Đám thương gia vội vàng đứng dậy, lúng túng: “Vương phi đã bảo chúng ta đứng lên, chúng ta nào dám không nghe, đâu cần phải khiến chúng ta tổn thọ như vậy.”

“Đúng đúng, nếu để vương phi ngồi cùng chúng ta thì chúng ta thật sự không còn mặt mũi nào.”

“Mà vương phi ra đây thì hẳn là đã chuẩn bị sẵn bạc để trả nợ rồi đúng không?”

Mọi người rối rít hỏi, ánh mắt đầy hy vọng.

“Phải.” Lý Diệp Vũ đáp thẳng thắn: “Nhưng cũng không phải.”

“Ơ?” Các gia chủ của bốn đại gia tộc thành Thái Hạp có chút bất ngờ. Họ chỉ nghe được phần “trả nợ” mà không chú ý đến nửa câu sau của Lý Diệp Vũ, nên lập tức lộ rõ vẻ mừng rỡ.

“Đừng vội mừng.” Lý Diệp Vũ ngắt lời, khi thấy bọn họ chuẩn bị nhảy cẫng lên vì vui sướng.

“Số nợ các người báo và số nợ ta có trong tay có chút chênh lệch, tốt nhất hãy tính toán lại cho chính xác.”

Sắc mặt các thương nhân thay đổi ngay lập tức: “Không thể nào! Mỗi khoản nợ đều được chúng ta ghi chép kỹ càng, trắng đen rõ ràng, làm sao có sai sót được?”

Lý Diệp Vũ lắc xấp giấy nợ trong tay: “Năm năm qua, vương gia đã chi 436 vạn lượng bạc cho lương thực, 300 vạn lượng cho thịt và 64 vạn lượng cho các khoản khác, tổng cộng là 800 vạn lượng, đúng chứ?”

“Đúng vậy, tổng số là chính xác, chỉ là số nợ của từng nhà có khác nhau thôi.”

Các gia chủ đồng loạt gật đầu.



Lý Diệp Vũ đặt những tờ giấy nợ xuống, ánh mắt lạnh lùng nhìn họ.

“Năm Đại Sở thứ 30, bốn thế gia cho vay 1.000 thạch lương thực, tương đương 3.600 lượng bạc.

Năm Đại Sở thứ 31, bốn thế gia cho vay 1.000 thạch lương thực, tương đương 5.000 lượng bạc;

Năm Đại Sở thứ 32, 1.000 thạch lương thực, tương đương 8.000 lượng bạc.

Năm Đại Sở thứ 33, 1.000 thạch lương thực, tương đương 12.000 lượng bạc.

Năm Đại Sở thứ 35, 1.000 thạch lương thực, tương đương 15.000 lượng bạc... có đúng không?”

“Ừ... đúng vậy.”

Gia chủ nhà họ Phương không ngờ Lý Diệp Vũ có thể đọc ra từng khoản nợ của mấy năm qua mà không cần nhìn sổ sách, không sai một con số nào, khiến ông ta vô cùng kinh ngạc.

Chưa để gia chủ nhà họ Phương kịp phản ứng, Lý Diệp Vũ khẽ nhếch môi, ánh mắt đầy khinh thường.

“Nếu tính kỹ thì năm năm trước giá lương thực là 30 văn một cân, bốn năm trước là 50 văn, ba năm trước là 80 văn, hai năm trước là 120 văn, còn năm ngoái là 150 văn... Mọi người đều nói chỉ khi chiến tranh mới đẩy giá lương thực lên cao, thế nhưng ở thành Thái Hạp của chúng ta, năm lửa đạn kết thúc thì gạo chỉ 30 văn một cân, mà năm năm sau lại tăng vọt lên 150 văn một cân. Người không biết còn tưởng thành này đang chìm trong chiến loạn đấy.”

Sắc mặt các thương nhân biến đổi, họ liếc nhìn nhau rồi lúng túng đáp: “Chuyện đó… giá gạo biến động lớn là có nguyên do cả. Năm năm trước có sự hỗ trợ của quan phủ, nên giá thấp. Còn mấy năm gần đây, giá chỉ là giá thị trường bình thường thôi...”