Tống Nhiễm nhìn bóng lưng Tống Quang, khẽ nói: "Ta chỉ là dạy cho ngươi một bài học, còn ngươi lại muốn lấy mạng ta. Chúng ta, vẫn chưa coi như huề nhau đâu!"

Nàng xoay người, nhìn về phía mặt sông mênh mông.

Dòng sông này dường như cùng một hệ thống nước với dòng sông mà nàng đã chết đuối trước kia.

Nàng thấy nước sông rất trong, liền ngồi xổm xuống múc một ít nước, vẩy lên mặt để giải nhiệt.

Chơi một lúc, Tống Nhiễm đứng dậy chuẩn bị trở về.

Đột nhiên, trên mặt sông yên ả lại xuất hiện một vòng xoáy, giống hệt như lần trước nàng đã thấy.

Cùng với sự xuất hiện của vòng xoáy, nàng cảm thấy ngón giữa tay phải nóng rực, dường như có thứ gì đó sắp chui ra từ ngón tay.

Ngón tay này là nơi linh tuyền chảy ra, bây giờ lại bị vòng xoáy ảnh hưởng, chẳng lẽ vòng xoáy này có liên quan đến linh tuyền trong không gian?

Chưa kịp để Tống Nhiễm suy nghĩ rõ ràng, bên tai nàng lại vang lên một giọng nói già nua, thanh thoát: "Đánh thức nàng ấy, nhất định phải đánh thức nàng ấy."

"Đánh thức ai? Ngươi là ai, ngươi đang ở đâu?" Tống Nhiễm lớn tiếng hỏi vào không khí.

Đáp lại Tống Nhiễm, chỉ có tiếng ve sầu kêu vang xung quanh.

Tuy nhiên, Tống Nhiễm vẫn phát hiện ra điểm kỳ lạ, nàng thấy nơi vòng xoáy trên mặt sông, bỗng nhiên phản chiếu một cây đại thụ cành đỏ lá vàng, trên cây còn có một chiếc quan tài gỗ kỳ lạ.

Chẳng lẽ giọng nói kia muốn nàng đánh thức người trong quan tài gỗ?

Nàng đang muốn xác nhận câu trả lời, thì có người đột nhiên vỗ vào lưng nàng một cái, kéo nàng trở về thực tại.



"A Nhiễm, đang ngẩn người ra đó làm gì vậy?"

Tống Nhiễm quay đầu lại, người đến là Tống Tích Nhu, nữ nhi mà tam thúc nhận nuôi.

Tam thúc Tống gia, Tống Đình Nghị đến nay vẫn chưa cưới vợ. Khoảng mười năm trước, ông ấy đã bế một bé gái từ bên ngoài về, nói là nhặt được trên đường, bé gái này chính là Tống Tích Nhu.

Những năm qua, Tống Đình Nghị coi Tống Tích Nhu như con ruột, nhưng Tống Tích Nhu lại rất lạnh nhạt với các phòng trong Tống gia, càng không có giao thiệp gì với nguyên chủ.

Tống Nhiễm lễ phép chào hỏi: "Nhu tỷ tỷ, tỷ cũng đến đây sao?"

Tống Tích Nhu gật đầu, "Đừng để mẫu thân chờ lâu, mau trở về đi."

"Được." Tống Nhiễm lại liếc nhìn mặt sông, phát hiện vòng xoáy đã biến mất từ lâu, cây đại thụ và quan tài gỗ phản chiếu cũng không còn nữa, như thể chúng chưa từng xuất hiện.

Nàng đang định rời đi, bỗng nhiên nghe thấy bên bờ sông có tiếng động.

Nàng ngồi xổm xuống nhìn, hóa ra là hai con cá trắm cỏ lớn bị mắc cạn, ước chừng mỗi con nặng ít nhất mười cân.

"Trời ạ, cá này to thật đấy." Tống Nhiễm kích động xắn ống quần lên, xuống sông bắt cá.

Để tránh cá vùng vẫy, nàng vỗ một cái, đánh cho cá bất tỉnh.

Buổi tối, nàng muốn hầm cá lớn, để mẫu tử Dư thị đổi món.

Tống Nhiễm vừa rời đi, mặt sông yên ả lại nổi lên một vòng xoáy lớn.



Lần này, ở trung tâm vòng xoáy dần dần lộ ra một cái đầu nhỏ.

Mái tóc đỏ trên đầu kia dưới ánh mặt trời chiếu rọi, tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

　　——

Vì ban ngày đã trì hoãn quá lâu, nên đoàn người lưu đày không thể đến nhà lao huyện nghỉ ngơi đúng giờ, chỉ có thể đến trạm dịch bỏ hoang cách đó năm dặm để nghỉ chân.

Trạm dịch này tuy đã bị bỏ hoang từ lâu, nhưng tường viện và cổng lớn vẫn còn nguyên vẹn, ban đêm có thể chống đỡ được sự tấn công của bầy sói.

Trạm dịch có tất cả bảy gian phòng, tất cả đều là phòng lớn.

Các quan sai ở ba gian, bốn gian còn lại phân cho các phạm nhân ở.

Bởi vì dọc đường này lương khô quan sai mang theo đã gần hết, nên đêm nay các quan sai dự định nấu một ít cháo cho phạm nhân làm cơm chiều.

Trương Sinh phụ trách việc ăn uống này, hắn cùng vài tên thuộc hạ dọn dẹp phòng bếp hoang phế và bếp lò, nhặt một ít củi, bắt đầu nấu cháo.

Lúc này, Tống Thiển xách một con thỏ chết vào phòng bếp, nói với Trương Sinh: "Đại nhân, con thỏ này là tiểu nữ nhặt được trên đường, tiểu nữ muốn dâng nó cho đại nhân làm món nhắm rượu, chỉ xin được chia hai miếng thịt thỏ ăn là được."

Trương Sinh thấy Tống Thiển có lòng, liền sảng khoái đồng ý.

Tống Thiển muốn mượn con thỏ này để lấy lòng các quan sai, Tống Nhiễm có thể dựa vào việc chữa bệnh cho quan sai mà được cởi trói, sau khi nàng dâng thỏ, hẳn cũng có thể được cởi trói.

Vì muốn lấy lòng quan sai hơn nữa, nàng lại nói với Trương Sinh: "Đại nhân, hay là để ta ở lại giúp các ngươi hầm thỏ nhé."

"Ngươi biết nấu ăn sao?" Trương Sinh có chút không dám tin.