Cha con ngồi vào bàn, Tô Mạn mới nhìn đĩa thức ăn trên bàn.

Hôm nay ăn cháo bạch tuộc hạt với bánh bao nhồi thịt bò, bánh bao vốn phải trắng muốt, nhưng Tô Hàng đã trộn thêm ít cà rốt sợi vào bột, những sợi đỏ lấm tấm trên nền trắng khiến cô thèm ăn ngay.

Món rau ăn kèm đơn giản là cà rốt thái sợi, ướp muối, nước tương, một chút dầu ớt, ăn rất mặn ngon, hơi cay cay.

Hiếm thấy cà rốt ngấm gia vị mà vẫn giòn tan, Tô Mạn liền ăn ba cái bánh bao, mới thôi tay uống cạn bát cháo bạch tuộc.

Uống xong cháo, mặt bàn lại xuất hiện một bát canh, Tô Mạn nhấc nắp lên thấy hai bông hoa cúc đen nở rộ bên trong, ngước nhìn Tô Hàng, không chắc chắn hỏi:

“Hải sâm à?”

Tô Hàng không trả lời, đứng dậy xoa đầu Tô Mạn rồi dọn dẹp bát đĩa.

Tô Mạn thở dài, từ từ ăn, vị mềm mượt nhẹ nhàng, quả nhiên là hải sâm, giống như vây cá, củ cải này cũng không có gì đặc sắc về hương vị, chỉ là canh cô đặc lấy từ xương nấu ra, nhưng vị khác hẳn ngày hôm qua.

Ăn xong, nhìn đồng hồ thấy đã gần giờ đi học, hôm nay là ngày 1 tháng 9, may mắn là thứ sáu, lễ khai giảng nên chắc cũng không học gì nhiều, giáo viên cũng không dạy gì quan trọng lắm đâu, não các học sinh còn đang nghỉ.

Tô Mạn vác cặp, từ giã Tô Hàng rồi lết tới trường, học sinh phải có mặt từ 7h30 đọc sách buổi sáng, cô đến sớm 10 phút, lớp đã ngồi được nửa.

Tô Mạn đứng bên cửa, lớp im bặt ngay, các bạn trai thì thầm đoán xem đây là ai, mặt lạ quá, chắc là đi nhầm lớp rồi.

Tô Mạn bình thản tiến vào trong, nhìn cô từng bước hướng về phía Nghiêm Ninh, cuối cùng dừng lại, cả lớp im phăng phắc, rồi vọng lên những tiếng ý thức được sự thật:

“Ra là tỏ tình với lớp trưởng à!”

“Giọng mày sao chua chua thế?!”

Nghiêm Ninh cười gượng, bọn họ cũng như hắn hôm qua, không nhận ra Tô Mạn đã cắt tóc. Hắn luống cuống đứng dậy nhường chỗ cho Tô Mạn.



Sau khi Tô Mạn ngồi xuống, lớp lại im thin thít, những ánh mắt kinh ngạc nhìn chằm chằm vào cô, giống như đèn rọi mạnh nhất, muốn chiếu sáng cả người cô.

Nghiêm Ninh ho hai tiếng, áy náy:

“Tô, Tô Mạn, xin lỗi, hôm qua gọi cậu bằng biệt danh.”

Tô Mạn liếc hắn, ừ hử cho qua chuyện, chú ý đến quyển sách vừa lấy ra. Cô từng theo học quản trị khách sạn, toán học phải học cật lực, tiếng Anh đối thoại cũng ổn, những môn còn lại như vật lí hóa học, lịch sử chính trị đều xa lạ như nhau.

Tô Mạn từng ăn đủ cay đắng vì kém hiểu biết, từ một đứa lính đào ngũ trở thành người bắt kịp đại đội, quá trình vất vả khó có thể ai hiểu nổi.

Suy nghĩ kĩ càng, cô gạt vật lí hóa học sang một bên, cất cả chính trị, ít ra sách lịch sử có thể coi như truyện.

Lớp 7 học lịch sử từ thời nhà Hạ, Chu, đến Xuân Thu Chiến Quốc, lớp 8 Tam Quốc nhà Tấn Nam Bắc triều, lớp 9 là Đường, Tống, Nguyên và lịch sử hiện đại, cấp 3 chắc là sử thế giới.

Sách lịch sử cấp 2 mỏng tanh phải bao quát cả trăm năm, đoán chắc trong đó chẳng có gì nhiều ngoài những sự kiện lớn và việc làm nổi bật của một vài nhân vật.

Tô Mạn đang đọc đoạn Tào Tháo ngắm mơ dừng khát, suy nghĩ tự nhiên trôi xa, giao thông phát triển song thói quen ẩm thực vẫn khó thay đổi, chẳng hạn như quả mơ, phương nam mới có.

Cách dùng phổ biến nhất là ướp ngọt thành mứt hoặc làm sốt, sốt me chua ngọt, ăn với vịt luộc thì tuyệt vời.

Nghiêm Ninh dòm nghiêng mắt nhìn, thấy bạn cùng bàn vẻ mặt vô tư, chẳng biết nghĩ gì, lưỡi nhỏ liếm qua môi một cái, hắn giật mình, nhanh chóng quay đi.

Quả nhiên như Tô Mạn dự đoán, sau khi Tôn Tú Chi vào lớp, sắp xếp mấy đội trưởng thu học phí, đến 8h10 thì ra sân tập hợp, lắng nghe hiệu trưởng phát biểu khai giảng.

Theo thường lệ, hiệu trưởng là người đầu tiên phát biểu, ông già có lẽ sẽ nói dông dài nửa tiếng đồng hồ, sau đó là vài học sinh ưu tú, lần lượt từ học sinh giỏi nhất của mỗi khối.

Tô Mạn ngước nhìn sân khấu, nghe bài phát biểu của ông hiệu trưởng với tâm trạng khác, nội dung cũng không còn làm cô bực mình, tóm lại chỉ một câu, không chăm chỉ học tập là phụ lòng cha mẹ thầy cô, phụ lòng trời đất.