Khi mở mắt, cô đã thấy mình trong một không gian khác. Nơi này mờ mịt, phủ một lớp sương trắng nhạt như bụi, khiến cô cảm thấy đầu óc minh mẫn và cơ thể sảng khoái hơn bao giờ hết. Tiếng nước chảy róc rách vang lên, cô men theo âm thanh đó vài bước thì thấy một con suối nhỏ hiện ra trước mắt.

Dòng suối trong vắt, dưới nước có vài con cá nhỏ tung tăng bơi lội. Bên bờ suối là một mảnh đất đen phì nhiêu, nơi đó phủ một lớp sương dày. Khi Hạ Thanh Thanh đưa tay vào làn sương, nó tản ra một cách tinh nghịch như thể có ý thức.

Bên cạnh mảnh đất là một cái hố nhỏ, chứa chất lỏng màu trắng ngà trông giống sữa bò. Những làn sương trắng kia dường như đều phát ra từ cái hố đó.

“Đây là linh dịch, ngươi chỉ được uống một giọt thôi đấy.” Bát Gia nói, miệng ngậm một chiếc chén ngọc nhỏ, uống một hơi linh dịch, rồi thản nhiên rỉa lông.

Hạ Thanh Thanh cũng uống một giọt linh dịch, cảm thấy trong cơ thể có sự ấm áp lan tỏa, đặc biệt là ở đan điền, khiến người cô nhẹ nhàng, thoải mái hơn hẳn.

Cô đẩy cánh cửa tre đi vào ngôi nhà, bên trong trông rộng rãi hơn so với vẻ ngoài. Một chiếc bàn trúc nhỏ trên đó có túi vải và một miếng ngọc bài.



Hạ Thanh Thanh cầm ngọc bài lên, làm theo lời Bát Gia đặt lên trán. Một luồng ánh sáng xuyên qua miếng ngọc nhập vào trán cô, mang theo những kiến thức y học cổ truyền. Cô nghe thấy một giọng nói trang nghiêm, nhưng cũng ấm áp vang lên: “Truyền nhân đời thứ 25 của họ Hạ, Hạ Thanh Thanh, hãy ghi nhớ lời răn của tổ tiên: theo đuổi tài lộc, danh vọng và sự an toàn, đừng bao giờ tự chuốc họa vì lòng tốt!”

Hạ Thanh Thanh cúi đầu cung kính đáp lời: “Xin tổ tiên yên tâm, Thanh Thanh sẽ giữ lòng lạnh lùng như ngài mong muốn.”

“Rất tốt, nhớ đừng mềm lòng mà bỏ qua!” Giọng tổ tiên xa dần rồi tan biến hẳn.

Hạ Thanh Thanh khẽ mỉm cười, cô thấy mình thích vị tổ tiên này. Trong khi những gia đình danh giá khác thường có giáo huấn về lòng từ bi và cứu giúp thế gian, tổ huấn của nhà họ Hạ lại xoay quanh sự giàu có, quyền lực và tàn nhẫn, đúng là một điều hoàn toàn phù hợp với cô.

Hạ Thanh Thanh hiểu rõ, bất kỳ điều luật nào trông có vẻ không hợp lý đều tiềm ẩn đằng sau một lý do nhất định. Nghĩ lại chuyện tổ tiên nhà họ Hạ từng phải trả giá nặng nề chỉ vì một lần nương tay, lòng cô không khỏi trĩu nặng.

"Đúng thế, khoảng 200 năm trước, một sai lầm của kẻ ngốc đã khiến nhà họ Hạ suýt bị tru di," Bát Gia nói.