Lưu Dao tuy không hiểu lắm, nhưng vẫn gật đầu.

Chúng tôi vừa định vào nhà thì có người đẩy cửa bước vào: “Vương Hà ở đây không?”

Một người phụ nữ béo mập tiến vào, cũng mặc đồng phục công nhân vệ sinh. Tôi vội vàng mời bà ta vào nhà.

Bà ta vẻ mặt khó xử nói: “Tôi không vào đâu, chỉ tới báo với mẹ cháu, ngày mai không cần đi làm nữa.”

“Sao lại thế ạ?” Tôi và Lưu Dao cùng hỏi.

“Có người báo với cấp trên, mẹ cháu không có hộ khẩu ở đây, không thể mua bảo hiểm tai nạn cho công nhân của đơn vị. Nếu xảy ra chuyện gì, đơn vị không thể gánh nổi, nên chỉ có thể đuổi việc bà ấy. Tôi đã nói rồi, mẹ cháu làm việc rất tốt, mà bảo hiểm đó cũng là tự nguyện, có thể không mua, nhưng họ vẫn không chịu.”

“Xem ra chỉ cần có hộ khẩu thành phố thì hơn người ta một bậc nhỉ.” Tôi cười chua chát.

Đúng là Lưu Cường hành động nhanh chóng, không đợi được để đuổi chúng tôi đi.

Lưu Cường đã chuyển hộ khẩu lên thành phố từ lâu, nhưng mẹ và chúng tôi vẫn còn hộ khẩu ở quê. Ông ta chưa bao giờ có ý định chuyển hộ khẩu của chúng tôi theo ông ta.

Lưu Cương vẫn luôn có ý định chuyển hộ khẩu của con mình vào tên cha tôi. Thời đó, hộ khẩu thành phố vẫn rất quan trọng, ít nhất có thể nhờ vả được để giải quyết việc làm cho con cái.



Bà thím kia cũng bất lực nói: “Tôi cũng đã cố giúp nói rồi, nhưng người ta nói thẳng, mẹ cháu đã đắc tội với ai đó, tôi cũng không làm gì được. Giờ việc làm vốn đã ít, công nhân chính thức còn không muốn đi làm, công nhân thời vụ thì khó kiếm, thế mà họ lại đuổi mẹ cháu, nghĩ mà mệt. Dù sao công việc quét đường cũng chẳng phải việc tốt, các cháu nghĩ xem tìm công việc khác đi.” Nói xong bà ấy quay người rời đi.

Tôi và Lưu Dao quay vào nhà, thấy mẹ đã dậy, ngồi trên giường, tay vuốt ve mép giường, yếu ớt nói: “Chúng ta chẳng còn đường nào khác ngoài về quê sao? Ở lại đây, mẹ có làm phiền ông ta đến mức vậy không?”

Tôi cười lạnh: “Ông ta chỉ muốn mẹ không ở lại thành phố nữa. Mẹ không có việc làm, tất nhiên phải về quê thôi. Nhưng mẹ thử nghĩ xem, những người quét đường kia chắc chắn không phải ai cũng có hộ khẩu thành phố. Nếu vấn đề là hộ khẩu, họ đã hỏi mẹ chuyện đó từ lúc mới tuyển dụng rồi.”

Tôi nhớ lại ánh mắt khinh miệt của Lưu Cường và Tôn Ngọc Lan.

Lưu Cường không tin rằng chúng tôi có thể trụ lại trong thành phố, sau đó ông ta nghe ngóng được mẹ tôi đang làm gì và dựa vào các mối quan hệ của nhà Tôn Ngọc Lan, việc đuổi một công nhân thời vụ là chuyện vô cùng dễ dàng.

“Hai người đó thấy chúng ta có chút cuộc sống tốt đẹp là liền không chịu được.”

Lưu Dao lo lắng nói: “Giờ phải làm sao đây? Em không muốn về quê đâu, bà nội nhất định sẽ hành hạ chúng ta đến chết, em không muốn như trước kia phải làm việc nữa!”

Tôi nói: “Chúng ta đi gặp lãnh đạo nói chuyện thử xem.”

Mẹ lắc đầu, lau nước mắt: “Chắc không được đâu, họ sẽ không vì một công nhân thời vụ mà đắc tội với lãnh đạo đâu.”

“Con sẽ đi tìm Lưu Cường!”

Mẹ lập tức nắm chặt tay tôi: “Đừng đi! Con cũng không có bằng chứng gì, họ cũng làm theo quy định mà thôi. Dù con có làm ầm lên, thì cũng không thay đổi được sự thật rằng mẹ đã bị cắt giảm.”



Tôi ngồi bên mép giường, lửa giận sôi sục trong lòng, việc này không thể để yên như vậy!

Lưu Dao không nói gì, cúi đầu lau nước mắt.

Tối hôm đó, cả nhà chẳng ai muốn ăn uống gì, mọi người đều đi ngủ sớm. Sáng sớm hôm sau, mẹ vẫn còn ngủ, bà vẫn hơi sốt. Tôi rón rén dậy khỏi giường.

Lưu Dao bị đánh thức, mắt mơ màng, dụi dụi mắt: “Chị, chị định đi đâu vậy?”

“Chị đi một chuyến đến đội vệ sinh.”

“Hả? Mẹ không phải đã bị đuổi việc rồi sao?”

“Không thể ngồi yên chịu đựng, chị phải đi hỏi rõ ràng, ít nhất cũng phải thử. Chị đã nhóm lửa rồi, lát nữa em nấu cho mẹ chút mì được không?”

“Em làm được!” Cô bé gật đầu.

Tôi mỉm cười: “Ngoan lắm.”

Tôi dậy, dọn sạch tro than trong lò, nhóm lửa lại, dặn dò Lưu Dao vài câu rồi ra ngoài.