Khoảng nửa tiếng sau, Tuệ Hòa nghe thấy tiếng người nói chuyện, nhưng giọng nói rất nhỏ. Mọi người đều hành động nhẹ nhàng, nếu không phải nhìn thấy có người đi vào, e rằng người bình thường khó mà ngờ được bên ngoài thị trấn lại có nơi tồn tại giống như chợ đen.

Trong lúc Tuệ Hòa đang dò xét mọi người trong rừng, người canh gác cũng phát hiện ra cô. Hai người đàn ông cao lớn tiến về phía cô.

“Thường thì qua giờ Ngọ, chợ đen sẽ không cho người vào nữa, đó là quy tắc. Hơn nữa con nhỏ này lại đến từ lối ra.” Người đàn ông cao lớn nói với giọng điệu không mấy thiện cảm.

“Ai đó!”

Khi tiếng nói vừa vang lên, những người bán hàng đang giao dịch cũng trở nên cảnh giác, bọn họ vừa nhanh chóng thu dọn đồ đạc, vừa nhìn chằm chằm vào người đàn ông to lớn, như thể sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.

“Đại ca, cha tôi vừa mua được một túi lương thực lớn, tôi vào thành mua thuốc, nhưng không mang đủ tiền, ông ấy bảo tôi đi đường tắt đến đây để đổi thuốc.”

Hai người đàn ông cao lớn nhìn vào đôi mắt trong veo của Tuệ Hòa rồi hoài nghi nhìn về phía một người đàn ông gầy gò phía sau để hỏi. Người đàn ông gầy gò gật đầu, ra hiệu cho hai người đàn ông rằng không thành vấn đề.

Đương nhiên không thành vấn đề, lúc Tuệ Hòa mò đến đây, cô đã nhìn thấy hai cha con ôm một túi gạo lớn đi ra từ đây, miệng còn lẩm bẩm về việc về nhà sẽ được ăn ngon.

Mọi người thấy vậy cũng yên tâm, nhưng những thứ đã cất đi cũng không bày ra nữa. Nếu muốn mua thì lấy thẳng từ trong ra, cũng đỡ phải dọn dẹp lại.

“Cô bé, lần sau nhớ đi từ đường cũ mà vào, mọi người ở đây không chịu nổi cái kiểu hù dọa này đâu!”

Một người đàn ông cao to hơn vỗ vai Tuệ Hòa: “Vào đi.”

“Vâng ạ, cảm ơn đại ca! Làm phiền đại ca rồi.”

Tuệ Hòa nói với người đàn ông có vẻ là người dẫn đầu, sau đó xoay người đi về phía khu vực giao dịch.

Nói thật, cô không ngờ mọi người lại cảnh giác đến vậy, chỉ hỏi mà không mua chắc chắn sẽ khiến người ta nghi ngờ.



Sau khi đi một vòng, cô dừng lại trước gian hàng của một ông lão bán dược liệu.

Ông lão thấy có người đến thì nheo mắt cười, khuôn mặt đầy nếp nhăn như bông cúc. Ông ấy rất nhiệt tình chào hỏi: “Cô bé muốn mua dược liệu gì?”

“Ông ơi, mẹ cháu hôm trước đi lạc trong rừng nên bị cảm lạnh, bạch chỉ ở nhà dùng hết rồi, vẫn còn thiếu một ít. Ông xem một con thỏ này có đủ không?”

Con thỏ này là do Tuệ Hòa tiện tay săn được trên đường đến đây.

Ông lão rất sảng khoái đồng ý đổi, bởi vì hàng hóa nặng, đường sá khó đi, mọi người thường trao đổi thịt xông khói hoặc thịt khô.

Gia đình thợ săn chắc chắn không thiếu thịt tươi, nhưng nhà ông ấy sống bằng nghề hái thuốc, thịt tươi có phần hiếm hoi.

Hoàn thành giao dịch suôn sẻ, thấy ông lão vui vẻ, Tuệ Hòa nhỏ giọng hỏi: “Ông ơi, cháu nghe nói dạo này trong thành bị dịch bệnh, rất nhiều người bị đưa đi rồi, chỗ chúng ta cách thành phố không xa, không bị ảnh hưởng chứ?”

“Hừ! Chuyện đó không liên quan đến chúng ta, những người cần bắt đều đã bị bắt rồi, bây giờ trong thành không cho ai vào, nghe nói Thành Bắc năm nay không những mất mùa, mà mùa đông vốn bốn tháng lại kéo dài thêm hai tháng, chết đói chết rét rất nhiều người.”

Ông lão thản nhiên nói, những người sống gần thành phố như họ, tin tức tự nhiên cũng nhạy bén hơn.

“Cái này ông cũng biết à!”

Tuệ Hòa rất biết điều tiếp lời, giọng điệu ngưỡng mộ thỏa mãn lòng tự tôn của ông lão, khiến ông ấy không nhịn được nói thêm vài câu.

“Đúng vậy, mùa đông đã qua, lương thực ở Thành Bắc không đủ, nhiều người di cư đến phía Nam chúng ta. Trên đường đi, không biết thế nào mà mắc phải bệnh dịch hạch, thứ đó lợi hại lắm, khó chữa trị.” Ông lão nhăn mặt, lắc đầu một cái.

“Ông ơi, bệnh này khó chữa như vậy, không biết thành chủ có...” Tuệ Hòa làm động tác cắt cổ.