Lâm Tử Yên tựa cằm lên tay, suy nghĩ mông lung.

Nhìn lại quá khứ, dường như mọi thứ đều được sắp đặt sẵn.

A Thái đôi khi ngừng lại, như đang suy nghĩ, lại như đang hồi tưởng.

…

Trong tuần tiếp theo, nhờ có cô bé mập giúp đỡ, Lâm Tử Yên có nhiều thời gian ở nhà hơn.

Cô cẩn thận ghi chép dữ liệu về giống tôm, đồng thời mong đợi lứa Hà Miêu đầu tiên.

Lúc này, bên làng chài bên cạnh bùng phát dịch bệnh tôm.

Trước đây dịch bệnh tôm chỉ xảy ra ở phạm vi nhỏ, bây giờ hầu như tất cả các trại tôm đều bị nhiễm dịch bệnh này.

Chú Trần cùng với các ngư dân khác trong làng đầu tư vào Hà Tràng, Hà Miêu đột nhiên nhiễm bệnh rồi qua đời chỉ trong một đêm. Họ không kịp cứu chữa gì cả.

Không khí trong nhà họ Trần chìm xuống đáy, chú Trần ngồi thụp trong sân, liên tục hút thuốc lào. Đôi tay thô ráp, đen nhẻm của ông run rẩy, mắt ươn ướt, khuôn mặt tái nhợt. Bây giờ ông mới cảm nhận được nỗi tuyệt vọng của bạn mình trong một khoảnh khắc.

"Lão Trần, ngươi phải vững vàng, tiền mất rồi có thể kiếm lại, người mất rồi thì thật sự không còn gì nữa."

Cô Trần ở bên cạnh khuyên nhủ, trong lòng lo lắng, sợ chồng mình như chàng rể nhà họ Lâm bên cạnh, đột nhiên gục ngã.

Hà Tràng làm gì mà dễ dàng như vậy? Dựa vào mấy mảnh đất đó, dân làng ngư nghiệp không đủ nuôi sống gia đình, không nghĩ ra lối thoát khác thì đói kém là điều khó tránh khỏi.

"Yên tâm, ta chỉ cảm thấy ngột ngạt trong lòng." Chú Trần nhả khói, nuốt trôi nỗi đắng cay trong cổ họng. Để hợp tác làm Hà Tràng, gia đình đã vét sạch vốn liếng. Bây giờ dựa vào cô Trần đi bán chút hải sản, mới tạm duy trì được cuộc sống. Một tháng có thể ăn được một bữa thịt, cũng coi như là ngày tốt rồi. Ngày xưa, cả làng chỉ có nhà họ Lâm là không lo lắng chuyện ăn uống. Chàng rể nhà họ Lâm là một người có tài kinh doanh, mỗi ngày ra cảng, buôn bán chút hải sản hoặc vải nhập khẩu, cuộc sống mới khấm khá được.



"Cuộc sống rồi cũng phải tiếp tục."

"Không chỉ là Hà Tràng của các ngươi, lần này phạm vi quá rộng, đã thu hút sự chú ý của cấp trên."

Cô Trần tiếp tục an ủi. Thực tế là vậy, các làng chài xung quanh đều không thoát khỏi đại dịch tôm này, khiến cuộc sống của dân làng vốn đã khó khăn lại càng thêm khó khăn hơn.

"Con bé mập dạo này thế nào rồi?" Chú Trần nhớ đến con gái, tiện miệng hỏi một câu.

Cô Trần nhíu mày, "Nó suốt ngày sang nhà họ Lâm ăn chực, nói là bữa ăn công việc."

"Làm được một tuần, tối qua con bé nói hôm nay sẽ mang tiền lương về."

Chú Trần gật đầu, nghĩ thầm, hai cô gái nhỏ làm việc lặt vặt, có thể kiếm được bao nhiêu tiền? Một tuần mười đồng, cùng lắm thôi.

Cô Trần chưa bao giờ mong con gái kiếm tiền, chỉ coi như con bé nhàn rỗi tìm bạn bè mà thôi. Đến tối, con bé mập mang về một túi nhựa đen, đưa cho cô Trần. Cô mở ra xem, sững sờ một hồi lâu.

"Mẹ, ta chỉ lấy mười đồng, số còn lại giao cho ngươi, đừng tiếc tiền mà không mua thịt ăn." Con bé mập nói xong chuẩn bị vào phòng.

Cô Trần tỉnh ra, nắm lấy con bé, đóng cửa phòng lại, rồi khẽ hỏi, "Một tuần tiền lương bao nhiêu?"

"Hai trăm." Con bé mập thản nhiên đáp.

Chú Trần ngồi bật dậy từ giường, hạ giọng, "Bao nhiêu?"

"Hai trăm." Con bé mập nhắc lại một cách máy móc.

Hai vợ chồng nhìn nhau, giật mình, kéo con bé ngồi xuống.