Bỗng lão tam ngồi bật dậy, ngạc nhiên nói: “Chẳng lẽ anh cả có người bên ngoài rồi, vì cảm thấy có lỗi nên mới đối xử tốt với vợ con thế này?”

Vợ lão tam nghe vậy, nụ cười nở trên mặt, rõ ràng đang hả hê.

Chắc hẳn sẽ có chuyện hay để xem đây.

Thẩm Ni để lũ trẻ chơi trong góc sân mát mẻ một lúc sau bữa ăn để tiêu cơm, trước khi ra sông tắm. Nghĩ đến việc Thu Thu vẫn đang bị sốt, cô sợ rằng đi tắm ở sông sẽ làm bệnh nặng thêm, nên sau khi rửa bát, cô lại đun thêm một nồi nước nóng.

Đúng lúc đó, cô nghe thấy giọng the thé của bà Tiêu vọng ra từ trong nhà: “Tao phải lo cho cả nhà, tiền đâu mà mua ga giường với chăn đệm chứ.”

“Không nhìn xem lũ trẻ của mày là thứ gì, Thu Thu lớn thế rồi mà còn đái dầm, hai đứa kia thì bẩn thỉu như thế. Mày cái gì cũng chiều vợ mày, nhìn xem cô ta có ích gì chứ.”

Tiêu Phong bước ra khỏi phòng với vẻ mặt khó chịu.

Căn phòng giờ chỉ còn lại mấy tấm ván cứng, Thẩm Ni đoán chắc Tiêu Phong đã đến xin mẹ mượn đồ trải giường nhưng bị từ chối. Bà Tiêu không có ý định cho gì thêm, nhất là sau khi xảy ra chuyện cãi vã thế này.

Nhìn thấy Tiêu Phong lục lọi mấy bao tải trong kho, Thẩm Ni nhanh chóng nói: “Lát nữa em đưa lũ trẻ ra sông tắm, đến khi về, ga giường và chăn đệm cũng sẽ khô ráo rồi.”

Nghe vậy, Tiêu Phong đặt bao tải xuống và đi ra giếng để giặt ga giường và chăn đệm.

Thẩm Ni thầm tán thưởng trong lòng.

Không ngờ anh lại là một người đàn ông tháo vát trong việc nhà như vậy.

Tiếc là anh không ở nhà thường xuyên.

Thẩm Ni cũng không ngơi tay, cô lấy chậu và xà phòng vừa mua ra



để gội đầu cho Thu Thu, sau khi gội sạch đầu, cô lau rửa khắp người con bé.

Thu Thu sau khi tắm xong, cứ ngửi đi ngửi lại, không chỉ ngửi mình mà còn gọi các chị ra ngửi cùng.

“Mẹ ơi, thơm quá! Giờ thì Thu Thu không còn là đứa trẻ hôi hám nữa rồi.” Hạ Hạ reo lên.

Thẩm Ni ngồi không xa Tiêu Phong, đang tương tác với các con. “Mẹ cũng ngửi xem nào.”

Cô hít một hơi thật sâu rồi nói: “Ôi, thơm thật đấy. Con gái của mẹ đúng là một em bé thơm tho rồi.” Nói xong, cô hôn vào má Thu Thu.

Hạ Hạ nói: “Thu Thu, em cho bố ngửi thử xem em thơm như thế nào đi.”

Thu Thu vô cùng phấn khởi, theo phản xạ liền giơ tay về phía bố ở cách đó một mét. Nhưng khi nhìn thấy gương mặt nghiêm nghị của Tiêu Phong, nụ cười trên gương mặt con bé lập tức biến mất, rồi quay ngoắt lại ôm chầm lấy Thẩm Ni.

Thẩm Ni liếc nhìn Tiêu Phong, trên mặt anh thoáng hiện lên sự bối rối. Có lẽ anh đang mong chờ sự tương tác với lũ trẻ lắm, nhưng rồi lại thất vọng.

Bản thân Thẩm Ni cũng còn chưa thể chấp nhận Tiêu Phong, nói gì đến bọn trẻ, nên cô không ép buộc chúng.

...

Chiều hôm đó, quả nhiên trên bàn ăn không có mì như lời hứa.

Thẩm Ni nhớ đến việc vợ trưởng thôn đã mời Tiêu Phong đến nhà ăn cơm.

Tiêu Phong không từ chối, dọn dẹp xong rồi ra khỏi cổng.



Thẩm Ni nghĩ, đi tay không đến nhà người ta không hay lắm, liền chạy vào nhà lấy chút kẹo và bánh ngọt mà Tiêu Phong mang về, nhờ anh đem đến biếu.

Tiêu Phong nhìn bọc giấy da trong tay, đó là mấy món đồ anh mang về cho bọn trẻ ăn, giờ Thẩm Ni gói lại và mang cho người khác.

Bây giờ anh mới hiểu, Thẩm Ni không phải keo kiệt không muốn chia đồ cho con của lão nhị, mà là do bọn chúng quá quắt, làm tổn thương cô.

“Cứ để lại mà ăn, bên đó có rượu rồi, anh sẽ mua chút rượu đem theo.”

“Đâu có chuyện mua rượu người ta rồi lại mang đi tặng. Bác gái nhà trưởng thôn sẽ nhận tiền của anh sao?”

“Ở mảnh đất phía đông em còn trồng cải và cà tím, anh tiện đường mang đi thêm chút nữa.”

“Với lại, anh ghé qua thăm bà nội đi, bà cứ mong anh mãi.”

Tiêu Phong lặng lẽ nghe theo sự sắp xếp của Thẩm Ni, ánh chiều tà nhuộm lên người cô, tạo nên vẻ đẹp dịu dàng và tĩnh lặng.

Cô trông có vẻ hiểu chuyện, dịu dàng và đảm đang.

Ai nói Thẩm Ni không bình thường chứ?

Buổi tối, mãi vẫn không thấy Tiêu Phong về, Thẩm Ni dặn Xuân Xuân khóa cửa và trông chừng hai đứa em, rồi cô ra sông tắm.

Trên đường không gặp ai, Thẩm Ni yên tâm hơn hẳn.

Cô tìm một chỗ kín đáo, hơi ấm của ban ngày vẫn còn vương lại, thật thích hợp cho một đêm mùa hè.

Thẩm Ni cảm thấy cả người sảng khoái, nhưng cô không biết rằng dưới gốc cây gần đó, có một người đang nấp.