Hoa gia gia thở dốc, tay cầm gậy run rẩy không ngừng.

Nguyễn Ngọc Vi bước tới đỡ ông, "Sao chỉ có mình ông, những người khác đâu rồi?"

Hoa gia gia đáp, "Bảo Thụ và Thạch Đầu đều đã ra ngoài tìm rồi. Ta biết nó ấy mỗi ngày đều đến giúp con mang thịt, ta nghĩ không biết nó có đến chỗ con không."

Nguyễn Ngọc Vi hơi nhíu mày, "Tiểu Phúc tuy có chút nghịch ngợm, nhưng tuyệt đối không phải là người không biết chừng mực. Cậu ấy mất tích bao lâu rồi?"

Hoa gia gia thở dài một tiếng, "Ta đã mắng hắn một trận, bảo hắn trả tiền lại cho con. Chắc là hắn ra ngoài từ lúc ăn chiều."

"Ăn chiều?" Thời gian đó Nguyễn Ngọc Vi bận rộn không chạm chân xuống đất, nàng không để ý Tiểu Phúc có đến hay không.

Nàng vỗ nhẹ lên mu bàn tay của Hoa gia gia, "Ông về trước đi, ta sẽ mang thịt về rồi đi tìm cậu ấy. Đoán chừng là cậu ấy mải chơi quên mất thời gian."

Chu ca vác thịt lên vai, "Nguyễn cô nương, lát nữa ta đi cùng cô tìm."

Chu tẩu nhanh nhẹn đóng cửa tiệm, "Có lẽ cậu ta đi xem náo nhiệt rồi. Ta sẽ đi đến phía chợ Đông tìm thử."

Hoa gia gia lau nước mắt, "Đứa trẻ này tính tình nóng nảy, nó cũng chỉ vì lo cho sức khỏe của ta thôi, ta không nên nói như vậy với nó..."

Nguyễn Ngọc Vi sợ ông khóc ngất, an ủi, "Ông đừng nghĩ lung tung, Tiểu Phúc là đứa ông nuôi lớn, ông hiểu rõ cậu ấy nhất, cậu ấy tuyệt đối sẽ không làm chuyện bậy bạ."

Hoa gia gia đã lo lắng suốt mấy canh giờ, hiện giờ không còn cách nào khác, đành phải gật đầu và trở về nhà.

Cuộc đời của ông, tính ra cũng đã nhận nuôi khoảng năm sáu mươi đứa trẻ.

Có những đứa bệnh chết khi chưa trưởng thành, có đứa tự rời đi, cũng có vài đứa được gia đình tốt bụng nhận nuôi.

Trong số những đứa trẻ đã lớn và ra ngoài kiếm sống, mỗi tháng gửi tiền về cho ông không quá mười đứa.

Tiểu Phúc là đứa nhỏ nhất mà ông hiện tại đang nuôi dưỡng, là đứa nghịch ngợm nhất trong số các đứa trẻ ông từng nuôi, nhưng cũng là đứa hiếu thảo nhất.

Ông không biết mình còn sống được bao lâu nữa, những đứa trẻ khác đều có tính toán riêng, chỉ duy nhất Tiểu Phúc là đứa ông lo lắng nhất.

Bầu trời đã dần tối, Hoa gia gia chống gậy chậm rãi bước về nhà.

Vừa đi đến ngõ hẻm, ông nhìn thấy một bóng dáng nhỏ bé chạy tới, rồi lao vào lòng ông.

"Ông ơi, mọi người đi đâu hết rồi!" Tiểu Phúc vừa khóc vừa thút thít, nước mắt nước mũi tràn đầy mặt.

Hoa gia gia cảm nhận hơi ấm từ đứa trẻ trong lòng, một lát sau ông mới nghiêm mặt, cầm gậy đánh vào mông nó.

"Con nói chúng ta ở đâu! Mọi người tìm con đến nỗi lật tung cả mặt đất!"

Tiểu Phúc lập tức ngừng khóc, hai tay ôm mông nhảy dựng lên, "Ái da, ái da, tìm con làm gì, con đâu có chạy lung tung! Rõ ràng là con về nhà, nhưng không thấy ai cả!"

Hoa gia gia bị đứa nhỏ này làm cho hết hồn, thở cũng nhẹ nhõm hơn.

Ông liền nhéo tai nó, "Còn không mau đi tìm Nguyễn cô nương! Cô ấy cùng Chu bá và Chu bá mẫu đang đi tìm con đấy!"

"Ái, ái, ái, ông nhẹ tay thôi!" Tiểu Phúc ôm tai kêu la, "Con đi, con đi! Con đi ngay đây!"

Vừa được ông buông tay, Tiểu Phúc lập tức chạy mất hút.



Chạy đến góc phố, Tiểu Phúc ngoái đầu lại nhìn, không thấy bóng dáng ông nữa, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Hắn không cố ý không về, mà khi về nhà hắn phát hiện có người theo dõi mình, kẻ đó chính là người mà hắn đã đụng phải.

Hắn tự xưng là Tiểu Phúc Gia, lẽ nào lại để người khác theo dõi bắt nạt?

Người đó cậu cũng quen biết, hắn sống ở ngõ Đồng Hoa. Mẹ của hắn là một người đàn bà chua ngoa, những người sống trên con phố này không ít lần nghe bà ta khoe khoang rằng con trai mình là sao Văn Khúc hạ phàm.

Hạ phàm bao nhiêu năm nay, nghe nói thi khoa cử mấy lần, đến cả tiếng nước cũng không nghe thấy.

Trước đây hắn còn thấy y nhiều lần đánh mắng em trai em gái của mình, còn xúi em gái đi trộm tiền bạc trong nhà đưa cho y.

Hắn, Tiểu Phúc Gia, khinh thường nhất là loại người như vậy, không có tài cán gì chỉ biết bắt nạt kẻ yếu!

Hôm nay là y tự tìm đến cửa, hắn sao có thể bỏ qua cơ hội dạy dỗ y!

Đoán chừng giờ này Thạch Thiên Hỷ vẫn chưa tỉnh, lần này phải để hắn nhớ đời!

Tiểu Phúc chạy đến tửu quán, thấy quán đã đóng cửa.

Bên kia, Đại Lý Tự đã điều động một lượng lớn binh lính, có một binh lính nhìn thấy hắn liền hô lớn, "Đại nhân, tên tiểu khất cái ở đây!"

Ngay sau đó, hắn liền bị khống chế!

Tiểu Phúc ngơ ngác, "Sao lại bắt ta?"

Quan viên thường xuyên đến quán ăn, là Tiêu Đại nhân, vỗ vai binh lính đang khống chế hắn, "Không phải bắt phạm nhân, thả nó ra!"

Tiêu đại nhân giơ tay định vỗ đầu cậu bé, nhưng khi thấy mái tóc rối bù như tổ quạ của hắn, tay dừng lại lơ lửng trên không một lúc, cuối cùng rơi xuống vai hắn.

"Chỉ hỏi vài câu thôi, đừng sợ."

Nói rồi, ông quay sang bảo các quan binh khác: "Những người khác không quan trọng, người quan trọng là Thạch Thiên Hỷ!"

"Thạch Thiên Hỷ?" Tiểu Phúc kêu lên, rồi nhận ra điều gì đó, lập tức đưa tay che miệng lại.

Một lát sau, hắn lại phản ứng, Thạch Thiên Hỷ đã bị truy nã rồi, hắn còn sợ gì nữa!

Nghĩ vậy, hắn thận trọng kéo nhẹ ống tay áo của Tiêu Dương, "Đại nhân, tiểu nhân biết Thạch Thiên Hỷ ở đâu."

Tiêu Dương nhìn xuống cậu bé nhỏ bé này, "Ngươi biết sao?"

Khi Thạch Thiên Hỷ bị tìm thấy, hắn vẫn còn nằm trong bụi cỏ làm mồi cho muỗi. Hắn vừa mới tỉnh dậy, sau đầu đau nhức đến mức không phân biệt được phương hướng, đã bị mấy quan binh xách lên đưa về Đại Lý Tự.

Giờ trời đã tối, trong đại sảnh thẩm án của Đại Lý Tự không chỉ có nhiều người đang đứng mà còn có một thi thể được phủ vải trắng trên sàn, bên cạnh là bà Lỗ đang khóc rống như muốn chết đi sống lại.

Thạch Thiên Hỷ đứng trước bậc cửa, nhìn thấy cảnh này, sắc mặt cứng lại, sao tìm thấy nhanh như vậy…

Tiểu Phúc theo sau lập tức nhìn thấy Nguyễn Ngọc Vi đang đứng một bên, hắn luồn lách như con lươn trườn đến cạnh nàng.

Nguyễn Ngọc Vi lặng lẽ nắm lấy vạt áo sau của Tiểu Phúc, hạ giọng nói nhỏ, "Ngươi đã đi đâu thế, Hoa gia gia lo lắng đến phát sốt lên rồi!"

Nàng và Chu ca đã tìm khắp nơi, cuối cùng khi trở lại góc phố Chu Tước thì bị Tiêu đại nhân bắt về Đại Lý Tự để thẩm vấn.

Nàng mới biết, Lỗ Minh Sinh đã chết vào hôm mà Giả Hồng bị bắt. Hôm đó nàng về nhà muộn, tình cờ va phải Thạch Thiên Hỷ.



Tiểu Phúc rụt cổ, nói lí nhí, "Có chút việc mà..."

Ngồi trên ghế chủ thẩm, Lục Nhượng quan sát kỹ biểu cảm của mọi người trong sảnh, đặc biệt là Thạch Thiên Hỷ.

Lục Nhượng trầm giọng hỏi, "Thạch Thiên Hỷ, Nguyễn cô nương nói, tối qua vào khoảng cuối giờ Tuất, ngươi còn đang lấy đào bên giếng, đúng không?"

Thạch Thiên Hỷ liếc nhìn Nguyễn Ngọc Vi rồi gật đầu, "Đúng."

Lục Nhượng, "Nhưng đào không phải là của nhà ngươi."

Thạch Thiên Hỷ cúi đầu, "Bẩm đại nhân, tiểu muội khóc nháo, bất đắc dĩ mới phải lấy đào nhà người khác."

"Vậy sao?" Lục Nhượng nheo mắt, "Chẳng lẽ không phải vì đi vớt quần áo?"

Mí mắt của Thạch Thiên Hỷ giật mạnh hai cái, "Đại nhân, sao lại nói vậy?"

Thạch mẫu ở bên cạnh không nhịn được lên tiếng, "Đại nhân, ngài có thể nghi ngờ bất kỳ ai nhưng không thể nghi ngờ con trai ta! Thiên Hỷ nhà ta là Văn Khúc tinh giáng trần, thằng nhóc nhà họ Lỗ từ nhỏ đã khó bảo, có khi nó tự gây họa ở ngoài rồi. Sao lại đến hỏi con trai ta!"

Nguyễn Ngọc Vi nhíu mày, lời của Thạch thẩm thật quá khó nghe, hiểu lầm giữa nàng và Lỗ thẩm trước đây cũng do miệng lưỡi của Thạch thẩm gây ra!

Lỗ thẩm vốn đang khóc đứt ruột gan, nghe thấy lời của Thạch thẩm, liền bật dậy lao đến.

Lỗ thẩm tóm lấy tóc của Thạch thẩm, "Minh Sinh nhà ta là người lễ nghĩa nhất! Cả phố Chu Tước ai chẳng biết! Ta thấy chính là Thạch Thiên Hỷ đã hại chết con trai ta!"

"Minh Sinh từng nói, tiên sinh bảo rằng lần này nhất định hắn sẽ thi đỗ! Chính vì Thạch Thiên Hỷ ghen ghét Minh Sinh nhà ta nên mới ra tay giết hại!"

Thạch thẩm vốn đang kêu la oai oái, nghe thấy lời này liền lập tức im bặt, giơ tay cào lại Lỗ thẩm.

Bà vốn là người nóng tính, ban đầu định giả vờ yếu thế trước mặt quan, giờ bị đổ oan cho con trai, sao còn có thể ngồi yên được?!

"Xem ta có xé rách miệng ngươi không!"

"Trật tự!"

Một tiếng quát lớn cùng tiếng vỗ bàn, hai người đang đánh nhau lập tức buông tay.

Sắc mặt của Lục Nhượng không thể hiện rõ cảm xúc, hắn đảo mắt nhìn một lượt mọi người trong sảnh, cuối cùng ánh mắt khóa chặt vào người Thạch Thiên Hỷ, "Thạch Thiên Hỷ, ngươi đeo miếng ngọc từ nhỏ đâu rồi?"

Thạch Thiên Hỷ theo phản xạ sờ vào cổ, "Rơi... rơi mất rồi."

Lục Nhượng không hỏi tiếp, mà đổi sang câu hỏi khác, "Thạch Thiên Hỷ, tại sao ở học viện ngươi lại đánh nhau với Lỗ Minh Sinh?"

Đột nhiên đôi mắt của Thạch Thiên Hỷ đỏ rực, hắn giơ tay chỉ thẳng vào Nguyễn Ngọc Vi, "Tất cả là do nàng ta!"

Cùng sống chung trong một con hẻm, Nguyễn Ngọc Vi vốn đang thầm tiếc cho chuyện này, bỗng nhiên Thạch Thiên Hỷ chỉ vào nàng, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía nàng.

Chuyện này... có liên quan gì đến nàng chứ!

Nguyễn Ngọc Vi ngơ ngác, "Hả?"

 

*** Ủng hộ dịch giả Tiêu Bối Bối tại “d” + “truyen” + “.com”