêm: “Nhưng mà, người có bản lĩnh thì ai lại chọn cảnh ở rể?”

Tô Nhụy đáp: “Chính vì vậy mà em vẫn đang tìm kiếm đây. Nhưng nhìn quanh chỉ toàn là những kẻ chẳng ra gì. Mà còn phải biết chịu khổ, biết chu toàn và hiếu thuận nữa.”

Câu này vốn thường được dùng để chọn vợ, nhưng Tô Nhụy lại nghĩ ngược. “Hiếu thuận” ở đây không chỉ để dành cho cha mẹ chồng, mà còn là cha mẹ bên vợ. Tuy nhiên, dường như với nhà trai, việc này lại luôn bị bỏ qua.

Đối với Tô Nhụy, dường như đàn ông được sinh ra từ phụ nữ, nhưng phụ nữ thì lại bị coi như bước ra từ đá. Điều đó khiến cô thầm ngưỡng mộ những người phụ nữ trong thôn Tiểu Bá. Họ mạnh mẽ, dũng cảm và chẳng khác nào những Tôn Đại Thánh thời hiện đại. Tất cả đều là thần tượng của cô.



Tô Hồng Bội vỗ nhẹ vào chiếc chăn mỏng của Tô Nhụy, khẽ nói: “Ngủ đi, trong mơ muốn gì cũng có.”

Tô Nhụy cười, nhắm mắt lại nhưng không quên dặn dò: “Chị cũng giúp em tìm nhé. Nhớ là phải đẹp trai, biết giữ chồng, chịu khó, hiếu thuận và… không có nhà mẹ chồng.”

“Được, ai hỏi, chị sẽ nói thế.”

Nghe vậy, Tô Nhụy mỉm cười hài lòng, xoay người rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Tô Hồng Bội cẩn thận kéo lại chăn cho cô.

…

Buổi sáng, khi gà trống cất tiếng gáy vang, sương sớm trên lá cây từ từ nhỏ giọt xuống đất, tỏa ra mùi hương trong lành của đồng quê.

Như thường lệ, người đầu tiên thức dậy trong nhà là Tô Nhụy. Với thần thái tươi tắn, cô cầm cây gậy gỗ luyện vài động tác dân binh ngay trong sân.