Vương Cúc Phân, với cơn giận bốc lên ngùn ngụt, bước thẳng vào phòng bên cạnh. Thấy Thẩm Hạ nằm quay lưng về phía mình trên giường đất, cơn giận vô cớ càng dâng cao. Bà không hề ngừng chân, bước nhanh đến bên giường, giọng lạnh lùng chất vấn:

“Lão nhị, sao ngươi còn nằm đó?”

Thẩm Hạ nghe thấy giọng Vương Cúc Phân, chậm rãi xoay người lại, khuôn mặt hiện rõ vẻ đau khổ. Nàng gian nan ngồi dậy từ giường đất, giọng run rẩy nói:

“Nương, ngươi... ngươi đã về. Thực xin lỗi, ta thực sự không thể chịu nổi, nên bữa tối hôm nay đành phải làm phiền đại tỷ. Nhưng ta đã hứa với đại tỷ rồi, khi nào khỏe lại, ta sẽ bù đắp.”

Vương Cúc Phân bị khuôn mặt tái nhợt cùng mồ hôi đầm đìa trên trán Thẩm Hạ làm cho hoảng sợ, ngây người một lúc, rồi mới mở miệng một cách khô khan:

“Ngươi... ngươi vẫn chưa khỏe sao?”

Thẩm Hạ yếu ớt gật đầu, đột nhiên cơ thể lảo đảo ngã xuống giường đất, trên mặt mang theo nụ cười khó coi hơn cả khóc, kéo kéo khóe miệng nói:

“Thực xin lỗi nương, ta cảm thấy mình yếu quá, ta…”

“Thôi được rồi, nếu ngươi không khỏe thì cứ nằm nghỉ đi.” Nhìn thấy dáng vẻ suy yếu của Thẩm Hạ, Vương Cúc Phân không nỡ trách mắng thêm.

Thẩm Hạ ngoan ngoãn đáp lại, đột nhiên nhỏ giọng “Tê” một tiếng.

Âm thanh tuy nhỏ nhưng Vương Cúc Phân vẫn nghe thấy, cau mày hỏi:

“Ngươi lại sao nữa? Bụng đau à? Đại tỷ ngươi không nấu canh gừng cho ngươi uống sao?”

Thẩm Hạ ngẩng đầu liếc nhìn Vương Cúc Phân, khuôn mặt hiện lên chút đỏ ửng, ngượng ngùng nói:

“Nương, đại tỷ có nấu canh gừng cho ta và ta cũng đã uống rồi. Nhưng… nhưng bụng ta vẫn rất khó chịu, có lẽ là do rơi xuống sông nên bị cảm lạnh, bây giờ bụng không chỉ đau mà còn… đói.”

Vương Cúc Phân: “...”



Bà định nói rằng cứ chờ cơm chút nữa là được, nhưng khi đối diện với ánh mắt đáng thương của Thẩm Hạ, lời định nói lại nghẹn nơi cổ họng.

Trong lòng bà cũng đầy thắc mắc, đứa con gái thứ hai trầm lặng của mình hôm nay sao lại khác thường như vậy. Không chỉ nói nhiều hơn, mà thái độ với bà cũng không còn dè dặt, sợ sệt như trước.

“Được rồi, nương sẽ đi lấy cho ngươi ly nước ấm, uống trước cho ấm bụng, cơm sắp xong rồi.”

“Nương, ta… ta có thể uống chút nước đường đỏ không? Trong thôn các thím bảo rằng uống nước đường đỏ lúc đến kỳ sẽ bớt đau. Đại tỷ… Đại tỷ trước đây cũng uống nước đường đỏ khi bị đau bụng mà.”

Thẩm Hạ đỏ mặt nhỏ giọng nói.

Vương Cúc Phân khựng lại, quay đầu nhìn Thẩm Hạ đầy nghi hoặc.

Trong lòng bà nghi ngờ càng lúc càng lớn, trước đây đứa con gái thứ hai này chưa từng nói những lời như vậy với bà.

Thẩm Hạ tự nhiên không bỏ lỡ ánh mắt nghi ngờ của Vương Cúc Phân, mắt nàng lóe lên, rồi cúi đầu đầy vẻ thất vọng, giọng nói u sầu:

“Nếu trong nhà không có đường đỏ thì thôi bỏ qua, ta… ta chịu đựng chút cũng qua được.”

Vương Cúc Phân thấy mí mắt giật giật, nhìn vẻ mặt rũ rượi của Thẩm Hạ mà lòng bỗng mềm đi. Dù bà không thích đứa con gái thứ hai này, nhưng dù sao nó cũng là con ruột mình.

Ánh mắt bà tối lại, giọng hạ xuống:

“Ngươi chờ một chút, nương sẽ đi lấy cho ngươi nước đường đỏ.”

Thẩm Hạ cúi đầu không đáp, như thể đang chìm trong nỗi buồn riêng.

Khi nghe tiếng bước chân Vương Cúc Phân rời xa, âm thanh từ phòng bếp vọng lại tiếng của Thẩm Xuân và mẹ kế, Thẩm Hạ mới ngẩng đầu lên, lau mồ hôi trên trán, khóe miệng nhếch lên đắc ý. Đúng là “hài tử biết khóc thì có đường ăn,” câu này quả không sai chút nào.