Mỗi tháng, các bác chiến hữu của cha lại mang ít quà bánh và thuốc men đến thăm “Kiều Thanh Đại.” Mẹ và cha dượng của nàng thấy ai trong số các bác đó cũng đều có địa vị, lại có bối cảnh không nhỏ, nên dù muốn ngược đãi nàng cũng không dám.

Nhưng trong nhà này, “Kiều Thanh Đại” vẫn sống như một cái bóng. Thường xuyên bị mắng mỏ, lại còn phải làm việc vặt cho mẹ sai bảo. Nếu không phải vì cơ thể nàng yếu đuối, có lẽ người mẹ ích kỷ và bất công kia đã bắt nàng làm hết mọi việc nhà, chứ không chỉ là nhóm bếp, nấu cơm như hiện tại.

Từ năm bảy tuổi, “Kiều Thanh Đại” đã không còn cha, lại thiếu tình thương của mẹ. Hai người em trai cùng mẹ khác cha thì bướng bỉnh, thường tranh giành kẹo, đồ ăn vặt của nàng, thậm chí còn mắng nàng là “đồ phá của.”

Ăn không đủ no, lại phải lo cho thân thể yếu ớt của mình, “Kiều Thanh Đại” đành tự học về y học cổ truyền, sau đó đến tiệm thuốc xin làm không công để học cách bào chế thuốc.

Nhờ vậy, nàng mới có được một ít dược liệu miễn phí, phần nguyên liệu còn sót lại, và đôi khi cũng tích góp tiền mua được vài loại thuốc tốt…

Nếu không, có lẽ nàng đã không thể trụ nổi, và đã đi theo cha từ lâu.

Kiều Thanh Đại nhìn lại chuỗi ngày khổ sở trong ký ức mà lắc đầu. Nếu nàng ở đây mà bớt cố gắng một chút, biết cách dựa dẫm và làm nũng với các bác chiến hữu, thì có lẽ đã có thể sống tốt hơn nhiều rồi.

Nhưng… nếu là nàng thì cũng khó mà mở miệng xin giúp đỡ. Các bác chiến hữu của cha mỗi tháng đều đến thăm nàng, mang theo ít quà bánh, thuốc men, mà họ cũng có gia đình nhỏ của mình phải lo toan.



Những năm 1970, trong thành phố, mỗi nhà đều phải có một người đi xuống nông thôn. Phố lớn ngõ nhỏ đều dán đầy những khẩu hiệu như: "Thanh niên trí thức xuống nông thôn, nông dân nghèo và trung nông hoan nghênh!" hoặc "Thanh niên trí thức xuống nông thôn, tiếp nhận tái giáo dục từ nông dân nghèo và trung nông," và "Không sợ khổ, không sợ chết, chiến sĩ cách mạng là viên gạch – nơi nào cần thì đến nơi đó."

Hai người em trai của nàng thì còn nhỏ, mà bản thân nàng lại không có công việc. Dù các bác chiến hữu của cha đã cam đoan sẽ tìm việc cho nàng, bảo nàng đừng vội lo lắng, nhưng cha dượng và người mẹ ích kỷ của nàng đã sớm chịu hết nổi khoản tiền thuốc thang mỗi tháng phải chi cho nàng. Nếu không vì sự quan tâm đều đặn của các bác chiến hữu, có lẽ họ đã đuổi nàng ra khỏi nhà từ lâu.

Bây giờ, với cơ hội “thanh niên trí thức về nông thôn,” mẹ nàng đã nhanh chóng đăng ký tên nàng vào danh sách. Hai ngày nữa, họ sẽ thu xếp hành lý và đẩy nàng về quê.

Lo sợ nàng sẽ báo cáo với các bác chiến hữu, mẹ nàng đã không nói cho nàng biết rằng chỉ hai ngày nữa nàng sẽ phải xuống nông thôn.

Còn lý do nàng qua đời thì thật sự nực cười – “Kiều Thanh Đại” đã tự dọa mình mà chết.

Ở thế giới này, “Kiều Thanh Đại” vốn là một cô gái nhút nhát, yếu đuối, suốt năm này qua năm khác chịu sự lạnh nhạt và lời lẽ cay độc từ mẹ, bị em trai bắt nạt, bị cha dượng làm ngơ. Tính tình nàng đã trở nên dịu dàng, mềm yếu, đến mức tự trách bản thân vì cơ thể ốm yếu đã gây phiền toái cho mẹ mình, và lúc nào cũng cảm thấy tủi hờn, u uất.

Dù vậy, dưới sự khích lệ của các bác chiến hữu, nàng vẫn giữ trong lòng một chút hy vọng vào cuộc sống.