Bà nội Ngư A Khấu lấy chiếc khăn tay trong túi áo ra, liếm nước miếng thấm ướt ngón tay rồi cẩn thận đếm tiền, phiếu đưa cho cô bán hàng.

Ngư A Khấu liếc nhìn, tiền trong khăn tay đã vơi đi một nửa, phiếu vải cũng hết sạch.

Cô bán hàng không cần thước, lấy phấn trực tiếp vạch một đường trên tấm vải, sau đó cầm kéo cắt "xoẹt xoẹt" một đường thẳng tắp, cắt xong lại đo lại, không hơn không kém vừa vặn ba thước.

Ngư A Khấu thầm thán phục, mắt cô bán hàng tinh thật!

Bà nội Ngư A Khấu gật gù: "Tay nghề của cô giỏi thật đấy!"

Cô bán hàng cười nói: "Bác quá khen, cháu làm nghề này mà."

Nói rồi cô rút tờ giấy dầu từ dưới quầy ra, thoăn thoắt gói tấm vải lại gọn gàng, sau đó lấy dây gai buộc chặt, dùng sức kéo đứt sợi dây, rồi lấy giấy bút viết một tờ hóa đơn, đóng dấu, kẹp hóa đơn và tiền vào một cái kẹp gỗ kẹp trên sợi dây thép, giơ tay đẩy nhẹ, sợi dây thép kéo tấm kẹp gỗ trượt đi.

Ngư A Khấu nhìn theo tấm kẹp, nó trượt đến chỗ thu ngân ở góc sảnh lớn, nhân viên thu ngân lấy hóa đơn và tiền ra kiểm tra kỹ lưỡng, sau đó đóng dấu vào hóa đơn, kẹp lại vào tấm kẹp rồi đẩy ngược trở lại.

Ngư A Khấu ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, thấy vô số sợi dây thép đan xen chằng chịt như một mạng nhện khổng lồ.

Cô bán hàng đưa vải và phiếu cho bà nội Ngư A Khấu: "Bác kiểm tra kỹ lại vải và phiếu nhé."

Bà nội Ngư A Khấu cẩn thận nhận lấy, cảm ơn rối rít rồi dắt cháu gái đi.

Đi qua quầy kẹo, thấy cháu gái cứ nhìn chằm chằm vào kẹo, bà dừng lại nói: "A Khấu, bà mua cho cháu ít kẹo nhé? Còn có cả cái gì mà bánh quy nữa? Cháu học hành vất vả, mua chút cho bổ dưỡng."

Trong lòng Ngư A Khấu dâng lên một cảm giác ấm áp, có lẽ bà nội cô không biết mua bánh quy cũng cần phiếu, mà họ thì làm gì có phiếu?

Hơn nữa, cô cũng không nhìn kẹo.

Mà là cái quầy hàng sau lưng quầy kẹo, nơi đó bán toàn đồ lặt vặt.

Cô muốn mua cho bà nội và chị Ngư Khuê một ít kem dưỡng da.



Cô kéo tay bà nội: "Bà ơi, chúng ta đến đó xem."

Đến trước quầy hàng, cô chỉ vào hộp kem sò bằng quả bóng bàn hỏi: "Cái này bao nhiêu tiền ạ?"

Người bán hàng liếc mắt nhìn: "Hai hào một hộp, bôi tay bôi mặt đều được."

Bà nội vội vàng ngăn cháu gái định lên tiếng: "Dầu khuynh diệp ở cửa hàng mậu dịch chỉ có 7 xu."

Cô bán hàng khịt mũi một tiếng.

Ngư A Khấu: "Bà ơi, loại ở cửa hàng mậu dịch không thể bôi mặt, chúng ta mua hai lọ, bà và chị họ mỗi người một lọ, khỏi phải mùa đông da mặt bị khô, cháu trả tiền, tiền mừng tuổi trước đây bà cho cháu cháu còn chưa dùng đến."

"Mua gì mà mua? Cả đời không dùng thứ này có thấy mặt bà bong tróc đâu." Bà nội nghiêm mặt, kiên quyết kéo cháu gái bỏ đi.

Ngư A Khấu bất đắc dĩ, định bụng lát nữa quay lại mua.

Đi được một lúc, ánh mắt cô dừng lại ở một quầy hàng không thể dời đi.

Trong tủ kính trong suốt, cây bút máy thân đen khắc cành hoa mơ đỏ nằm lặng lẽ.

Ngư A Khấu không nhịn được ghé sát vào tủ kính, đây chính là cây bút máy "Hồng Mai" được mệnh danh là niềm tự hào quốc gia thời hiện đại!

Một cây bút có thể đổi được cả căn nhà tứ hợp viện!

"Xin hỏi cây bút này giá bao nhiêu?"

Nhân viên bán hàng nam chỉnh lại kính: "Mười một đồng, nhưng vì là sản phẩm thử nghiệm nên không cần tem phiếu, đừng thấy là hàng nội địa mà kém cạnh hàng ngoại, nó còn tốt hơn nhiều loại hàng ngoại phải dùng tem phiếu đấy, không chảy mực, viết trơn..."

Ngư A Khấu thõng vai, đúng là tốt thật, nhưng hiện tại cô không đủ tiền mua.

Cảm ơn rồi luyến tiếc quay đi, cô vẫn không nhịn được ngoái đầu nhìn thêm hai lần.

Không biết trước cuối tuần sau cô có đủ tiền mua không.



Ra khỏi cổng lớn cửa hàng bách hóa, bà nội đột nhiên nói: "A Khấu, dì Chu nhờ bà chút việc, bà không tiện dẫn cháu đi chơi, cháu cứ đi dạo trước, lát nữa chúng ta tập hợp ở gốc cây dương cổng thành nhé."

"Vâng, bà đi cẩn thận." Ngư A Khấu cũng có việc bận, vội vàng gật đầu.

Tách ra rồi, Ngư A Khấu đeo túi đi đến bệnh viện.

Tìm được cầu thang, cô đi thẳng lên khu nội trú tầng ba.

Ngồi trên ghế dài hành lang, cô quan sát những bệnh nhân và người nhà qua lại.

Thấy một bà cụ bưng hộp cơm từ phòng bệnh đi ra, cô vội vàng đi theo.

Cô đã quan sát kỹ, tóc bà cụ bạc trắng chải gọn gàng, cài hai chiếc cặp tóc đen sau tai.

Người mặc bộ đồ vải chéo, cổ áo lộ ra lớp cổ áo sơ mi trắng tinh.

Chân đi giày vải đế cao su.

Quần áo tuy đã cũ nhưng không có chỗ nào phải vá.

Quan trọng nhất là hộp cơm bà cụ chưa kịp rửa, tỏa ra mùi thơm ngọt ngào của nước trứng gà đường đỏ.

Ngư A Khấu đi theo bà cụ đến bể nước.

Cô nhăn mặt hỏi: "Bà ơi, bà có biết chỗ nào bán được đường đỏ không ạ?"

Vu Tâm đang rửa hộp cơm nghe tiếng quay lại, thấy một cô gái xinh xắn.

Bà mừng rỡ: "Cháu muốn bán đường đỏ à?"

Ngư A Khấu: "Vâng ạ, cháu muốn bán."