Hai người canh giờ, một người cầm chiêng, người kia cầm dùi, từ xa đến gần. Tiếng canh gõ "cốc cốc - cheng cheng" dài ngắn khác nhau, từ to đến nhỏ. Thay đổi giờ khắc đều ẩn trong tiếng canh này.

Tiếng trống canh năm vừa dứt, cả thành này liền thức giấc. Nguyệt Nha Nhi rửa mặt xong, tết một bím tóc, buộc dây đầu, thay bộ áo vàng nhạt và váy màu thu. Tiêu gia không giàu có, nhưng cha Tiêu luôn yêu thương con gái duy nhất. Vì vậy quần áo mua cho nàng toàn là loại vải tốt. Nhìn vào gương đồng thấy mình xinh đẹp, nàng cảm thấy tâm trạng tốt hơn, không nhịn được quay một vòng, tưởng rằng váy sẽ nở bung như hoa, ai ngờ váy dài ba mét, không tạo được cảm giác bay bổng.

Vẫn phải kiếm tiền thôi, Nguyệt Nha Nhi cảm thán, nếu không nàng sẽ lỡ mất áo dài thêu hoa dệt vàng và váy dài sáu mét dệt vàng. Thật đáng tiếc.

Sau khi ăn sáng, Nguyệt Nha Nhi đẩy cửa ra ngoài.

Hôm nay có sương mù, tường và ngói đều mờ mờ, không nhìn rõ.

Cửa nhà bà Từ khép hờ, Nguyệt Nha Nhi nhẹ nhàng đẩy ra, thấy một chàng trai ngồi dưới hiên uống trà.

Trong màn sương mờ mịt, chàng trai có nét mặt thanh tú, ngẩng đầu nhìn nàng chăm chú.

Giống như một bức tranh thủy mặc.

Nguyệt Nha Nhi tay đặt trên cửa, dừng lại một lát.

Cảnh này khiến nàng nhớ lại bộ phim "Thư Tình" đã xem từ lâu - khoảnh khắc nam chính ngẩng đầu.

Nguyệt Nha Nhi đứng ngẩn ra, lúc này bà Từ bước ra. Bà giọng lớn, tiếng vang như sấm: "Nguyệt Nha Nhi đến rồi, vừa đúng lúc."

Bà chỉ vào chàng trai: "Đây là Miễn ca, ta đã nói với con. Hôm nay hắn đi phố Trường Lạc giao trái cây, con đi cùng hắn. Là hàng xóm, ít ra cũng có người chăm sóc."

Nguyệt Nha Nhi hoàn hồn, nhìn Miễn ca, Miễn ca cũng nhìn nàng, cả hai đều có chút lúng túng.

Đây chẳng phải là ghép đôi bừa sao!



Dù sao thì vẫn phải đi phố Trường Lạc.

Mặt trời chưa ló dạng, đường phố vẫn mờ mịt, chỉ có người trước mặt là nhìn rõ.

Miễn ca xách rổ hồng, đi rất nhanh, chỉ để lại cho Nguyệt Nha Nhi một bóng lưng.

Rõ ràng hắn không muốn bắt chuyện với mình.

Nguyệt Nha Nhi không quan tâm, vừa nhìn các công trình kiến trúc dọc đường vừa ghi nhớ, vừa đi nhanh. Cảm giác như đang vội vàng đến lớp trước khi chuông reo. Đi được một lúc, nàng không nhịn được nữa.

"Ngươi định bay qua đó sao?"

Miễn ca không quay đầu, cũng không đáp lời, chỉ lặng lẽ đi chậm lại.

Khi đến phố Trường Lạc, sương mù đã nhạt bớt. Phố xá đông đúc, tiếng rao hàng, trả giá và chào hỏi đan xen vào nhau, dù hỗn loạn nhưng rất sống động.

Nguyệt Nha Nhi mắt sáng lên, như thấy bức tranh "Thanh Minh Thượng Hà Đồ" sống lại trước mắt, cái gì cũng tò mò, cái gì cũng xem kỹ.

Bên trong phố Trường Lạc có một con đường rộng cho hai xe ngựa đi qua, đất bằng phẳng, hai bên là vườn của các gia đình quý tộc. Tường ngăn cách đình đài lầu các, thỉnh thoảng có lá ngân hạnh vàng rơi xuống, rơi vào rãnh nước hai bên đường.

Dù không có quy định rõ ràng, nhưng mọi người đều hiểu: Gia đình quý tộc không cho phép bày bán hàng trước cửa nhà. Điều này cũng hợp lý, trước nhà cao cửa rộng mà lộn xộn đầy người bán hàng rong, trông thế nào được chứ!

Vì vậy những người buôn bán đều tập trung ở phố Trường Lạc, sát với những ngôi nhà thấp của người giàu.

Người chia ra ba giáo chín loại; buôn bán cũng chia ra ba sáu hạng. Hạng nhất là trong cửa hàng. Đầu đội ngói, không bị gió thổi mưa tạt, chủ quán mặc áo dài, cười tươi tiếp khách cũ; hạng hai là dưới mái hiên cửa hàng. Như người làm nón, thợ đóng giày. Toàn bộ tài sản đặt dưới mái hiên, gió thổi được, mưa không tạt; còn hạng cuối cùng là những người buôn bán rong, chỉ có thể gánh hàng đặt bên đường. Ban đầu bày bán khắp nơi, chật kín nửa con phố. Có lần cản đường xe ngựa của người quý tộc, họ nói với quan phủ, ngày hôm sau liền có quy định mới. Cách vài thước, lại có lính đặt hai cột gỗ, buộc dây đỏ. Hàng quán chỉ được đặt trong dây đỏ, ai cản đường người quý tộc, nhẹ thì bị phạt, nặng thì bị đánh đòn!