Sau bữa tối, một nhóm họ hàng gần gũi lại đến thăm. Đều là họ hàng ruột thịt, Hạ Xuyên mất tích nhiều năm nay mới trở về, nên tối nay ai cũng đến để trò chuyện.

Nhưng chẳng ai đến tay không, đều mang theo rau quả trong vườn nhà mình, như bí ngô, bầu, bí đỏ, đậu, khoai môn... Hạ Mẫu sức khỏe không tốt, những thứ này thật khó tự trồng, đều nhờ họ hàng giúp đỡ.

Bà định đến tận nhà cảm ơn họ vì đã chăm sóc bà trong những năm qua. Bấy nhiêu năm qua, một bà già như bà nuôi nấng ba đứa trẻ khôn lớn cũng nhờ vào sự giúp đỡ của họ hàng.

"Bà chị, bà cầm gói nấm hương này..."

"Em gái, em cầm gói tôm khô này..."

"Chị dâu, chị cầm gói kỷ tử này về bồi bổ. Con dâu chị yếu người, cố gắng năm nay có thai..."

"Gói táo đỏ này, Tú Phương, cô cầm đi..."

Tâm trạng của bà Hạ hôm nay lên xuống thất thường, nhưng nhìn chung là vui vẻ. Sáng nay, con dâu bà thay đổi tính tình, chiều nay, con trai bà đã sống lại. Nếu không phải bà khỏe mạnh thì đã mừng đến chết rồi. Năm nay thật sự là một năm tốt lành! Ngày vui của bà già này sắp đến.

Ngày thường keo kiệt, giờ đây bà sẵn sàng chia sẻ cả những thứ quý hiếm mà không chớp mắt. Họ hàng đều hiểu rằng hôm nay là một ngày trọng đại của nhà họ Hạ. Tất cả nói những lời hay ý đẹp với bà Hạ.

Trước đây, Diêu Mạn bị tiếng xấu đồn xa, họ hàng từng nhiều lần cãi nhau với cô ta để bênh vực cho Hạ Mẫu và các cháu. Nhưng trong ngày vui này, ai cũng tránh nhắc đến chuyện cũ để không làm Hạ Xuyên phật ý.



Anh em họ hàng đến tìm Hạ Xuyên trò chuyện, rủ anh đi uống rượu.

Hạ Xuyên từ chối khéo: "Vừa mới về, tôi muốn nghỉ ngơi một chút."

"Được rồi, anh nghỉ ngơi đi, ngày mai chúng ta gặp nhau uống rượu nhé."

Nói chuyện một hồi, trời đã tối, họ hàng lấy đồ rồi vui vẻ ra về.

Diêu Mạn đun nước xong, định bảo bọn trẻ đi tắm, nhưng sợ chúng phản kháng nên để Hạ Xuyên nói. Bà Hạ sức khỏe không tốt, không thể chăm sóc con cái chu đáo. Ở nông thôn, đun nước không phải chuyện dễ, củi đun nước cũng phải kiếm, lại phải ra sau nhà gánh nước giếng.

Nhà họ Hạ còn may mắn có cái giếng sau nhà. Nhiều nhà khác không có giếng thì phải ra sông gánh nước, hoặc đi xa đến đội sản xuất để lấy nước, rất phiền phức. Đến nỗi tắm rửa cũng thành chuyện khó khăn.

Một khi đã phiền phức thì ít người chịu chú ý, lâu lâu mới gội đầu, tắm một lần cũng là bình thường, đến mức trên người mọc đầy chấy. Con trai trong nhà thì ổn hơn, tóc ngắn, mùa hè ra bờ giếng xối nước, ra sông tắm sơ cũng được, nhưng trời lạnh thì vệ sinh kém đi.

Bây giờ trời đã chuyển lạnh, bọn trẻ không thích ra sông tắm nữa, có khi lại sinh chấy. Diêu Mạn lớn lên ở thành phố, quen sống sạch sẽ. Từ khi phải sống dưới dạng "ma", nhìn cảnh này, cô cảm thấy khó chịu.

Hạ Xuyên gọi ba đứa trẻ ra sau nhà tắm rửa. Cả ba chạy theo bố. Nuôi con trai có cái hay là nuôi kiểu thô lỗ cũng có thể nuôi tốt.

Ba đứa trẻ cởi truồng tắm nước nóng. Trời tối, đèn dầu treo trên tường, Hạ Xuyên vừa về, với tâm lý muốn bù đắp cho con, anh tự tay tắm cho chúng. Nhưng khi nhìn thấy trên người bọn trẻ có nhiều chỗ bầm tím. Đặc biệt là Tiểu Bảo, thương tích chi chít, anh nghĩ chúng bị người ngoài đánh, tức giận nói: "Ai đánh các con ra nông nỗi này? Bố sẽ tìm kẻ đó, xử lý ngay!"