Cố Bắc Hành đã đeo gông xiềng lâu đến mức khuỷu tay và cổ tay đều hằn sâu những vết đỏ. Vì vậy, hắn chỉ có thể bế một đứa trẻ mỗi lần.

Tô Thất không làm mình làm mẩy, bởi nàng biết đôi chân được xoa bóp thoải mái hơn rất nhiều. Nàng nói khẽ:

“Ngâm xong, ngươi cũng nên ngâm một lát.”

“Hảo.” Hắn gật đầu.

Tô Thất ngâm chân khoảng mười lăm phút thì dừng lại, không chịu ngâm thêm. Cố Bắc Hành dùng nước trong bồn gỗ rửa sạch chân nàng, sau đó mới thay mình ngâm một lát.

Hai người ngồi trong tiểu viện, lặng lẽ không ai nói gì, nhưng lại không hề cảm thấy gượng gạo.

Cố Bắc Hành ngâm chân xong, liền bưng chậu ra ngoài, rửa sạch rồi giao lại cho Con Khỉ trông coi. Sau đó, hắn quay lại tiểu viện, đưa Tô Thất trở về phòng nghỉ.

Liễu di nương nằm ngủ gần góc tường, còn Tô Thất sắp xếp cho Cố Bắc Hà, Cố Bắc Đình và Cố Bắc Tinh nằm ở bên này. Cố Bắc Hà ngủ sát cạnh Đại Bảo và Nhị Bảo, tiếp đó là Tô Thất và Cố Bắc Hành, phía bên kia là Cố Bắc Diệu, Cố Bắc Hàn và những người còn lại trong gia đình.

Tô Thất đắp một chiếc áo choàng cho Liễu di nương và vài người khác. Đến lượt người nhà mình, nàng cũng chia mỗi người một chiếc áo choàng. Cố Bắc Hà cẩn thận lấy áo choàng của Đại Bảo đắp dưới người mình, rồi còn cởi cả áo trên người để đắp thêm cho Đại Bảo.

Cố Bắc Hành nằm sát sau lưng Tô Thất, ngực hắn dựa chặt vào nàng, tựa như một mặt trời nhỏ tỏa hơi ấm. Ban đầu, Tô Thất cứ tưởng nằm sát cạnh một người khác phái như vậy sẽ khó ngủ, ai ngờ vừa nằm xuống, cơn mệt mỏi lập tức kéo nàng vào giấc ngủ sâu.

Sáng hôm sau, tiếng gọi của quan sai đánh thức mọi người dậy. Lúc Tô Thất tỉnh giấc, Cố Bắc Hành đã sớm bế Đại Bảo và Nhị Bảo ra một góc giúp chúng đi vệ sinh. Hắn còn tranh thủ lấy nước súc miệng cho hai đứa nhỏ, rồi lại mang một chút nước về cho Tô Thất.

Mọi người nối đuôi nhau xếp hàng nhận bánh ngô, ai nấy đều mặt ủ mày ê. Dù biết hôm nay là ngày được gặp người nhà, nhưng không ai chắc chắn liệu người thân của mình có đến hay không.



Theo lệnh của Hoàng thượng, những phạm nhân bị đày ải lần này không được gặp người thân ở ngay cửa thành như thường lệ. Thay vào đó, họ phải rời khỏi phạm vi kinh thành, đến một địa điểm cách xa hàng chục dặm mới có cơ hội gặp mặt. Đây rõ ràng là một cách để cắt đứt mọi hy vọng của những người bị lưu đày.

Cố Bắc Hành cõng Đại Bảo lên lưng Tô Thất, sau đó nàng lại dùng một chiếc khăn vải địu Nhị Bảo lên lưng hắn. Dù đang mang gông xiềng, hắn vẫn không nề hà việc cõng thêm một đứa nhỏ.

“Ta thấy cái khăn này của ngươi làm rất tốt, địu Nhị Bảo lên lưng cũng chẳng tốn sức.” Cố Bắc Hành nhún nhún vai, chọc Nhị Bảo cười khanh khách.

Đại Bảo ngồi trên lưng Tô Thất, hậm hực ôm cổ nàng, gương mặt đầy vẻ tủi thân:

“Mẫu thân, ta cũng muốn như vậy.”

Cố Bắc Hành bật cười, nhéo nhéo khuôn mặt nhỏ tròn trịa của Đại Bảo:

“Ngươi nương mà địu thêm ngươi thì sẽ mệt lắm. Chờ buổi chiều, để cha địu ngươi được không?”

“Hảo.” Đại Bảo ngoan ngoãn gật đầu, nhưng vẫn không giấu được vẻ lo lắng cho Tô Thất. Nó vòng tay ôm chặt cổ nàng, nói nhỏ:

“Nương, Đại Bảo có thể tự đi mà. Ta là tiểu nam tử hán.”

“Giữa trưa hẵng đi.” Tô Thất xoa đầu Đại Bảo, ánh mắt liếc sang Cố Bắc Hành. Hắn đã ăn xong bánh ngô và uống nước vội vàng, nhưng chưa kịp nghỉ ngơi thì quan sai đã tiến đến, khóa gông xiềng lên cổ và hai tay hắn.

Tô Thất vẫn giữ vị trí đứng ngay trước mặt Cố Bắc Hành trong hàng. Dây thừng nối liền từng người với nhau, quấn chặt vào mắt cá chân, tạo thành một chuỗi như những quả bầu hồ lô xâu trên dây. Khoảng cách giữa từng người chỉ chừng năm, sáu thước, đủ để quan sai dễ dàng giám sát.

Phía trước Tô Thất là Liễu di nương. Sáng sớm, nàng đã kiên quyết không để Liễu di nương quay lại hầu hạ Cố Võ Thâm và Trương Vân Ngọc. Tô Thất thầm nghĩ, họ đã có những di nương khác chăm sóc, dựa vào đâu mà Liễu di nương còn phải phục dịch bọn họ?