Dù đã ngủ, Chu Tấn Bắc vẫn mở mắt trong bóng tối, ánh nhìn sắc bén chăm chú quan sát người bên cạnh.

Là một quân nhân lâu năm, anh rất nhạy cảm, nhận ra rõ sự căng thẳng của cô khi anh nằm xuống.

Anh nhớ lại đêm tân hôn, chỉ cần anh cởi áo khoác thôi, cô dâu nhỏ đã rơi nước mắt liên tục.

Vì vậy, anh không hề có ý định vội vàng, muốn chờ cô trưởng thành thêm.

Đã nửa tháng trôi qua kể từ khi cưới, hai người vẫn chưa thật sự là vợ chồng.

Hạ Đồng hiện giờ vẫn hoàn toàn trong sáng.

Nếu cô biết điều đó, chắc đã nhảy dựng lên mà hô lớn “Quá may mắn!”.

Hạ Đồng ngủ một giấc thật ngon lành, khi tỉnh dậy trời đã sáng rõ.

Cô duỗi người, nhận ra bên cạnh không còn ai.

Vội vàng bật dậy, cô mặc áo bông, quần bông rồi bước ra ngoài.

Ngoài sân, mẹ chồng cô đang lớn tiếng gọi Đại Nữu: – Đi lấy hai cây cải trắng trong hầm đồ ăn đi! Đại Nữu vội vàng chạy đi làm theo lệnh, không dám chậm trễ.

Thấy Hạ Đồng ra ngoài, mẹ chồng nhìn cô rồi nói: – Lão tứ trời chưa sáng đã đi rồi.

Thấy con chưa dậy, nó bảo không cần gọi.

Tối qua vất vả, hôm nay cứ nghỉ ngơi đi, mùa đông cũng chẳng có việc gì nhiều.

Hạ Đồng nghe vậy, mặt đỏ ửng.

Cô lập tức hiểu lầm của mẹ chồng, nhưng nghĩ có nói cũng chẳng ai tin, đành im lặng cho qua.



Bữa sáng của cả nhà thật đơn sơ: một đĩa dưa muối, một bát nước luộc cải trắng, một nồi cháo lỏng đến mức chỉ như nước trong, và vài cái bánh ngô cứng ngắc.

Theo quy định của nhà, đàn ông trưởng thành được một cái bánh và một chút cháo, phụ nữ và trẻ em thì mỗi người chỉ có nửa cái.

Cháo ai muốn uống bao nhiêu thì tùy, nhưng cải trắng trong bát phải nhanh tay mới gắp được.

Nhìn cảnh cả nhà cúi đầu ăn vội, động tác như đánh giặc để giành từng miếng cải trắng, Hạ Đồng mới nhận ra sự thiếu thốn của thời đại này.

Nếu không nhanh, chắc chắn sẽ bị đói.

Ăn xong bữa sáng mà không thấy no, Hạ Đồng hiểu chẳng ai trong nhà này ăn đủ.

Thậm chí, cảm giác “no nước”

còn quen thuộc đến mức chẳng ai phàn nàn.

Tuy gia đình Chu được coi là khá giả trong thôn, nhưng với những điều kiện sống thế này, Hạ Đồng không thể tưởng tượng các nhà khác còn khó khăn đến đâu.

Nhà chỉ ăn hai bữa một ngày, điều này khiến Hạ Đồng không quen.

Ban ngày, cô thường lén lấy đồ ăn trong không gian để ăn thêm.

Mỗi lần nhìn thấy lũ trẻ thường xuyên kêu đói, cô lại áy náy, nghĩ cách nào đó để lấy đồ trong không gian ra cải thiện bữa ăn cho cả nhà mà không gây nghi ngờ.

Ở nông thôn, cuộc sống thật nhàm chán, không có gì để giải trí.

Những ngày qua, Hạ Đồng học may vá và cắt quần áo từ Đại Nữu, mỗi ngày trôi qua khá chậm rãi.

Đừng xem thường Đại Nữu mới 13 tuổi, qua năm mới 14, nhưng cô bé rất khéo tay.

Chỉ cần đưa vài mảnh vải, Đại Nữu có thể cắt may thành quần áo chỉnh tề cho các em trai trong nhà.



Cô bé đảm đang mọi việc trong gia đình từ khi mới 5 tuổi: hái rau dại, rửa chén, cho gà ăn.

Đàn gà trong sân từ nhỏ đến lớn đều do một tay Đại Nữu chăm sóc.

Năm 7 tuổi, cô bé đã biết giặt đồ, nấu cơm và học may vá với chị dâu lớn, tự tay khâu vá quần áo cho cả nhà.

So sánh với Đại Nữu, Hạ Đồng cảm thấy hổ thẹn.

13 tuổi cô còn đang mải chơi, làm sao biết đến những việc đảm đang như thế.

Cô rất mến Đại Nữu, không chỉ vì cô bé khéo léo mà còn vì tính cách ngoan ngoãn, sạch sẽ.

Quần áo tuy chắp vá nhiều chỗ, nhưng luôn được cô bé giặt giũ tươm tất.

Hạ Đồng thỉnh thoảng lén cho Đại Nữu ít đồ ăn, và cô bé cũng rất biết điều, luôn để dành một nửa phần cho các em trai.

Dù làm như không để ý, nhưng Hạ Đồng đã sớm nhận ra.

Sau một thời gian gần gũi, Đại Nữu cũng rất quý Hạ Đồng.

Cô bé thường xuyên chạy sang phòng trò chuyện với "tứ thím", mối quan hệ giữa hai người trở nên thân thiết.

Dù mới tháng Chạp, nhưng miền Bắc đã qua vài trận tuyết lớn.

Tuyết đang tan dần, không khí lạnh giá đến thấu xương.

Hạ Đồng, vốn quen với mùa đông miền Nam, không thích nghi được.

Cô thường nằm trên giường đất cả ngày để tránh rét.

Đột nhiên, ngoài sân vang lên giọng một người phụ nữ: – Em út về rồi! Hạ Đồng nhìn ra, thấy một người phụ nữ trẻ bụng bầu to đang bước vào.