Sau đó, cô ấy cũng đầy yêu thương đưa tay xoa đầu Điền Đậu Đậu, rồi thành thạo bắt đầu tìm kiếm các lỗ hang khác của lũ chuột núi xung quanh.

Điền Hướng Đông thì không vội vàng đốt lửa ngay.

Anh ấy đứng dậy, một tay bế Điềm Đậu Đậu, một tay nắm lấy Tần Mộc, dẫn họ đến một nơi hơi xa một chút, ra hiệu cho họ đứng yên.

Rồi nói với họ: "Hai đứa đứng yên ở đây, đừng di chuyển, cũng đừng lên tiếng, cẩn thận kẻo chuột chạy ra cắn người."

Chỉ khi thấy hai cô bé gật đầu lia lịa, anh ấy mới quay lại chỗ cũ, cầm một cành cây khô đốt lửa...

——

Mã Giang Mẫn nằm trên giường đất chỉ trải một tấm chiếu rách, đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm lên trần nhà, trong đầu lại nảy sinh ý nghĩ không muốn sống nữa.

Mã Giang Mẫn không biết mình đã làm sai điều gì, tại sao ông trời lại đối xử với bà bất công đến vậy?

Sống ba mươi hai năm, chưa có một ngày nào bà cảm thấy thoải mái trong lòng.

Nói ra thì Mã Giang Mẫn cũng từng là một nhân vật nổi tiếng, từng được đánh giá là Phụ nữ Tiên tiến cấp huyện. Không chỉ ở trong thôn, mà trong toàn xã cũng là số một.

Dù sao thì vào năm 1961, những học sinh thành phố chủ động đề xuất xuống nông thôn "tiếp nhận sự giáo dục lại từ nông dân nghèo và trung nông" là rất hiếm, họ đều được coi là tấm gương thanh niên ưu tú, được tuyên truyền và ca ngợi khắp nơi.

Nhưng chỉ có bà biết, lý do chọn con đường này là do cuộc sống bức bách.

Mã Giang Mẫn sinh ra trong một gia đình nghèo ở thành phố, mẹ mất sớm, cha tái hôn.

Bà có một người anh trai hơn mình ba tuổi, khi mẹ kế vào nhà cũng mang theo một cô em gái nhỏ hơn bà hai tuổi, cả năm người sống trong một căn phòng xi măng chưa đầy bốn mươi mét vuông trong khu nhà tập thể.

Căn nhà chỉ có hai phòng trong ngoài.



Cha và mẹ kế ở trong phòng ngủ, phòng ngoài được ngăn thành hai không gian bằng rèm vải, ban ngày cuốn lên, tối hạ xuống. Bà và em gái kế ở bên trong, anh trai ở ngoài cùng.

Theo thời gian trôi qua, nam nữ cùng ở trong một không gian nhỏ như vậy, tình huống khó xử tự nhiên ngày càng nhiều.

Năm 1959, anh trai không báo trước với ai, cùng với một số bạn học chủ động đăng ký đi biên giới.

Mặc dù cha biết sau đó đã đánh anh trai một trận, nhưng phải nói sau khi anh trai rời đi, nhà cửa quả thật rộng rãi hơn nhiều.

Vì vậy lúc mẹ kế sắp về hưu, em gái kế ngày nào cũng kéo bà ra một góc thì thầm, lo sợ bà sẽ nhận chỉ tiêu kế nhiệm, Mã Giang Mẫn hầu như không cần suy nghĩ nhiều, cũng học theo cách của anh trai, chủ động đăng ký xin xuống nông thôn.

Năm thứ hai sau khi xuống nông thôn, bà đã chấp nhận sự giới thiệu của bà hàng xóm, kết hôn với Điền Kiến Trung đang về thăm nhà, hoàn toàn ở lại đây.

Lúc đó Mã Giang Mẫn còn trẻ, đầu óc nóng nảy, chỉ nghĩ lấy chồng rồi thì sẽ không phải về nhà nhìn sắc mặt của mẹ kế và em gái kế nữa, những thứ khác bà hoàn toàn không nghĩ đến.

Bà thậm chí không nhận ra sắc mặt của mẹ chồng cũng không đẹp hơn mẹ kế là bao nhiêu.

Vào nhà họ Điền hơn mười năm, dù chồng hàng tháng đều đúng hạn gửi tiền về nhà, nhưng mẹ chồng cũng chưa bao giờ cho bà một vẻ mặt tốt đẹp.

Ngày nào cũng phòng bà như phòng trộm vậy. Dường như chỉ cần không nhìn thấy một cái, bà có thể sẽ có chuyện gì đó với người khác bên ngoài.

Lúc biết tin chồng mất tích, rất có thể đã không còn nữa, bà ta thậm chí không cho bà ra ngoài ngoại trừ đi làm.

Ngay cả khi anh trai lớn đã sáu năm không về thăm nhà trở về, gia đình gửi thư yêu cầu bà nhất định phải về gặp anh trai... Bà già đó cũng ép bà phải để lại con trai út và con gái út ở nhà, không được đem theo.

Bà ta nói một mình bà dẫn bốn đứa trẻ đi đường không tiện, nhưng thực ra Mã Giang Mẫn hiểu rõ trong lòng, bà già này sợ bà đem theo con cái về nhà rồi sẽ không quay lại nữa.

Bà ta muốn bà ở lại nhà họ Điền, bị bà ta sai khiến như trâu ngựa cả đời!